雅州一带近来不十分太平，接连出了好几桩案子，案子总有些古怪。
这一日的巳时，离雅州府不算远的聚仙关茶楼，临窗的一茶座坐着一个十六七岁的少年，他在等一个人，已在此待了近半个时辰。少年高矮适中，面目俊朗，尤其一双乌黑的眼珠炯炯有神，但如若稍加观察，又感觉到眼神中隐隐含着一丝忧郁。
此刻他等的一个人，是多年没见面的师兄，多年前唯一的一次见面时，还不知他会成为他的师兄。他慢慢地品茶，细细地观赏窗外的景色。
茶楼建在一座小小的山崖上，这座小山崖形状奇特，仅有六、七层木楼高，独独的兀立在羌江岸边。其形若是在桂林一带倒不觉惊奇，可立在这崇山连绵峻岭雄浑起伏中，一段宽阔的河谷地段，确也显出了它的玲珑别致来。客官只要到这座茶楼品过茶，莫不赞不绝口，这里所沏茶叶，皆是上好的蒙山明前茶，而用来泡茶的水，又是于每日寅时取那羌江江心之水。茶楼的门上贴有对联道：
细品蒙山山顶茶，慢饮羌江江心水。横批曰：沁茗迎客。
加之其冲泡茶叶的器具和水温都是十分讲究，一色红木雕花方桌漆水乌亮，蜀南竹凳、隆昌藤椅。壁上名人字画贴挂也还得体，就连那几个端杯续水的姑娘，也都生得端庄。
故而来这里品茗的用度虽是高出一般茶馆不少，却常常是座无虚席。此时，十几张桌子就仅余一二，其它座上皆是客人慢座，三三两两，慢慢地品茶悠然地谈天。
邻座一客人正谈道：“说来也怪，昨夜被割了辩子的又是一个在京城作过行刑的刽子手。”
另一个道：“据我所知在成都府一个被人割了发辫的，并非一般的侩子手，也是专门抄刀精于剐人的。”
“听人说在京城就挨了两个……弄得快要没人敢去干这行当啦。”
“下手之人也奇，又不取这几个人的性命，只是割人发辫。”
“你未必不知被人割下发辫也是极难受的事么？尤其是在公门中混饭吃的，如何有脸面见人，更莫法子在人前干公干了。”
“就数你是个呆子！咋会莫法子？接上一条假辫子，第二日照样干公干，照样在那十字口将那死囚一刀一刀地开剐。假辫子不好找？笑话，你我两个的确是不好找，刽子手是何人？只在那被处决的死囚脑袋瓜上用刀这么，嚓！一下——有何难？”
“说来也是，恐怕还要挑选油黑粗大的发辫呢！”
“啥发辫不发辫的，咱才不感兴趣。”
“独眼龙？啥事你才感兴趣呢？”
“妈的，今年都过了快大半，还没有一个开剐的。”那个瞪着只独眼的一副颇为惋惜的样子，“去年到这时候，早就剐了两个死囚，不到四个月就是一个。”
“我说独眼龙，死囚中也有冤死的呢？就说去年七月间处决的那个女人——”
“嗨，我看独眼龙最想观看的就是剐女犯。”有人笑着打断他话头，“那个娘们儿生得还挺标致哩！那身段那肌肤，可惜……”
有好几个人一阵哄笑。
“都说其中有冤枉。”有一人接话道：“听说她娘家人一直不停地在伸冤告状？”
“府衙断了的案子，我长这么大，还没见过有能翻转过来的。”
“听说是为这官司，连耕牛都卖掉了，她老娘也成了瞎子——我看，悬啊！”有一人叹口气。
“啊！”有一人重重地叹口气。
“喝茶、喝茶，弄不清楚的事情还是少说为好，只要能过安稳日子，有一口粗茶淡饭，空闲时与几个老伙计来品品茶，我张老二就心满意足了。”
“对对对！还是张二哥说得实在，品茶——小二！再来一碟南瓜子。”
……
“……呀，这衙门从古向南开，就中无个不冤哉！痛杀我娇姿弱体闭泉台，早三年以外，则落的悠悠流恨似长淮。……”这位茶客定是一个喜好看戏的，悠悠然地哼唱起了一段戏文，其声其调还颇具功力。
而另有一桌有两人正在相互推让：“茶钱我开、我开，说了今天是我开——哎，小二，你咋收他的嘛！”
到此时，整个茶楼的客人里，还是仅这一位是个少年人。
少年听了一阵茶客们的闲聊，脸上几无表情。
有茶客思忖，这个少年娃儿多半是个聋子。
象是快到午时，该回去吃晌午饭罗，有人说道。来喝早茶的客人就开始陆续散去，
少年只自顾自地又朝窗外眺望了一会儿，看了一阵对岸郁郁葱葱的山崖和蓝绿的江水，正欲付了茶钱便离开去，却听楼下门外有吵嚷声。把头探出窗外看时，茶房正拦住一个约莫七八岁的小叫化儿，口里叱喝道：“去去去！这里哪有你要找的人？！”
小叫化一眼瞧见楼上窗口前的南宫旭，便大声叫道：“就是他！”。
跑上楼来，从怀中掏出一张纸条交与南宫旭。
展开看时见有几行字迹：“蓝池子客栈稍等，二日后赶至，如不