是一队慢慢行走着的牦牛，而且是好几十匹驮牛，每一头驮牛都驮负有看去沉甸甸的货物馱子，走在最后面的四个人将南宫旭他们的目光引了过去。因为这四人中除了一人也是个藏人壮汉外，还有一个汉人是个年近三旬的汉子，另外两人分明就是金发碧眼的洋人，看去一个年纪大些恐怕接近四旬，另一个明显就是与南宫旭等人年纪相仿的长得很有些秀气的少年。
有几分惊异间，双方皆放慢了脚步打量着对方，那个中年洋人与他们相互点点头，说了句什么，又朝着那个汉人叽里咕噜地说些什么，末了一句还‘高、高——’的叫着，那个汉人就解说道，是向他们问好。
娜珍一见走在后面的那个藏人，双方就打起了招呼，南宫旭听得是娜珍在问他们在这条溪旁歇息一会儿么？而对方回答是刚歇息过了，要抓紧时间赶路运货去打箭炉。
双方缓缓交错而过，阮玉斌好奇地瞧着那个洋人少年，而夏侯小虫的目光则从一匹匹牦牛馱子上扫过，见这四五十匹牦牛所负的是两种不同形状包装的货物。
“我看这些馱子十有八九是从滇地那边过来的。”夏侯小虫道。
“运的大多是药材山货。”娜珍道。
“不对呀，我瞧见一多半的馱子分明像是茶叶的包装。”夏侯小虫道，“咋会从这里运茶叶？”
“想必是从二郎山或是紫打地过来的驿道都不好走，只能从滇地运进大茶也是有的，不过——”娜珍说道，同时心下闪念方才好像听见那个认识的驮脚汉子嘴里冒出了‘东印度’几个字，莫非所运货物又夹带着鸦片之类？
而南宫旭方才从那个中年洋人与通司的说话间，隐隐听懂了几句话的意思：“按照他朋友出发之前的叮嘱，沿途不能过多与来往路人交谈接触，走吧走吧！”心下自然就生出了几分疑惑来，不由地又回过头去瞧了两眼。刚好看见那个汉人也在回头张望他们，见他回过头去，那牦牛驮队越发被驱赶得快了。
卓玛娜珍赶上两步，将自己的疑惑向南宫旭道出。“看他们的动作，我也觉得感觉有些不对劲呢？”南宫旭点头，回头朝夏侯三哥和阮玉斌招呼道：“你们就在前面那个草坪晒一会儿太阳放一放马儿吃草，我返去一段路瞧个究竟。”
这一阵子南宫旭体内的毒伤尚无发作的症状，当下绕开驿道进入林间，施展起疾走潜行功，从树梢到草丛间时起时伏，转瞬间已将这一队牦牛驮队甩到了后面。
经过岔路口，眼前出现了一处密林，正是刚才走过的这条驿道，驿道从密林中穿过。林子的左面是陡峭的山崖，右侧是那条大河，故而这一段路是唯一的必经之路。
南宫旭眺望对岸，见那边的山崖下宽阔的河面绿蓝色的流水缓缓移动，河面上有两只野鸭在自由嬉戏。忽然他的耳边听到不远处隐隐约约有马蹄声和人的说话声传来。
四下一瞧，面前这棵树下的空地要格外宽敞些，驿道旁还有几块较为光滑的石头，多半是过往的路人在此歇息得多了，石头面上都泛出了光泽来。
抬头略为一望，便纵身跃起，很快就攀到这棵粗大的马尾松上去，悄无声息地隐于茂密的枝叶中。
朝树下看去果然过来有十几骑人马，这伙人到了南宫旭藏身的大树下就停了下来。南宫旭朝下瞧了一瞧，其中几个身形粗壮面孔凶恶的不正是在野人海见过的叫啥‘五匹狼’的么，还有那两个被他割了一只耳朵的家伙？这倒不觉得有啥，他几个原本就是山匪棒老二，不四下流窜反倒是奇怪了。
再一瞧后面走过来的七八个汉子中间有三张熟悉的面孔，才不禁有些吃惊，这黄老大三人是何时同这伙人又走到了一处？心下虽觉不解，眼下只能是关注着他们的举动。
在这人烟稀少的地方，南宫旭凭他超常敏锐的听力，自是将他们的话语大部听了个清楚。
“马匹都离这边稍远点，两个人看守。”说这话的人是大灰狼。
“你们要找那个小子算账的事先放一放。”大老黑边说话边朝前面张望，“待咱们把这笔发财的买卖做了再去找他也不迟。”
三白眼道：“老大的话你们都明白了？咱们既然答应了相助你们，为你两个弟兄报仇讨还命债，就一定要干掉那小子的。”
四花猫冷笑道：“那小子与咱哥儿几个一样结下了绕不开的梁子。”
一直与大老黑朝前面张望着的老二大灰狼回头瞪了他几个一眼：“都闭嘴了，没见流水淌过来？切莫漏走！”
树下的这十几个人皆手持各自的兵刃，一下就悄声无息地各自藏身到了一棵树后。