刀刀致命呢，算起来不就杀了六个人？”
“你？”姓曹的还没遇上过这样的武林高手，说话明明就像一个小娃娃一般胡扯淡，可又不大敢随意回嘴。扭头看着躺在地上的跟随，又看看依然半靠在木柱旁的汉子，恨恨地道：“姓任的，今夜算你走运，我不会放过你的。”
对方像是在暗使着劲儿，咬着牙关强忍着自身的极不舒适，嗯了一声，缓了一缓道：“不需要——不需你罢手，要来，就来吧。”
姓曹的朝南宫旭拱拱手：“不过，我曹皋还是极佩服你这位兄弟，年纪不大却有如此不俗的功夫。可惜——”
“可惜啥？”
“我曹皋无缘结交你这位后起之秀为朋友。”
“斗不过——斗不过别人，就套近乎么？”姓任的冷笑一声。
“我岂是那种人？！”曹皋一时怒气冲冲，只手摸了一下剑柄又随即离开，看一眼南宫旭，走上前去，欲弄走他同伴的尸首。
“别忙！”姓任的止住他。
“你还要怎的？”
“等等。”
“姓任的！连我这位兄弟的尸身都不要我弄走么？你以为眼下你有了靠山？”
就连南宫旭也是奇怪，看到姓任的不再答话，伸出手去，挣扎着身子，奋力朝地上躺着的这具驱体上动作起来。
曹皋眼神一变，住了口的同时赶忙上前，身子一矮，也蹲下地来。
不大一会，躺在地上的汉子睁开了眼，开始动了起来，愣愣地看看面前的二人：“曹爷，我这是？——”
“被这位大哥的剑气震昏啦！”南宫旭本想说他是被吓昏的，出口时改了字。
曹皋叹口气想说什么，扭头看时，已不见南宫旭的人影。
夜色依旧，朦胧中，立在四周的众神鬼依然张口瞪目……
夜空里有月儿从云层中露出，月光从城隍庙的门窗和有缝隙的地方射入。
有几分光亮的庙中只剩下半依半靠在柱下的中年汉子，正闭着双目一动不动。一阵窸窸窣窣的声响，有人走来。他睁眼看时，方才那个后生抱有一束麦草来到他身旁。
“这位大哥，后半夜冷，把这草铺上吧。”
感受到这少年的其言其行，这位曾在江湖上闯荡半生之人，一时间心头暖流暗涌。真是‘滚烫的热血能翻卷坚硬的刀刃’，这句尸横遍野沙场惨烈的血腥话句，却在这里冒了出来。这话不恰当！他摇摇头挣扎着立起身来，朝面前这位已经洗净了脸面的少年人作谢道：“小兄弟，谢了！让我来。”面前这个年纪不大的少年人，一张俊朗的面容上隐含着同龄人少有的沉稳和一丝忧郁。
“能否动问小兄弟的贵姓？”
“不敢，我叫南宫旭。”
“啊，南宫复姓。”他点点头，“我姓任，名理生。”
“那么我就称你为任大哥了。”
“唉——”任理生沉重地长叹一声，“也不怕你见笑，今日见到小兄弟如此年少如此武功，又如此之为人，禁不住回想起我生里——我任理生比你这般年纪还小之时，就做了些啥事？我们那么一大批少不更事的娃娃，还以为是啥了不得的大事业呢——现细细地想来，我们被人驱使得真如小虫子一般糊涂，九死一生，九死一生啊，不是一个人九死一生，是娃娃兵们九个能活有几个……”
南宫旭当然不知道他所感慨的经历，见他满面痛苦追悔的神色。想插言劝慰他，可又不知能说些啥，只好满怀同情地望着他，看他双目凝视着殿侧的泥塑神像，又似在自言自语地叙说。
“我是一错再错，原以为不再替他们卖命了，却不料又陷入到另一张大网中，都好几十岁了，才晓得这人世间的江湖庙堂都是一样……嘿，你看看，我只顾自己在胡扯些啥？”
“大哥，过去的事，就让它过去了吧。”南宫旭想到不止一次听到人们就是这样劝人的。
“对，对，就让它过去吧！”任理生虽认为事能过去，心上的伤痛是永远好不了的，可面对着这个少年人说啥呢，也就点头应承。接着问道，“小兄弟是从中原过来的？”
南宫旭点头。
“是来赛马献技还是来看闹热？”
南宫旭说自己是为寻找师父而来到这里的。
“唉！”任里生叹口气，“小兄弟有这般武功，你师父的本领不知有多惊人呢！可是我，我的师父武功也是极高，我却——”
两人正在叙说，就听见外面有啥声音，只一凝神，就听出离这不远处有人似在呼救，任里生也像是听出点什么。