到安置好大小行李，回在窗口坐下，杜适已经湿透了衣衫。
火车疾风般朝省府方向奔去。坐在这样的交通利器上，杜适有种山乡老农头次进城开眼的兴奋。车厢外的树木一字排开朝自己扑来，近了近了，又倏地一闪而过。他朝窗外探出半个头去，强烈的风压使他几乎闭了呼吸。他就爱这样，就爱这刺激，这奇趣。忽然，脸上像挨了一巴掌，前面隔两个窗口的人往外泼水，大半杯水正好掌在他脸上。他本能地一缩，用手抹了抹脸。这杯水扇在脸上，却扇出了个念头。他估计了那窗口离自己这里的距离，看了看从那窗口泼出的水溅在本窗口下落的高度，依着自由落体运动算式，计算起了火车的行进速度来。心里正在默算，一声雄浑尖利，振聋发聩的吼叫迎面过来。一眨眼，对头开来一辆火车呼啸着相错而过。那车厢离自己实在太紧，似乎两车的乘客一伸手就能碰在一起。两车的隆隆声盖过了一切，杜适新奇地看着对面飞驰而过的车身，感慨这近代文明产物的夺人心魄的伟力。
火车喘着气，慢慢驶进西安车站时，已是到了晚上。杜适夹在人流中出了车站。啊！到底是省城呢，宽阔的街道，穿梭的车辆，如织的行人，特别是沿街数不尽的灯火，他觉得来到了另一个世界。身上的两个行李死沉，可脚上却长了不少劲。他依着信封上的地址，问过两次路人，终于来到四爸家门口。他敲过三下，门开了。
薄暗中，一个圆圆的慈祥的脸看着他，他一下就认了出来。
“你找——？”不等那慈和的声音问下去，杜适紧着说“四婶，我是杜适。”
“嗯？”四婶一个迟疑后，立即叫了出来，“是杜适呀，咋长这么高了，真认不得了。快进来！”她要接杜适怀里的包，杜适说“我自己拿。”这时，里面抢出一个女子，四婶说声“素波，快来见见你杜适哥。”那女子上来叫了声“哥。”也来接那小包。杜适说“沉一些，我自己拿。”素波抢着说：“大包袱你提，小的给我。”一把从杜适怀里抢过小包，嘴里“哟！”了一声，和杜适进了屋。灯光下，杜适看着素波，一幅标准的学生模样。她浅笑着也看杜适，像在辨认是不是心目里的那个杜适哥。
“认得么？”杜适偏着头问。
素波笑了，“记得小时候的你。今天猛一见面，要不是妈妈说，还不敢认呢。”
“还爱哭么？”杜适问毕，呵呵地笑。
“早不‘屁唧唧’了。”四婶笑眯眯地说，又转朝素波，“去给你哥端盆热水来擦把一下。”素波听后去了。
“我四爸呢？”杜适问。
“下去到省医院有一礼拜。明儿该回来了。你把包袱提去放在那边小屋，就在那屋里睡。”
杜适把大包袱提去小屋安置好后，出来见素波端了盆热水，里面放了条毛巾过来。他简单洗了洗出过汗的脸和脖颈，转身去开小包，边解绳子说，“四婶你看我给你捎的啥。”
“啥嘛？”四婶看着杜适一层又一层解开棉垫和包布，把一个大块头石蒜窝和石杵子端出来放到地上时，她脱口叫了出来：“我的天爷！你这娃真——啥时候想出带这的嘛。你几百里路翻山越岭过来，捎这做啥哩嘛！”
“你说过西安碰不上这东西，我四爸喜欢吃蒜，说杀细菌好，你想买一个，我妈就记下了，让我捎个过来。”
“你看看你妈，我是随便说了说，啥时候说的也忘了，她就真弄了个过来，也不想想我杜儿娃，嗳——”四婶爱怜地伸出手，够着抚摸杜适的脸，“你今年多大了？”
“十九岁。”
“那也正是长个子的年纪嘛，背上这家伙，把我娃压了一路。”
“难怪刚才从我哥怀里接过手，怎么觉着那么重呢。”素波嘻嘻地在一边笑，一对细眯眼睛里放着悦人的光彩。
第二天早饭后，素波去了学校，四婶让杜适再去睡睡，把路上的乏劲补回来。杜适也觉着困乏，就又去小屋，四仰八叉躺下睡了。也不知睡了多久，懵懂中听四婶在轻声说话。他慢慢有些灵醒了，闭着眼，能辨出旁边的人就是四爸。他没睁眼，装着没醒，听大人轻声说话。
“三嫂也是，那么个大号蒜窝，就硬让娃背来了。”是四婶的声音。
“你给她提这做啥哩。”四爸在怨四婶。
“忘了啥年月说的，她就记到了现在。”停了停，四婶接说，“差不多了，叫醒来吧。”
“别叫，让接着睡。”
杜适想不能再假装了，便睁开眼坐起来，装着刚醒的样子，叫了声“四爸。”
“嗯。”四爸微笑点了点头，“睡醒了就来，到我房里去。”
杜适跟着四爸到他房里，坐定后四爸问，“高考怎么样？西安这边学生还都在关心考的结果呢。”
“我觉着不错。”这时，杜适注意到四爸比当年在汉中时老了不少。只是黝黑的面色还老样子。再有，脸上的表情比自己小时候的记忆是容易接近了些。心想大概是自己长大了，毕竟是个准大学生了。
“能录取上么？”四