一匹马,马上坐的正是鹞国公三夫人樊莺。
她从大理寺回来照顾这些乡民们,一眼看到迎面有一人仓皇地跑过来,“给我站住!”她喊道。
这人闻如未闻,从樊莺的马边擦身而过,今日若让永宁坊的人捉住了,挨打事小,坏了英国公的事大。
哪知身子跑过去了,脖子却在上边让樊莺伸脚勾住,“叭”地一声,结结实实仰倒在地,被追上来的人一把摁住。
曹大追上来又是两脚,这才直起身来,当着那些乡民、卫士与樊莺招呼道,“妹子,不知我妹夫此时如何?”
周围的人惊奇,这个其貌不扬的人居然称呼鹞国公三夫人为妹子,称鹞国公为妹夫,那一定就是尚书令某位妻兄了,怪不得捉起奸细来这样奋不顾身。
樊莺跳下马来对他道,“二哥,原来你也来了!二嫂在家中可好?”
曹大要的就是这种效果,连声说好,又上手擒了捉获人的一条胳膊、与众人押着回来。他想知道太子、赵国公这样的大人物亲至永宁坊有什么事。
黄峰岭的证人已经重新让人控制起来,又捆结实了,而他亲口指证的同谋,差不了便是英国公府上的人跑过来杀他灭口的。
太子也不进府,就在永宁坊大街上吩咐道,“将这两个人给寡人带上来!”
众乡民知道太子要审案,纷纷靠边,打出一个场子来,四周鸦雀无声。
高白连忙从府中搬出桌案、凳子让太子、赵国公就坐。
菊儿肚子上挨了一刀,血流了不少,管家高白面露悲戚之色,与三夫人樊莺告诉经过,樊莺顾不得街上,赶入府中看望。
太子与赵国公亲审,两个小人物怎能招架?
他们知道,接下来敢有一句不诚实,这两个人随便是谁,都可以下令先斩后奏,将他们乱棒打死在大街上。
让樊莺在黄峰岭捉来的,叫杜六六,这不必多说,后跑过来给杜六六递刀的,是颜麻子,英国公府的二管家。
如果这次颜麻子能得手的话,那么所有的乱子都是这些各地赶来的“乱民”所为。
那么,杜六六死无对证,樊莺拿到的、令李士勣捏着都烫手的口供也就没有了对应。弄得好了,还可往永宁坊无中生有的陷害方面靠一靠。
而鹞国公一事未平,再给他添些乱,弄得好了,还可往谋反方面靠一靠。
赵国公冷笑一声,对二人道,“一会本官要带你们到大理寺去,在那里敢有一句翻悔,小心你们的脑袋!”
杜六六说,“小人头一个便不会反悔!”
人们纷纷过来参见太子殿下,齐声问朝延对鹞国公要如何处置,“摆明了这是小人陷害!”
“鹞国公可是我们多久都未遇过的好官,有鹞国公在长安,山南道的官员都换了一大批好的,十分的体恤下情。”
永宁坊本地的坊民也说,“瑶国夫人在这里对我们都不错,时常周济。”
泾阳县民众说,“我们的龙须席有了销路,连老婆婆都有了事做,日子刚刚好一点,便有人看着不舒服、要陷害宰相大人了!”
“太子殿下你英明,能不能给我们个准成的话?鹞国公能不能有罪?”
民情如水,可以润泽。
太子对众人道,“从你们的口碑之中,寡人对鹞国公的官声就更有个清楚的把握。这样的官员,以寡人看不会什么大毛病,即便身份上有些出入,但那是他能左右的事么?”
赵国公道,“但各地的父老们都聚在长安,就与事无补了。鹞国公府上两拨儿夫人们都出京公干,你们却都涌到长安来。宰相府只有个樊夫人在,还得照顾鹞国公,万一对列位招待不周,樊夫人岂不难过?”
人们纷纷道,“我们来,又不是贪图享受,有块席子、有口饭就成了!”
赵国公说,“话说到这个份上,本官已足见列位的盛情,但列位想一想,如果不是人多眼杂,鹞国公府大管家的夫人会不会受伤流血?”
人们一时话就少些了,赵国公趁热打铁,又开导道,
“列位父老们请再想一想,若非太子殿下及时赶到,这个颜麻子或是杜六六让你们在永宁坊失手打死了,鹞国公身在大理寺岂能脱得了干系呢?”
太子李治暗自佩服长孙大人的循循善诱,这样一位一品国公,可不全是高堂阔马、鸣锣开道、拒人于千里之外。在面对这些朴实、且又鲁莽的乡民时,才更见其能力。
赵国公说道,“太子殿下担心着各位的食宿冷暖,非要移驾过来看望,不然殿下此时就该坐镇在大理寺、以防案子的审理出现偏颇了!”
“国公,我们可以马上回去,但回去后家中老父亲还等着准信儿,小人该怎么对他说呢?”
赵国公给他的外甥使个眼色过去,李治会意,朗声道,
“这件案子连诸位这么远都惊动了,但陛下只是令高峻放下手中的差事配合审理,鹞国公还是鹞国公、宰相还是宰相,而指证他的人,当时便被陛下罢职为民!陛下识人无