来此，要求大师将此孩儿收为弟子。’老衲听她说的无头无尾的，于是笑问道：‘道友，此小孩儿由何而来？’她叹了口气，道：‘大师识得襄州陈怀英么？’‘陈怀英？’老衲见她不接老衲的话头，却将话题扯到陈怀英身上，心中略感诧异，又问道：‘道友所言，可是鄂派创始人陈怀英么？’她点头道：‘正是。’老衲笑道：‘道友，老衲与陈怀英施主乃至交好友。昔日，老衲便曾去过陈府数次。道友既提起陈施主来，想是与他大有干系的了？’女尼恭声道：‘乃是家父。’老衲心中又吃一惊，急问道：‘如此说来，道友便是陈怀英施主的掌上名珠、俗名叫阿妍的了？’尼姑愕然道：‘大师何以便识得小尼的俗名？’老衲道：‘道友，在你二、三岁之时，老衲还抱过你呢。’见得她机械地点了点头，面无表情地道：‘原来如此。’老衲识得了她乃陈怀英之女，心中大惑惊疑，于是愕然道：‘道友，令尊大人乃一派掌门人，且是德高望重，誉满江湖；令夫一代英才，年轻有为，正如日中天；鄂派又值鼎盛之际，道友如何便作如此打扮？’便见她眼圈一红，二目之中几乎落下泪来，但终于忍住，只是凄声道：‘大师，小尼不幸，身遭灭门大祸，是以才遁入空门，削发为尼的。’老衲追问究竟。她以袖拭了拭眼角，叹了口气，涩声道：‘大师是识得的，鄂派与湘阴派素来有隙，两家明争暗斗，经年不息，死于其纠纷下的弟子不计其数，怨仇愈结愈深。湘阴派掌门大弟子石鸩乃唐宫大内侍卫总管，二弟子崔烈又是朝廷大司徒，二人均握有生杀予夺之权，二人为了消灭鄂派，使湘阴派独霸湘、汉之地，便定下一条公报私仇的毒计来。当时，朝廷大选秀女，凡有几分姿色的未婚女子均在当选之列。石、崔二人虽是识得小尼当时已是有夫之妇，却乘家父与丈夫外出之际，将小尼掠入宫去，充作秀女。家父返家后，晓得此事，不禁怒火万丈，当下亲率身旁的门下弟子追入宫去。石鸩、崔烈二人之意，便是要以小尼作诱饵，将家父引入宫，坐家父个私闯皇宫的大逆不道之罪，以便除去家父。家父武功极高，门下弟子功力亦个个不弱，且是人人义愤填膺，是以他们闯入宫中，倒也所向披靡，不少大内高手死于其手下。看看将要将小尼救出，忽听轰隆一声巨响传出，一名鄂派弟子触着了宫墙上的机关，见得地面猛然往下一沉，家父及众弟子随了向下坠去。家父见状，心中大惊，但他虽惊不乱，大喝一声，身子凌空跃起，气运于顶，拟撞破殿顶，救众人而出。岂料这殿顶非琉璃瓦所覆，而是以一块块巨大的石板盖就的，家父施出的虽是力具千均的铁头功，但头撞巨石，发出‘砰’的一声巨响，巨石却是纹丝未动，但家父的身子却被震得直坠而下，跌入地下的陷阱之中。陷阱中，布满了浸了剧毒的尖刀、竹签等物事，家父及众弟子功力虽是深厚，但中剧毒后久久得不到救治，又哪里能幸免于难？当时，小尼正在隔壁房中，隔了精钢窗棂，清楚地看到了这一幕惨象。小尼见家父及众弟子落入陷阱，口中发出一声惨叫之声，便已然昏厥过去。小尼醒来，却见面前站了二人，以目瞧了小尼，正阴阳怪气地笑着。小尼见了二人，直气得身子发抖，向他们脸上各自唾了一口，大骂道：“石鸩、崔烈，该千刀万剐的狗贼，做出如此卑鄙、如此歹毒之事来，必不得好死！哼哼，想让姑奶奶侍候那狗皇帝，除非日出西方！’石鸩身子退后一步，以袖拭了拭脸上的唾沫，冷笑道：‘小贱人，侍候皇上？别做你的清秋大梦了！你以为石某请你入宫，真的是想让你做娘娘么？呸！此乃是石某施的调虎离山与借刀杀人之计！无毒不丈夫，石某不做如此卑鄙、如此歹毒之事，能除掉陈怀英、消灭鄂派么？能报了大仇、解了心头之恨么？嘿嘿，眼下，鄂派余孽已成朝廷钦犯，皇上下旨追捕，格杀勿论，你想去侍奉皇上，却不是哈巴狗咬月亮——不识高低了么？且是此时石某大事已成，小贱人还有可利用之处么，说不得，便要让你回去了！’石鸩‘了’字才出口，对了小尼一掌便拍了过来。此时，小尼软穴被点，身子半点也动弹不得，自以为必死，索性将眼一闭，静等掌力击来。便听‘砰’的一声巨响发出，又听‘哎哟’一声惨叫声传来，小尼便觉似有人在扯小尼身子上的牛筋绳。小尼心中一惊，不觉睁开眼来。小尼瞧时，却见石鸩的身子连退数步，小尼身旁的一蒙面人已将小尼身子上的牛筋绳拽断。此时，小尼才识得石鸩是被蒙面人发招震退的。蒙面人扯断小尼身上的牛筋绳，以一只胳膊挟了小尼，另一手轻出，将崔烈及身旁的大内卫士击退，口中发出一声长啸之声，身子掠起，由房中斜飞出去，跃上殿顶。他身子如此一显露，便见暗器如雨，向了他招呼过来。听得他长笑一声，一袖飞舞，将击来暗器尽数卷落于地，身子在殿顶之上飞来逸去，几个起落，便已然闯出宫去。此人身挟一人，在高手如云的大内中来去自如，如入无人之境，这份功力，亦当真惊世骇俗了。蒙面人挟了小尼，一路奔行，却也到了一个去处，看时，却是一所尼阉。小尼正感诧异，却见蒙面人放小尼于地，又揭下面上的黑纱来，笑道：‘好了，总算回来了！’此时，小尼才识得蒙面人乃是一年老尼姑，且是慈眉善目。小尼对她福了福，感