淋灭了。樊员外跳下了车辕、在前边拉着那匹毛色红白间杂的马匹前进，它体格健壮高大，但也筋疲力竭。
她在车棚内，感觉着车子陷住了，因为她那位坐在车辕另一边的、瘸腿丈夫老曹也跳了下去，跑到后面帮着推车。
他跳下去的时候，车棚外侧的门柱上发出“嚓”的一声，不知被大风刮坏了什么东西。
她们夫妻两个，为了寻找在大业十二年丢失的一对双生儿子，由南到北穿州过府、历经两朝，早已耗尽了全部的积蓄。两天前赶到越州上虞县老店时，他们已经身无分文。
是樊夫人好意，与樊员外商量后要带他们回余杭县的作坊上去，让他们有个着落。那么从今以后，两个儿子找不找得到，至少他们夫妻的生活总算能安顿一阵子了。她坐在车内想，等有了些积蓄，儿子还是要再去寻找的。
车外，樊员外的一声惨叫惊扰了郝姓女子的思绪，她与樊夫人借着钻进来的亮闪对视，樊夫人脸色苍白，两只手不由自主地抱在胸前。
郝姓女子掀了车帘往外看，大雨立刻淋湿了她的头发，她看不到樊员外，只看到老曹一甩手，把车门柱上挂灯笼的铜钩子撇到崖下去了。
她跳下去，浑身立时淋透、抓着车子对他尖声叫道，“你做了什么！？这是我们的恩人呀！”
老曹一瘸一拐，像一只雨林中被蛇咬伤发脚的鸟，面目狰狞地对妻子道，“为了儿子，我顾不得了！没有你说的那颗珠子，我身无一文，再瘸着腿，如何再陪你走下去！”
“可你忘了，你的腿是怎么瘸的了？周侠客当时是怎么教训你的！”
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