翌日
晨曦洒满，初秋天气，天高气爽，草木丰茂。
荀攸、史进率着四五骑扬鞭策马往邺城城外而去，与城外驻扎的千余护卫军铁骑汇合。
两人俱是一脸的落寞。
史进落寞者，落寞未能成功劝得张郃张儁乂加入东平护卫军。在耿直率真史进的三国历史储备里，能记得的三国文武名人真的不多，而且记得的还都是入后汉后有意识去记忆去整理的，张郃就是其中印象较为深刻的一个，五子良将，与张辽齐名。他是多想让这个张郃也是加入护卫军呀，从公心而讲，凭张郃的智勇可壮大我东平的力量；从私心而讲，自己也立个招揽人才的功勋。唉，可惜那张郃心智沉稳自有主张又兼对袁绍不死心，不肯离开邺城。可惜哪可惜。不过昨日一通痛饮加畅谈，自己居然能与那张郃结拜兄弟，这真真是谁都料想不到的，包括他自己，这也算是一个收获吧。
荀攸落寞者，落寞自己才与自家家族中一起长大的最能谈得来的比自己小六岁的自己又得称呼叔父的荀彧荀文若才畅谈了一夜又得离开，更落寞自己再三邀请荀彧前来东平，甚至自己愿意将自己如今官职让与荀彧，都未能打动得他。不过至少经过昨日谈话，知晓荀彧并不看好袁绍，知晓荀彧目前处于观望期，未来还是有极大可能加入东平阵容的，这也算是一个安慰吧。
两人纵马并驰，相互看了一眼，俱是摇头而苦笑。
荀攸不知晓史进为何摇头，昨夜史进回来后也没和他汇报，以为史进也是感叹荀彧不来一事。他微微叹气，说道：“退之，文若之事尝试过便罢，不可强求。今日我等便去中山甄家。我等出来也有十多日了，东平粮草更是紧迫。”
史进应道：“是。一切听从先生安排。”
当下两人汇齐了城外护卫军铁骑，快马加鞭，风雨兼程，望中山郡而走。
行不两日，已是出了邺城所属魏郡，地势渐渐崎岖起来，看来是进入了郡县交界的山区。
望着东西两面蔓延开去的分岔山路，史进踌躇了一会，调拨马头，朝荀攸抱拳道：“先生，山路两条，不知走哪一条。”
荀攸跨于马上，左右而望，望见的俱是淡黑的起伏群山，青黛色的茂密山林枝丫，两条官道弯曲盘旋，没入林中，不知所处。
荀攸摇摇头，回道：“路有分岔，乱世纷乱，也无有个界碑，某也不知哪条路才是。只知晓其中一条通往常山郡，一条通往中山……”
史进俊颜露笑，说道：“那则先生请下马休息片刻，史进往前面探探路，或许能见得人问询一下。”
见得许攸点头，史进朝后面马军朗声而叫：“诸军原地休息，陈达在旁护卫先生。杨春率五六人随我一道前去探路……”
听得主将命令，众人俱是齐声回应，而后下马饮水休憩。
史进带着杨春数人往其中一条山路而走，指望能寻着个路人或者指示路标也好。
行不多路，突然，前面山路没入树林遮挡处传来无数嘈杂声，有粗野呼号声、有兵刃撞击声、有愤怒斥责声、有凄厉惨叫声……
史进缰绳一拉，左手向后一挥，俊眉蹙起，压低声音叫道：“注意，前方有打斗。”
众人俱是拉住缰绳，操起武器，全神戒备。
杨春一挥手中白蛇刀，低叫道：“哥哥，要不要过去看看？”
史进思忖一下，说道：“成，我等潜过去瞧瞧，见过情况再定，不得胡乱参与。”
于是大伙悄俏向打斗方向摸了过去，从林中往外望去，只见前面山路上两路人马厮杀正恶。一路人马较少，约莫五十来人，俱是家族护卫打扮，正紧紧簇拥着一台官轿，死战不退；而另一路人马人数甚多，应有百人以上，衣甲不明，穿着混乱，想来应是逃兵流寇之流。
流寇中为首那人端的是醒目，身高九尺，身材雄阔，杂乱胡须，面目狰狞，只是衣裳褴褛，身背半身残甲。他手中大刀重重一挥，将面前一个奋勇誓死抵抗的护卫“噗拉”劈成两半，鲜血喷洒四溅。他大手一抹面上血污，咧嘴狰狞大叫：“小的们，与俺砍杀了这些腌臜货，抢了轿中美人。老子玩够了，让你们也尝尝鲜，哈哈哈……”
四周流寇听得老大如此吆喝，俱是凶气更甚，嗷嗷叫唤着直扑向护卫。
史进俊眉一皱，低声骂道：“呸，一群强抢民女，奸淫掳掠的贼子，算个鸟的好汉……”他转过身子，朝一个护卫军将士悄声说道：“你，速速回去，唤陈达带五百铁骑过来，灭了这伙强人。”
那将士遵令悄俏退走，史进等其余人继续林中窥觑。
双方人数悬殊，战况是一边倒之势。
“保护小姐……”护卫们双目充血，大声嘶吼着，却犹自死战不退，以停在山路中的官轿为中心，前仆后继，意图杀出一条血路。
流寇哪里容许护卫突破，百十人将官轿包围着，在那个粗豪老大的带领下，肆意斩杀。
“砰砰砰砰”刀枪碰撞声不绝于耳，“铮铮铮铮”斤斧入肉声不绝于闻