酋长羡慕至极！”他笑了一回，又问道：“李兄又如何成为朱温的义子的？”
“李酋长便是不问，在下也是要向李酋长禀报的。”白衣汉子尖声一笑，语声充满自豪之情。他欢叫了一声，旋又面色一沉，低声道：“数年前，田阿父中了奸臣王建之计，被王建贼子害了性命。其后，朝廷又听信王建贼子谗言，下令大肆搜捕与田阿父有过交往之人。当时，在下正在复州公干，听得朝中凶信，心中大吃一惊，疾忙连夜出逃。仓皇之下，身子上又哪里带得一文半子？在下才行一日，便觉肚饥难当，无奈之下，只得将身上长衫当了，换了些钱，置粮吃了。如此，虽是解了一时之饥，却又能管得了多久？再过数日，在下身上便又空空无一。在下如此苦苦撑持着逃来逃去，便已然逃至了一个处所。此时的在下，堪堪的便要饿毙了。在下自幼便不会谋生，又如何去挣衣食？只得将心一横，在脸上涂了些污垢，改名换姓，忍受耻辱，满街乞食。所喜在下存身之处甚是偏僻，此时，又值朝政紊乱、法纪废驰、天下不安，哪里又有人会追究在下的行踪？是以在下虽是日子过得困苦不堪，倒也相安无事。如此苦苦地熬过了半年，在下已然是蓬头垢面，骨瘦如柴，活脱脱一根‘粗麻绳’儿，腿、臂更是细如麻杆儿，身子之上且是单衫百结。
“一日，在下讨饱了肚皮，在街头墙根下晒太阳，边捉破衣上的虱子，边回忆昔日荣华富贵、纸醉金迷的日子。在下正自顾影自怜、伤心饮泣，忽听一阵急促的马蹄声传了过来，俄尔，便见大队的人马开了过来。此时，在下遭罪半载，饱尝人世间的辛酸苦辣，早已厌世至极，将生死便也瞧得淡了，是以虽是见得有兵马驰来，却也不去回避，身子只是懒洋洋的坐着不动。
“便见人马奔来，队前的开道兵丁见得在下兀自大模大样地蹲坐道旁捉虱，心中大怒，呵斥一声，举起皮鞭来，对了在下劈头便打。
“鞭未落下，却见一位老者拍马如飞，直驰过来，劈手将马鞭夺了，呵叱道：‘该打的狗头，眼睛是出气用的么，也不见李仆射大人大驾在此么？’这老者口中说话，身子疾忙跳下马背，以手执了在下的手，欢声道：‘哎啊，原来李仆射大驾隐于此处，倒叫老夫好找！李仆射千金之躯变成如此模样，当真令人可怜、可叹！’他叹了口气，又道：‘当日，李仆射落难之时，怎的不去寻老夫，也免得遭此颠沛流离之苦了？’
“在下浪迹江湖半年有余，已然不成人形，料不得此人竟然能一眼便瞧出在下是谁来，心中不由一惊。在下急忙推开老者的手，装疯卖傻地道：‘大人，什么‘里不舍’、‘外不舍’的，小人一个讨饭之人，能有甚么好东西，又有啥舍不得的？只是小人一无所有，只剩下一张吃残羹剩饭的口而已！’老者大笑道：‘怎的几日功夫不见，李仆射便学会演戏了？李老弟不愿认老夫了么，老夫又并非朝廷捕快，李老弟怕老夫作甚？走，李老弟，随老夫回营去。’在下冷笑道：‘小人识不得大人是谁，大人认错人了吧？’老者却不理会在下之言，只是对了手下兵丁大喝道：‘牵一匹马过来，与李仆射坐了！’不由分说，亲将在下扶上马，一扯马缰，大声道：‘李老弟，启驾吧。’飞身上马，率先而走。在下此时倒也豁了出去了，便随了老者而去。
“在下随老者到了一个所在，老者命人带在下沐浴更衣，并亲陪在下用过饭，便让人领在下到了一个去处，却是一个宽敞的大院。在下入了院中，向了四下瞧时，却见房屋竟然有百余间之多。在下见了如此宽阔的所在，心中吃了一惊。在下寻问引领之人，才识得房中住的都是那老者的义子。当时，在下心中寻思道：‘怪不得他能为老皇僖宗御弟、四镇节度使，原来竟是如此大仁大义、宽宏大量，且是礼贤下士！昔日，孟尝君有食客三千，朱帅仅养子便有百余，看来朱帅超孟尝君多多了！’房中之人见得在下到来，纷纷走了出来，无一不言老者的德处。李酋长，那老者便是朱温大人了。在下听得众人之言，回想朱帅对在下的好处，心中自是十分感动，却也不住地点头。
“夜间，在下躺身于床，却是辗转反侧，极难入睡。在下想到：‘李某若是遇不上朱帅，只怕如此下去，用不得多久，便要暴尸街头，让野狗撕扯得支离破碎、嚼得寸骨不存了！’又想到：‘受人点水之恩，必定涌泉来报！李某既身无长物，又无一技之长，只有父母遗下的一副身子，便将它交于朱帅吧，以报朱帅再生之恩！’李某主意既定，便也不管更深夜半，慌忙披衣下床，来到朱帅房中。此时，朱帅还在挑灯夜读。在下见得此情，心中更是激动不已，便对了朱帅跪下了身子。朱帅见得在下遑遑而来，吃了一惊，旋又笑问道：‘老弟深夜至此，可有指教么？’伸手便扶在下的身子。在下跪爬一步，避开朱帅的双手，肃声道：‘朱帅不答应李某的请求，李某便长跪不起了！’朱帅轻笑道：‘老弟，何事如此紧要，老弟说得如此郑重其事的？朱某答应你便是了。’在下听得朱帅应允，心中大喜，磕了个头，恭声道：‘朱帅，小人受您老人家救命之恩，无以为报，小人便拜您老人家为义父，也好早晚侍奉于您老人家于膝下。’朱帅