板脑娘在疙瘩家门前徘徊了许久，打不定主意该不该进屋，板脑已经二十岁了，一直说不下个媳妇，刚埋了疙瘩爹不久，板脑就催促娘到疙瘩家，给他说那个被疙瘩爹用生命救下的姑娘。板脑娘知道，这阵子提亲有点不合情理，可村子里没有说下媳妇的小伙子还有几个，又担心去的迟了让别人抢去，那姑娘长得水灵灵地，谁见谁爱，小伙子们早都按捺不住，板脑娘刚犹豫了一会儿，那刘媒婆颠着萝卜脚，从板脑娘身后一闪，进了疙瘩家的屋。板脑娘后悔不迭，也就不管不顾，跟在刘媒婆身后，走了进去。
疙瘩娘看见这俩个老太婆进来，心里已经明白了**，她招呼两人坐下，不等两人开口就说：“你们来迟了一步，疙瘩已经把那个女子带到山上了”。
两人大失所望，知道那女子既然已经上山就肯定不会再回来。山上的土匪光棍也很多，那女子上了山也就等于进了狼窝。三个老婆各有心思，相互间敷衍了几句，也就各回各家。刘媒婆是为豹子说媳妇来的，狼婆娘四个儿子个个如狼似虎，在郭宇村如日中天，但是小伙子们属于那种靠体力吃饭的农民，一般不主动招惹是非，大狼二狼三狼都已经有了妻室，唯独豹子还未娶亲，于是那刘媒婆便主动讨好亲家母狼婆娘，自告奋勇来为豹子提亲，刘媒婆做了一辈子媒婆，心里鬼点子蛮多，她不相信疙瘩带着那女子上山，以为那是疙瘩娘的一句托辞，刘媒婆回到女儿家里坐了没有多久，又拐了回来，这一次她没有来找疙瘩娘，而是直接来找洋芋，洋芋正在给她的两个宝贝女儿梳头，母子三个在一起犹如三个洋芋，刘媒婆一张巧嘴，夸洋芋的两个女儿身体壮实。洋芋平时跟刘媒婆也没有什么来往，知道那刘媒婆来找她干啥。可是疙瘩今早走时的确把那个女子带走了，也没有对洋芋说准备把那女子带走干啥。也许那洋芋晚上说得疙瘩动了心，把那女子带到山上成亲？反正自己知道自己有多重，这辈子有这两个女儿做伴也就心满意足，洋芋说得跟她婆婆一模一样，并且让刘媒婆死了这份心，那女子肯定有了男人！
洋芋说得没错，疙瘩带着那女子上了山寨，不过他可不是为了自己享用，疙瘩看那大哥杨九娃确实凄惶，虽然是个土匪头目，跟长工头儿没有什么两样，再不抓紧时间为自己谋条后路，到老来病死街头无人问津。
杨九娃看见疙瘩带着个女人上山，心里也不怎么介意，这几年随着自己年龄的增长，杨九娃对手下人也管理较松，除过不准抽大烟，土匪们再干啥都行，对于跟女人睡觉杨九娃向来不闻不问，附近村子里土匪们都有自己相好的女人。
那女人看样子已经成熟，一对**高高地挺起，疙瘩在山寨排行老三，弟兄们对疙瘩敬畏有加，对于疙瘩带上山的女人他们不敢造次，只能站在一边偷偷地指手画脚，对于山寨的三个头领大家都感觉有点奇怪，不抽大烟不近女色，不抽大烟情有可原，不近女色有点不可思议，看样子疙瘩首先开戒了，肯定是嫌在村子里太显眼，因此上带上山来享用一番，自古英雄爱美人，有根的植物开花授粉，无根的动物交配繁衍，这是亘古不变的规律，谁也逃脱不了生老病死的自然法则，此时不乐，悔之晚矣。
山寨里弟兄们都睡通炕，唯独三个头领一人一间屋子，疙瘩没有把那女人带进自己的屋子，而是直接带进聚义堂，并且屏退左右，不知道要跟杨大哥商量啥。
那女人面壁独坐，心似蒿木，一片荒凉。阎王殿前已经走过一回，把一切都看得无所谓，刚才在路上时疙瘩已经对女人讲明白，想让女人跟大哥成婚。心想土匪的大头目一定威风八面，刚才一见面才知道是个糟老头，老头就老头吧，这可能也是命运的安排，只要不被那些日本鬼子排起队来糟蹋就行，那是一种死去活来的虐待，什么时候想起来都不堪回首，反正，只要有个窝，有个吃饭的地方就行。
两个男人开始了一番争论，争论的主题跟那个女人有关，女人不得不侧耳细听，好像那个头领并不乐意接纳这个女人，这让女人感到新奇。可是那个疙瘩据理力争，痛心疾首地劝说大哥不要太苦了自己。那个“大哥”看了看坐在旁边的女人，摆了摆手让那个女人先出去，女人出来站在门外，看许多弟兄们伸长脖子朝里边偷窥，弟兄们一见女人出来，马上惊慌地散去，但是他们又不走远，站在不远的地方窃窃私议，有人还朝她做起了鬼脸，有人甚至做起了下流动作来挑逗女人。
疙瘩跟杨大哥在一起争论了好长时间，最后疙瘩出来了，杨九娃还抱着个脑袋在虎皮交椅上沉思，好像大哥从来没有这样悲痛过，肯定有什么难以启齿的隐忧。疙瘩把那女人引进自己屋子，招呼那女人就在这里住下，然后出了屋子对众弟兄说：“谁都不准动这女人一根毫毛，这女人以后说不定就是咱们的压寨夫人”！疙瘩说他打算进一趟凤栖城，一两天就返回。然后嘱咐一个弟兄牵出黄彪马，翻身骑上，面朝凤栖那边飞奔而去。
疙瘩路过仙姑庵时没有进去，他知道何仙姑的厉害，夫妻俩虽然不常见面，杨九娃的一言一行还受那何仙姑掌控，疙瘩提起何仙姑有点鄙视，感觉到大哥的一生毁在那个