这家酒楼果是位临江边，且离那道吊桥不远，还正是八月的季节，楼上的三个窗户全都敞开着。
酒楼上安放有六张方桌，此时还未到吃晌午饭的时候，。楼口面对着的左侧方向，那道窗户前的那张桌上有两位客人，桌上摆放了几碟卤豆腐干凉拌胡豆油酥花生米之类的下酒菜，此时也仅有这两位客人，因为其余五张桌子还是空着的。
这两位客人，就是刚从吊桥上走来的那两位老者，秃顶白髯的这位是钟离春，此刻他正右侧靠窗坐在桌前，手里端着杯子慢慢地呷着酒。而另一位满头金黄须发的老者则是归海阳，只见他站立在窗前眺望着外面的景色。
先前就看似将要停下来的小雨依然还在下着，向窗外看去，江面和对岸山峦下的房屋街道皆笼罩在雾一般的蒙蒙小雨中。
这江面虽不似粤地的漓江那般宽阔，山峦形状也各异，却是另有一番景致。
“咦，看去也真个是烟雨濛濛如画中——”归海阳似在自语道。
“喂，我说归老弟呀归秀才，你我两个都有二十余年没见面了，不来痛饮几杯却在那儿吟诗唱曲儿么？”钟离春自个儿又仰头喝下杯中的一大口酒，拎起桌上的酒壶，朝慌忙过来斟酒的伙计摆摆手，说声不消不消咱自个儿来，往杯中添满，瞧一眼桌上对方还盛满着酒的那一杯，又笑道，“归秀才呀老秀才！我还是那句老话，说起来你是一个，那个殷寒松也是一个，本该去中举做个文官却反倒是成了个弄刀舞剑的角色——”
“钟离童生呀童生钟离，是你自个儿没去再考嘛，这么多年了还是如鲠在喉么？”
“哈哈！我说你归老弟要把你春老哥的龙门阵弄偏到一边去，果然就是扯偏了。”钟离春笑呵呵地，“你当我是眼红你么？如今就是用八人大轿来抬我去请我去，我都懒得去哩！”
“是真的么？自我晓事起，哪一年没有七八十岁的考生呢，考了一辈子的多得很，有志不在年高，有志者事竟成你莫灰心嘛！”归海阳故意煞有介事地道。
“你听听你听听？”钟离春老汉就有些急了，环顾四周仍无旁人，只得又呷一口酒，“这也叫有志不在年高？那我老春就是无志空长百岁啦？笑话！说你扯偏了走题了，你还真偏到后颈窝去了，如今恐怕只有你才会同那些老迂夫子们一道，一个个就如伸长了脖子的鸡鸭鹅兔等着过称称重量，而后被人在背心上贴个标签拎上市场——”接着就听啪的一声，他手中的酒杯已被他的食姆二指捏个粉碎。
“哈哈哈哈！”归海阳早已转过身子来，拍掌大笑，“果然还是咱的老春哥，没变，一点儿也没变！”左侧靠窗面朝对方坐下来将那杯酒一饮而尽。
这边早惊动了三人：一个是酒家的伙计，听见声响他赶忙跑过来，瞧瞧二老的神色，方放心地换上一只酒杯，他方才还以为是被其中一位老汉不小心摔碎于地的，只有些疑惑地上碎片中有不少的粉末。
而另外的两人正是刚踏上楼来的孟康和秦耀宗，方才的情景正好落入他俩的眼中。
孟叔的眼光是准，看这两位老者果是非同寻常，秦耀宗一眼就看清了正被伙计拾掇着的地上碎小瓷片和粉渣，就可知其指力。见他二人没再有所动作，知道不过是老朋友之间的兴致所至。若非如此，必定是早已较技争斗起来了。
中间相隔一张桌，他两个也就临窗坐下，孟康与钟离老者是两背相向，而秦耀宗正好能从孟康的身后看见两位老者。
“孟——是上砂锅鱼头还是先上几个下酒菜？”秦耀宗征询道，他的酒瘾虽不大，却也被那两位老者呷酒的姿态勾起了他的酒兴来，他知道孟康更是早就想喝两口了。
“酒——要个小壶的，菜也别点多了，要个一两样，就叫上两碟花生米豆腐干，再剥两只皮蛋也可。”孟康对秦耀宗和伙计同时说道。
两张桌的四人便慢慢地喝酒，轻声地说话。
不大一会，又听得楼梯一阵乱响，就上来了七八个人，一个个皆十分精壮，都是身着短打装腰系宽布带，其中有三四个的手腕上还戴着皮护具，而内中有一人的短打装面上套了件绿色蜀锦缎面披风，瞧上去其面料不菲。
这伙人上得楼来便生起一片吵嚷声，唤过伙计将两张酒桌拼做一桌，叫酒点菜好不喧哗。
接着又上来了两人，看去年岁有些差距，一个不下四旬面容清瘦，一个看去不过是十六七岁眉清目秀的少年，他两人见还有一张临窗空桌，便过来坐下，年幼的腰间挎有一柄随身剑，那位年长的一副落魄文人的模样，背上还背负有一块长方形的包袱。
孟康心头一个激灵，这包袱像是哪里见过？又摇头，不可能，而他却没看见对方的目光早就在他二人的脸面上掠过。秦耀宗寻思，他俩是父子、叔侄、师徒或是——？待会儿看他二人的动作言语就会明白是啥关系。
这一长一幼的二人落坐前，皆先朝两旁的四人拱手作礼，秦耀宗便对其生出好感来。
那边桌上的七八人越发闹热了，一时就乱哄哄的。
钟离春和归海