李程韦的脸上挂着和气的笑，语气甚是从容，既不殷勤，也不居高临下，叫人听了心里舒坦极了。
对面的两个狱卒显然没有预料到他会说出这样一番话，不约而同的愣了一下，复又对视了一眼，显然都有几分犹豫。
李程韦看在眼里，心跳愈快，那股子不祥的预感已是愈发厉害。
他当机立断，并不做半点迟疑，把热巾子随手扔到一旁，腾得出手自袖袋里摸出了一个荷包，解开口子摊放在面前的桌上。
四粒光滑圆润的南珠就这般露了出来。
寻常珍珠也是白色，只那色白得不纯，形状也不甚规则，不像这几粒，颗颗都足有龙眼大，与八月十五当空的月儿一般圆，漂亮得仿佛在发光。
两个狱卒俱都瞪大了眼睛，一时之间，被那珠光震得连话都说不出来。
李程韦也不压低声音，只大大方方地道：“这是自合浦捕的大南珠，我在那一处置了产，一年到头雇着数百个疍民，日日下海采珠，二十余年来也只得了这四枚最好，我不舍得卖，便全数带在身边，夸一句价值连城也不为过。”
他从当中取了两粒出来，分别一左一右搭在了桌面上，抬头问道：“想不想要？”
好半晌，屋中没有人说话，只有粗重的呼吸声。
李程韦等了一会，复又重新问了一句，道：“要不要？”
他十分耐心，不逼催也不着急。
几乎接着他的话音，一名狱卒叫出声来，道：“姓李的，你把幞头解了，露出耳朵再来说话！”
那狱卒手中本还抱着铜盆，此时把盆子一撂，一脚踏得上前。
一旁的狱卒蓦地伸出手去，拉了他一下。
他借驴下坡似的立时就停住了脚。
李程韦面上毫无惧色，单手把顶上幞头往后一拉，一时之间，他的头、脸俱都露了出来。
他两只耳朵都很大，耳垂又厚又长，看着十分有福相。
可两个狱卒的目光却都投向了那右耳上头。
——上耳处光秃秃的，已是缺了一半，只剩得疤痕。
除却此处，他右边头皮也有婴儿巴掌大的地方是半秃的，只零星长了几根头发，上头看着同寻常皮肉不一样，像是重伤复原之后的模样。
李程韦抬起右手，摸了摸头顶的疤，又摸了摸右耳上头缺的那一块，道：“从前去北地行商，不小心同蛮子撞上了，虽说仗着马快逃了出来，却也削了一刀。幸好没把命拉下，也没破了相。”
他唏嘘了这两句，把那幞头戴了回去，复又一手扶着一颗大南珠，往前推了推，第三回问道：“不若还是收下罢？等到陈大来了，我同他说一声，把东西自账本上下下来便是——也不费什么功夫。”
一丈见方的监牢之中无人说话，安静得可怕。
见得如此情景，李程韦更有了底，趁热打铁一般地道：“往上供出了我，能升两级罢？或是三级？虽说吏员难入官，可二位在这大理寺，终究不同寻常小吏，听闻在此处当值，若是旁人一月只得八百文，你们便能得一千。晋了三级，便是不能入官，怎么说一年也能多两贯钱，攒个一二十年下来，当是儿女的聘礼、嫁妆都有了……”
李程韦在此说着话，对面却无一人答他，好似对空自言自语一般。
短短几息功夫，两名狱卒都咽了不下十次口水。
抓得逃犯却是算得上有功，可这功劳能有多少？
便是这李员外当真出了事，做不得那御街上头的酒楼子的大掌柜，然则瘦死的骆驼比马大，兔子还会挖三个洞藏呢，难道这人会不多存了金银在外头？
况且还有这样一颗大南珠……
几辈子都发不了的财，眼瞅着就在自己手边，勾勾手指就能得到！
仿佛猜到了他二人的想法，李程韦收回了双手，只留着那两颗南珠放在桌面上，往后靠回了交椅背，道：“你二人这样眼利，实在是难得，见过我的人数不胜数，晓得留意这幞头的，却几无一人——也是佟山那小子命好，靠着这样得力的下属，怕是能得官身了罢？”
明明是十分寻常的两句话，可话才落音，对面二人便有同一志的变了脸色。
此处的牢头唤作佟山，是个有功独领，有罪外推的主，从来对上谗佞，对下刻薄，什么功劳经了他的手，十分也未必能剩下半分。
况且即便能连升三级，也不过能做个牢头而已，眼下只凭着认出个嫌犯，还未必能升上两级呢！
还得官身？
字也不识，连个吏身都不是，得个屁的官啊！
一边是近在眼前，看得到、摸得着的熏心财帛，一边是虚无缥缈，十有八九会打水漂的薄功，如何做选，自然叫人一目了然。
站在前头的那一个登时道：“李员外，却不是我们不帮你，只是你在祥符县杀了人，眼下外头已经张榜缉拿，你躲得过我二人这一时，总躲不过一世，将来迟早给旁人瞧见，与其便宜了别个领功，何苦不给我们得这个好处