朝他们几位道：“各位朋友就请先行一步，别误了上山论刀的事呢。”
周正五笑道：“咱们也不管本事济不济，是要上去凑凑热闹的。”
庞篣点头，咱俩也是打算要赶上山来的。洪铁匠将挎在腰间的一把单刀摸一摸道：“我洪铁匠不光会使锤，照样能舞一手好刀。”
“你究竟是能舞一把好刀还是一手好刀法？”庞篣笑道。
洪匡一怔，随即也笑：“笑话，咱洪铁匠既然能打出好刀，如何没有好刀法？”
祝醒和周正五三人向他二人先行告辞后，一路说着话，很快就上了半山腰。一路只见奇岩异石苍松翠柏流水淙淙，祝醒暗暗赞叹，没想道这瓦屋与那峨眉的山景还多有相似之处呢。正放眼眺望间，就听见前边有吵嚷声。
越过一道小山梁，前面的吵闹声已减小，却像是变作了打斗声。四人加快了步子，很快就见眼前一道流着溪水的沟壑。溪水旁边的草坡上七零八落地放着十多个竹筐，竹筐内像是装着些栗子野果之类山货。有五六个汉子正团团地围着一个人，一个个将手中的扁担朝那人身上打去，在这不算宽的地段上，正发出嘭嘭啪啪的声响。而被打之人只是双手抱住自己脑袋，卷缩着身子任他们一阵胡乱地击打。
“别打啦！再打就要打死人啦？”周正五高声喝道。
郑五周和吴周正两人早已跳了上前，一人抓住两个汉子的肩背朝后一拖，只三下五除二就将他几个拽至一旁。这六个打人的汉子年纪不一，有两个恐怕已是四旬上下，其余四人在二三十岁左右。他们一瞧这两个来管闲事的膂力不是一般，再一看还有两个也是带刀带剑的精壮汉子，本想与他们放对的气势一下就泄尽，一个个呆立在一旁敢怒不敢言。只有一人嘀咕道，你们也是，大路朝天各走半边，各人走各人的路嘛来管咱们的啥闲事？
周五正狠狠地扫视这六人一眼，斥责道：“六个打一个，充什么好汉？”
“咱们也不是要充好汉，只是要——”一人轻声回一句。
“呸！”郑五周将手朝被打者一指，“无辜打死了人就得抵命。”
“就凭咱们几个能把他打死？”另一个不服气地嘟囔了一句。
一直没作声的祝醒见被打的那个汉子还蹲在地上，双臂护面只把头埋得低低的，就朝他叫一声：“喂，这位朋友，你被打得厉害么？还能不能站起来？”
“不碍事不碍事的，各位就请赶各自的路吧。”汉子头也不抬。
“你们看嘛，他当一回事么？仗着有一身好武功，根本就不把咱们放在眼里。”一个年纪大的汉子有些无可奈何地嘟嚷着。
另一个汉子一手指向对方道：“俗话说父债子还，你爹作下的混事你还不认账，亏你还在江湖上混了这么多年！”
“杀人偿命欠债还钱！我爹何时欠了你们的钱？我却被你等骂也骂了，打也打了，你们还要怎的？谁个再提到我爹，我就对他不客气了！”蹲在地上的汉子猛地跳将起来，不仅把那六人惊了一下，连祝醒也颇为惊讶。
那汉子的目光将众人一扫，就在祝醒面上停住。
“夏侯兄！”
“祝前行兄！”
这六人忽然就愣在一旁，见状就欲悄悄走开。夏侯小虫叫一声都站住！一个个立时止住了脚步，面色突变。周正五三人在旁边不发一言，有些莫名其妙地瞧着他们。
祝醒见这几个人的个头身坯皆是强过夏侯小虫，但一个个的精神目光却不可与之相比，像是一下就被夏侯的喝声镇住了。心下思量，可别让人家以为咱们是来打帮锤的，再说也得弄明白这是非起因。
祝醒道一声：“各位，咱们都是过路的，也不会掺和你们之间的啥恩恩怨怨，若是没啥大不了的，还是各走各的路吧！”
“各位大哥兄弟，我们几个不过是要他道个歉罢了，可他就是死活不干，各位有所不知，他爹把咱们害惨了，你们评评理，父债子来还是不是天经地义的？”
“还不止咱们村子里的乡亲哪！这些年好多人家的光景是一年不如一年，再这么下去，真是没法过日子了。”
这六个人七嘴八舌不停地数落着夏侯小虫，夏侯小虫面色铁青，双臂交叉在胸前，胸脯起伏不已，双目已闪现怒火。
祝醒虽还没听个明白，想必是夏侯小虫的爹有得罪对方众人之处，又见夏侯小虫此时的情状不好，早看出他是有着武功在身之人，且武功不低。恐怕他朝那几个一般的汉子动起手来会有失手。只得急摆手道：“好啦好啦！各位听我一句，虽说是有‘父债子还’这话，但也有‘一人做事一人当’这话。”
“你咋这么说话？”
“总之，依我看来这两句话都有道理，一时半会儿也扯不清的。我与这夏侯兄是朋友，今儿在此碰上了就替他向各位赔个不是吧。我这里有纹银十两，权当是夏侯兄送给各位的好么？”
六人的面色有所和缓，其中一人推辞道：“哪能要你这位兄弟破费呢？”
“你别给他们银子！这债由