广德二十四年, 东南沿海一带倭患日渐炽盛。
十四世纪初叶, 与大扬朝仅有一海之隔的倭国进入南北朝分裂时期，封建诸侯割据, 互相攻战, 争权夺利。
就在去年，北朝统一倭国，南朝的武士、失意政客和浪人失去依托, 于是流落海上，盘踞海岛，不时侵入大扬沿海地区进行武装走私和抢劫烧杀的海盗活动，故称其为倭寇。
内忧外患, 民生疾苦, 国库无钱, 加之这段时间广德帝身体不大好, 光是为孟则知谋划铺路就已经耗尽了大半的精力, 实在是无暇顾及其他，因而他主观上更倾向于户部尚书甘正甫的提议，即实行海禁。
孟则知劝道：“父皇, 万万不可，一味退让，只会助长贼寇的威风。如今倭寇只是小股势力，就敢在一个月内接连犯下十余起劫掠事件, 等他们发展壮大起来, 岂不是转眼就敢攻城掠地。”
见孟则知站了出来, 工部尚书卢振祥跟着出班说道：“万岁，宁王殿下说的是，一旦这些倭寇成了势力，危及到沿海漕运，后果将不堪设想。更何况实行海禁，沿海十几万渔民又该何去何从？”
见孟则知自己给自己挖坑，八皇子乐的推波助澜，他当即说道：“儿臣以为卢大人所言极是，父皇英武，殚精竭虑十余年，终于在广德二十年彻底击败鞑靼，一雪前耻，扬我朝廷天威。如今仅仅因为水师不利，朝廷便避战、惧战，若是传出去，天下百姓又该如何看待我朝？”
这些道理，广德帝如何不懂，在他看来，扬朝的根本在于农业，而农业的出产足以养活大扬王朝。最主要的是，之前为了打鞑靼就花了整整五年时间，而倭寇在海上，望风而动，机动性更强，要想除掉他们又要花上多长的时间，广德帝想都不敢想。
偏偏主战的是孟则知，一时之间，广德帝也猜不透他的心思，捂着嘴重重的咳了两声之后，只能是搪塞道：“此事事关重大，稍后再议，让朕再好好想想。”
一下朝，广德帝便把孟则知招去了乾清宫。
孟则知开门江山：“父皇，儿臣想拿这伙倭寇练兵。”
“什么？”广德帝一肚子的话都被孟则知的这句话给堵了回去。
多说无益，孟则知直接把广德帝带去了西山的火器局。
只留有一个出口，且四周多是悬崖峭壁的山谷里，十几杆□□齐放，砰的一阵巨响之后，六十丈（一丈为三点三米）开外的一排身着棉甲（在坚厚的绵或绢的布料上镶嵌有铁片，并用铜钉固定的一种铠甲）的木头人应声而倒。
等到众将士将那些木头人抬过来一看，只见木头人身上的棉甲上布满了密密麻麻的弹孔，掀开棉甲一看，弹丸已经彻底的没入了木头人的身体里。
孟则知介绍道：“这是滑膛燧石□□，射程约八十丈，射速快，后坐力也小。这是来福枪（鸟枪），有效射程约九十丈，装弹很慢，但精确度比较高。这是燧发枪（□□），射程只有不到三十五丈，胜在成本比较低。”
这些是孟则知在这个贫穷落后的年代唯一能捣鼓出来的东西，几乎穷尽了他的本事。
至于杀伤力更强大的火炮，想都不要想，造价太昂贵了。
就为了这个火器局，不过五个月的时间，孟则知已经往里头砸进去了三十万两银子，几乎大半个北地的能工巧匠都在这儿了。
好在这个时候西方国家普遍还在和冷兵器打交道，保守估算，这三种□□足够大扬朝叱咤风云二百年。
广德帝当然明白这其中的含义。
除床弩外，要知道眼下大扬朝军队配备的最好的重弩的射程也才不过七十丈，更不用说普通的□□了，一名训练有素的弓箭兵能把箭射出去五十丈已经很不错了。
好一会儿，广德帝才缓过神来，他问道，声音略有些沙哑：“这些□□，一个月能造多少杆？”
“回父皇的话，滑膛燧石□□一个月能造四百杆，□□一百杆，燧发枪一百五十杆。”
“造价呢？”
孟则知有问必答：“刨去工匠的工钱，一杆滑膛燧石□□的造价约为十两银子，来福枪为十五两六钱，燧发枪四两，弹药的话，以滑膛燧石□□为例，一个基数一百发的造价为一两八钱三分。”
广德帝的目光从一众士兵捧在手里的□□上转移到不远处忙的脚不沾地的工人身上，心下了然，神情复杂。
若是这些东西能早几十年问世，或许他当年也就不会被鞑靼人撵着跑了。
他无意追问更多，更不想追究孟则知为什么隐瞒了他这么多的事情。
总归，他已经认定了孟则知做继承人，更何况这是他和梓童的儿子，孟则知表现的越优秀，他就越该放心才是。
——这也是孟则知敢把广德帝领到这儿来的主要原因。
想到这里，广德帝的心情瞬间开阔了几分，他点了点头：“既然如此，平倭之事朕准了。”
隔天，广德帝从内帑拨银三十万两作为为军费，以昭毅将军、台头营参将刘