男孩子一过十五岁，就进入快速发育时期，有时三两个月不见，个头就猛窜上去一截。谷凤谷鸣本身有蒙古人的血统（妈妈呼风雨是蒙古人），加之爹爹谷椽谷檩也长得威猛。所以两个孩子只有十五六岁，看起来跟二十岁左右的小伙子差不多。
两个孩子两个妈妈，生母是呼风雨，养母是棒槌。十四岁以前，谷凤谷鸣一直跟着养母棒槌生活，对待生母反而有点生分。可是自从棒槌招赘了老班长以后，那老班长明显地歧视两个孩子，于是两个孩子便去找他们的生母呼风雨，正好呼风雨后来找的男人嘎啦出门赶脚一去不回，呼风雨抱着新生的女儿苦苦等待了几个月以后，终于灰心，谷凤谷鸣便跟生母生活在一起。
草原上的女人很野，在张东梅的鼓动下，呼风雨背着新生的女儿跟上张东梅出外赶脚。谷凤谷鸣就住在生母住过的茅屋里，弟兄俩相依为命，也不愿意回养母棒槌那里。
弟兄俩一直不闲，干起活来非常卖力，前季在疙瘩盖房子的工地当小工，割烟的季节又起早贪黑去割烟，进入冬季后就一直给疙瘩家砍柴，当年农村基本上不烧煤，有钱人冬季取暖烧木炭，穷人家把炕烧热，靠炕上散发的热量取暖，屋子里也不算太冷。
棒槌早年被谷椽谷檩从黄河里救起，就做了弟兄两个的女人，可怜的女人没有生育能力，就把呼风雨生下的儿子视作自己亲生，实际上当起了家庭保姆。弟兄俩娶了两个老婆，按道理一人一个，可是关起门来过日子，家家的日子都不一样，据说两个女人弟兄俩轮流使唤，可是谁也没有见过。但是谷凤谷鸣的的确确不是棒槌亲生，这一点已经被事实证明。老班长被棒槌招赘以后就是想让棒槌为他生一个儿子，结果盐碱地里种庄稼，只见播种不见收获。棒槌为了讨得老班长欢心，抱养了白菜的儿子。
太阳从东边升起，又从西边落下，日出日落，转瞬间又是一年。棒槌来到谷凤谷鸣住的茅屋，想动员两个孩子回家里过年。实际上把两个孩子欺负走以后老班长也有点后悔，首先没有人为他们割烟，冬天没有人为他们砍柴，老班长和棒槌割的一点烟卖不了几个钱，加之老班长还有烟瘾，还得给自己留一点，幸亏原来有点积蓄，日子将就着能过得下去。
但是烧柴就成了问题，老班长得自己砍柴，那可不是一件轻松活，冬天老俩口常常把儿子锁在屋里，到路边去拾柴。这一点谷凤谷鸣也清楚，只是因为疙瘩家烧柴用量太大，弟兄俩只能接长补短给养母家送一点烧柴。
谷凤谷鸣不是那种忘恩负义之人，弟兄俩对棒槌还是感情很深，弟兄俩把娘扶得坐在炕上，端上来从疙瘩家拿回来的大白蒸馍猪肉片子让娘吃。棒槌一边吃一边流泪：“还是我儿对我孝顺。”
谷凤谷鸣说出了他俩的打算：“村子里的小伙子都已经结婚，齐结识齐壮实的孩子已经过了周岁，就是我们俩个还没有女人，想那贞子离开我俩已经一年，我俩想利用过年时把贞子接回。”
棒槌点头，心想一年年一辈子，男人女人之间，永远也难以说清的感情纠葛。两个儿子大了，应该有他们自己的生活。棒槌问两个儿子：“想让娘为你俩做些什么？”
两个儿子在棒槌面前说话理直气壮：“老实说我俩提起何仙姑那个老巫婆还是有点害怕，我俩想用窝子（滑竿）把你老人家抬上，咱们一起去仙姑庵，娘先跟何仙姑交涉，何仙姑如果放人咱们一起回来过年，何仙姑原来说过贞子病好了就放人，她不能说话不算数。”
棒槌盼不得能为俩个儿子做点什么。当即决定：“娘这就回家准备，仙姑庵离郭宇村六十里山路，咱们明天赶个大早，娘还想去凤栖城里转转。”
谷凤谷鸣借来疙瘩的窝子，扶娘坐在上边。棒槌一辈子还没有享过这种福，坐进窝子里让两个儿子抬上，心儿悬悬地，感觉中白云就在身边，这辈子能让儿子抬上逛一回凤栖，明早死了也值得！娘的份量本身不重，谷凤谷鸣抬着娘快步如飞，路边的树木急速地倒退，棒槌心情舒畅，竟然咿咿呀呀哼起了山歌：
“子（鸡）娃子叫来狗娃子咬，
走西口的哥哥回来了……”
两个儿子哈哈大笑：“娘也有情人？”
棒槌故意逗两个儿子：“娘的情人叫做枣木棍！枣木棍配棒槌，那才叫日鬼！”
下了驴尾巴梁，仙姑庵遥遥在望。一年前谷凤谷鸣带着贞子来凤栖看病，尽遇到一些好人，这世上还是好人多。转瞬间来到仙姑庵的山门前，弟兄俩把娘放下，娘从窝子里站起来，感觉中有点头晕，弟兄俩赶紧把娘扶住，娘仨款款进入仙姑庵，首先给菩萨上香，娘把一枚银元压在香案上，看贞子就站在香案旁。
那贞子比一年前灵秀了许多，脸上的颜色看起来红润，只是剃着光头，穿一件青衣。
贞子早都看见了娘仨，忍不住热泪盈眶。豆瓜娘跟棒槌熟悉，过去曾经在一个村子住过，信徒们也把豆瓜娘称作“仙姑”，那何仙姑来无影去无踪，不知道去那里云游。豆瓜娘知道娘仨来接贞子回家，虽然不忍心放贞子走，但是也没有办法。索性做个