虽然所有人都希望过一段平静的日子, 但现实从来不会令人感到满意。
大概是觉得既然给复仇者联盟发了那段几乎象征着宣战的视频, 那不搞点什么事出来岂不是显得挺亏。在蛰伏了大半年之后，九头蛇这个巨大的章鱼终于又开始变得花样给神盾局添堵，并凭借着半兽人这种外挂接连偷袭了好几个神盾局海外分部, 让一众特工疲于奔命, 顺便还打了几次, 双方互有损失，却依然十分默契地知道这不过是小打小闹, 双方互有底牌，谁都不敢轻举妄动。
在寇森的求助下, 黑寡妇离开纽约, 去了欧洲搜集情报, 钢铁侠借出了自家AI的系统帮助神盾局筛选信息，而美国队长则干脆一天到晚待在局长办公室里，拟定反击计划, 并成功让这间办公室的主人兴奋得满面红光, 每天都精神百倍, 虽然需要完成的工作量特别巨大，却完全没有半点勉强的意思，成功实践了一个迷弟所应有的修养, 十分令人欣慰。
然而, 即便如此, 他们依然没有捕捉到半点有关‘辛’的消息。
他就像从这世上凭空消失了般, 一直没有任何动作, 仿佛那个口口声声说让嘉洛德堕落的人根本不是自己。
“如果那些袭击神盾局基地的九头蛇没有带着恶心的半兽人的话，我还真会以为他反水了。”
把手里刚刚漆好的战甲面具放回实验台，托尼·斯塔克端起旁边已经不冒热气的咖啡杯，微微耸了耸肩：“当然，就算没有反水，他现在估计也做不了什么。”
“是吗？”
嘴角动了动，把自己又朝柔软的毛毯中塞了塞。嘉洛德闭着眼，声音轻轻浅浅的，像是睡着的前兆，但语气中却没有半分困意。
“你怎么能这么肯定？”
“就因为我姓斯塔克，而这栋大厦的安保系统是整个纽约最天才的杰作。”把实验台上一堆叫不出名字的零碎扫到一边，总裁爸爸拖过身后的椅子，一屁股坐了上去，顺便把脚搭上了桌面：“没有人会绝望到袭击复仇者大厦，精灵。这是最愚蠢的计划，只要你老老实实待在这里，你就是安全的。”
“或许吧。”
对此持保留意见。嘉洛德从鼻子里‘哼’了声，缩在顶层实验室的躺椅中，将眉头的皱痕藏进阳光照不到的阴影里，似乎并不打算再接话的样子。
看着他的后脑勺，把精从房间里硬扯出来的总裁爸爸眨巴眨巴眼，也难得什么都没说。
一种难以言喻的沉默在实验室里蔓延开来。
“……好吧。”
十分钟，或者还要更短一点，终于忍受不了那目不转睛黏在自己身上的眼神——当然，更大的可能是受不了小呆举着灭火器在自己面前晃悠，做出一种非常‘斯塔克’式的威胁——嘉洛德几乎是无奈地睁开眼，抓着毛毯翻了身，终于作出从进门那一刹那就该作出的妥协：
“你说，我听。别让它把泡沫喷我脸上。”
事实上，嘉洛德很少会对这栋大厦里的什么感觉到无从下手，或许美国队长算一个，黑寡妇也算一个。而在某种程度上，钢铁侠对于他来说其实比以上两位加起来还难搞。毕竟娜塔莎不经常在大厦，而史蒂夫又不是那种想到什么就做什么性子，但对于一个拥有随时能洞悉一切的人工智能，某些时候还异常敏锐的科学天才，精灵先生至今还没有找什么能够有效对付他的方法。
一扇门是拦不住钢铁侠的，更何况还是贾维斯把持的门。
在闭眼养神时被人从床上拖下来，直接拎到顶层。嘉洛德朝天花板翻个白眼，有点郁闷地这么想道。虽然托尼给出的借口是自己有义务在队长出门的时候关心另一位老人家的心理健康状况，但嘉洛德知道，他明明就是因为不小心气走了唯一能忍受他超过一小时的班纳博士，需要再找个人来听他叨逼叨，好去填补自己那空虚的、绝对不可能超过三岁的内心。
“别这样，反正Cap又不在。”
而托尼仿佛看不见他表情中蕴含的头疼意味，顺手从身后捞出一把螺丝刀，自顾自这么嘟囔道:“而且你自己不也没什么事可做。”
“谁说我没什么事可做？”
再度翻了个白眼，嘉洛德这么呛了他一句。而托尼只是耸耸肩，把脚从实验台上收了回来，随手拉开虚拟屏幕:“我知道，忙着节省精力，顺便把自己的黑眼圈藏起来，对吧？”
“……”
这句话显然比他想像中要有杀伤力的多，最起码房间里确实安静了一阵子，气氛也和精灵脸上现在的表情完美契合。而当嘉洛德意识到总裁爸爸的语气里真正隐藏着什么含义时，他忍不住微微眯起眼，看向对方的目光很复杂。
“我其实挺喜欢你的咖啡机的。”从躺椅上坐起身，精灵先生把毯子整个披到了肩膀上:“直到我发现它做出来的成品似乎对我没什么用。”
“有时候确实会这样，我偶尔也有这种经历。”
点了点屏幕上贾维斯扫描出的数据，托尼耸了耸肩:“所以，一直在做噩梦？”