“哎，弟妹，姊丈说话快了些，以致引起了弟妹的误会了。”林爽发觉自己说话有些唐突，顿觉不好意思。他笑了笑，又道：“弟妹，半年前，姊丈与你姊姊便打发灿儿送花儿去池州与浩儿成亲，谁知这两个孩子走后，至今杳无音信。姊丈放心不下，便想去池州瞧上一瞧，料不得却在此处遇上了弟妹了。”
“既然姊丈对灿儿与花儿放心不下，为何当日不亲送花儿去池州，却让灿儿代劳？”康美茹芳心颇觉诧异。
“弟妹，姊丈原是打算要亲自去池州的，只是在打点东行之时，却遇上了沙陀人侵犯总舵之地，只得打消了亲去池州的念头，写了一封书信，命灿儿代姊丈送花儿去了。自灿儿兄妹二人走后，姊丈便有些担心，只怕她们年轻气盛，又缺乏处事经验，惹出是非来。姊丈虽是时时欲去寻找，奈沙陀人久久不去，只得焦急地等了下来。后来，沙陀人退走，姊丈便急急东行，今日便来到了此处了。”林爽道罢自己的来历，又问康美茹道：“弟妹如何又落得这般光景？”
“唉，姊丈，此事一言难尽！”康美茹长叹一声，当下将如何被赶出长安，如何存身龙虎帮总舵之地嘉峪关，如何与梁超一道寻子，如何遇上独目汉子、刘仁、殷二等事，细细地对林爽说了一遍。
林爽听罢康美茹之言，叹声道：“弟妹，也真难为你了！”
“姊丈既见了殷二负了茹儿去青楼，怎的不在那时便救了茹儿，偏偏要大费周折，将他引出城来，再加解救？”前时，康美茹身子在布袋之中，心中便作如是之想，直憋至今，眼下，鼓了数次勇气，才终于说出樱口来。
“弟妹想过么？便是姊丈晓得布袋之中装的便是弟妹，姊丈于汴州城中亦是不敢施救的。”林爽语声庄重地道。
“姊丈，却又为何？”康美茹疑惑道。
“弟妹想过么？汴州城中，高手如云，若姊丈那时便救弟妹出来，难免不被人发觉。若与人发生遭遇，姊丈一个人倒也好脱身，若是再负了一个人，只怕便要插翅难飞了。那殷二乃是一个阴险奸诈之徒，姊丈若不千方百计地哄骗于他，他会心甘情愿地随了姊丈出城么？姊丈若稍有不慎，被他发觉了意图，他一旦声张起来，姊丈便又如何救人？”
康美茹听他分解得合情合理、丝丝入扣，不由的心悦诚服。但此时她心中尚存一丝疑惑，于是笑了笑，又问道：“姊丈如何便识得将人救下后，须负了被救之人而走？”
“弟妹，你想，殷二乃一介村夫，若非老弱病残，又如何能被他装入袋之中？”
康美茹点了点头，笑道：“姊丈说得也是。”
二人休息片刻，便又继续赶路。一路之上，林爽得便便为康美茹运功疗伤。这般的走了十余日，便已然到了长江北岸了。此时，康美茹不仅功力全复，且是感觉内力似是胜过昔日多多。二人于江边弃马登舟，渡过江来。又行一会儿，看看离池州已是不远了。二人正疾行间，忽听前面一人大声道：“前面可是伦弟与雀妹么？”
便听一人应声道：“大哥，正是我们。”
“雀妹，事情怎样了？你们未出甚么意外吧？”“大哥”语声中充满了关切之情，却又显出些焦急之意。
“大哥，我们虽是未出甚事儿，只是未料到那黄浩贼子竟然如此扎手，我们今日几乎回不来了！哼哼，日后，这贼子若撞于雀儿之手，雀儿若让他死得好看了，便不是朱氏之后！”“雀妹”虽是莺声燕语，却充满了怨毒之意。
“雀妹，大哥不让你们去池州，你们偏偏不听，竟然偷偷地跑了出来，真是迷了心窍了！”“大哥”责备一声，又轻声安慰道：“雀妹，你们与黄浩，双方都未有损伤，如此结果，却是最好不过的了。雀妹亦不须伤心，日后自然会明白真情的。”
康美茹听得“雀妹”口中道出“黄浩贼子”四字来，芳心大吃一惊，疾忙以玉手轻扯林爽衣角，低声道：“姊丈，茹儿为你观敌瞭阵，姊丈去留下她们来，问个明白。姊丈意下如何？”
林爽正有此意，康美茹“何”字才出口，便身子一纵，直掠至几人面前。他仔细地瞧将过去，却见面前立了三人，二男一女。他以如炬的目光紧盯了三人，口中沉声道：“请问朋友何人？”