如同不曾见到顾柔嘉几欲喷出的恨意和怒火, 皇后笑得如常般温和从容。只是因为沈奕病重之事，她真的老了，笑起来时，眼角细密的皱纹重重叠叠, 全是老态。坦然的迎上顾柔嘉的眸子，皇后笑道：“常言道长嫂如母，本宫这个这个大嫂，怎能不为九弟和弟妹多费些心思？”她说着，好似怅然，看向了外面明媚的天空, “可惜，本宫虽贵为小君，却也实在堵不住天下悠悠之口，只能让九弟和弟妹受些委屈了。”
她笑得何等雍容, 神色中的关切之意溢于言表，若是不知情的人, 只会动容于皇后一片手足之情。只是顾柔嘉深知，今日沈澈四面楚歌, 全拜皇后所赐, 咬紧了牙，只恨不能将皇后碎尸万段方能解恨。
见她拢在袖中的手微微颤抖, 皇后只做不曾注意, 静静地看着她, 似叹非叹：“实则本宫时至今日尚且记得宸妃母妃音容笑貌, 当年先帝陛下何等钟爱宸妃母妃，姑祖母、寿王叔公也对其喜爱有加，也是可惜了。”她说到这里，又含笑，“不过，说可惜也不可惜，先帝陛下险些立妖孽为后，要是九弟变成了嫡子，可就是名正言顺的继承人，若当真将大燕江山拱手让给妖孽……太/祖皇帝泉下有知，也是万分庆幸此事不曾发生吧。”
顾柔嘉身子陡然一颤，脱口道：“母妃她不是妖孽！”
“弟妹可又说孩子话了。”皇后笑着，“弟妹到底年轻，加之又与九弟夫妻至亲，不信也是情理之中。只是……陛下顾念手足之情不忍言明，弟妹心里也得有成算才行呀，不为自己，也该为了贵妃和顾家。”
气得浑身发抖，顾柔嘉死死的看着皇后。她并不信宸妃是妖孽，更不是怕皇后，而是因为当日宸妃生下那等可怕的孩子，谁信她不是妖孽？她就算是想要解释，又该从哪一句解释出口？
想到沈澈时而露出的怅然神情，顾柔嘉就像是被锋利的刀子凌迟，痛得要命。
深深地吸了口气，顾柔嘉冷笑道：“我说了，不劳皇后费心，我夫妻之间的事，无需外人置喙。”
皇后却也不恼，“嗤”的一声笑了出来：“弟妹与九弟当真是情比金坚，令人动容万分。”
正说着，吉祥从外面快步进来，给皇后与顾柔嘉打千行礼后，笑道：“皇后回宫来就好，陛下正摆驾过来，请皇后与九王妃准备着。”
“过来就过来，何须准备？”皇后笑容淡然而疏离，只对顾柔嘉扬了扬脸，“难为弟妹，自顾榜眼跌了，就一直不曾得闲，不如先去瞧瞧贵妃吧，姐妹间说说话，也免得郁结于心。”
本也不愿见皇帝，顾柔嘉当即应了，只是心中怀疑皇后是不是又有什么手段，抬眼见皇后注意力全然不在自己身上，也懒怠再留，只起身告辞，往外去了。
她才出门去不久，帝辇也就到了凤仪宫外，皇帝飞快的从辇车上下来，脸色铁青，分明是携了怒意而来的，甫一见了皇后，他就冷笑道：“皇后如今心越发大了，全然不将朕放在眼里。”
“陛下说的是什么？”皇后微笑，起身行了一礼，也不等皇帝叫起，就坐下了。皇帝气得额上青筋一鼓一鼓的，端了掌事女官奉上来的茶就砸了下去，“朕问你，现下京中的流言，是不是你的手笔！枉顾天家颜面，你吃罪不起！”
皇后笑道：“是，又如何？”她笑，一如二八年华的少女般纯真，“臣妾所为，都是为了陛下，如今沈澈已经四面楚歌，要杀要剐，都是陛下的意思了。”
“好个冠冕堂皇的话，你分明是只为了自己！”皇帝暴怒道，皇后脸上陡然一寒：“我自然是为了我自己，奕儿给沈澈害得生死未卜，即便痊愈也会落下残疾来，你这做爹的可曾过问过一句？陛下心胸何等狭隘，分明恨极了先帝偏心沈澈，却容他长大，养虎为患，才有今日恶果。你真以为我不知道，你今日来兴师问罪，说什么枉顾天家颜面，为了谁你自己心里清楚，还是你当真以为我不知道你那龌龊心思？总归奕儿现在成了这样，我也不想活了，逼急了我，你兄弟二人就一起身败名裂去吧！”她说罢，拂袖转身，傲然道，“还不送客，请陛下回寝宫歇息。”
皇帝气得脸色铁青，想砸茶杯却扑了个空，额上青筋突突直跳，但到底没说出什么来，只得气急败坏的出门而去。
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饶是如今天已经凉了下来，但顾柔嘉总觉得阳光灼热非常，好像每一步都踩在火上一样，让她心中焦灼非常。听得妹妹来了，顾贵妃忙不迭迎了出来，见她小脸瘦了一圈，更是含了几分怒意，顾贵妃略一沉吟，就知道定然是为了沈澈之事。只是将她迎入殿中，令红鸾端了绿豆甜汤来，这才屏退众人，轻声道：“嘉嘉，答应姐姐，不管有什么，你总要保重自己。”
“嘉嘉很好，真的很好，一点事儿也没有。”顾柔嘉勉强一笑，又想到沈澈的片刻失神，长叹道，“只是沈澈他……”
“昨儿个荣安郡主进宫来，与我说起这事。或许是我错了，我不该将你瞒得那样紧。”顾贵妃叹了一口气，顾柔嘉惊惶道：“可姐姐入宫才十年，怎会知道其中因果？”