夜色将至，尼克-弗瑞站在窗前，眺望着奔腾不息的波托马克河，隐约亮起的灯光中，一座大理石方尖碑如利剑般刺向天空，那是为合众国首任总统乔治-华盛顿而建造的纪念碑，经常有络绎不绝的游人光顾，通过高速电梯登顶后，可以从小窗将整座城市的风景尽收眼底。
在华盛顿纪念碑的正南方向，是绿草如茵的总统官邸白宫，而二十分钟以前，这位黑人局长收到了来自副总统幕僚的私人电话，没有预想中的强烈谴责或是厉声呵斥，那位极具政治野心的副总统先生，只是友好的询问了一下情况，寒暄几分钟后便挂断了电话。
弗瑞沉默良久，他也是刚刚才知道，这位出身于南卡罗来纳州，作为众议院多数党党鞭的副总统，除了是一名极具政治野心和前途的老牌政客以外，还是一位疼爱女儿的好父亲。
弗兰西斯-安德伍德，他的女儿患有右腿残疾，妻子常常因为此事而唉声叹气，而女儿也有轻微的抑郁症倾向，根据神盾局得到的资料显示，那个犹如金发天使般的小可爱，还曾有过一段自杀经历。
而安布雷拉还未上市的克瑞斯药剂，正是专门为肢体残缺的病人研发，那个外表光芒万丈的年轻人，也许通过这种关系，和安德伍德副总统搭上了线，至于其中是否有更加深层次的交易，那就不得而知了。
“我不信你每一次都能领先别人。”弗瑞盯着全息投影上的肖恩，声音冰冷。
他最开始怀疑对方，只是出于一个特工头子的职业病，可是详细调查过后，发现这个年轻人实在值得怀疑，他总是像一位旁观者，游离在各类事件的边缘，看似与他毫无关系，实则充满着许多需要细思的诡异之处。
担任过许多情报部门高层的尼克-弗瑞深知，这个世界上没有一而再，再而三的连续巧合，如果发生了这种事，只能证明那一切都是人为制造或者导演的戏码。
一位副总统施加的压力，还不足以让神盾局做出让步，虽然这位黑人局长知道白宫和军方，对自己的不满由来已久，说不准这次又会让那帮政客抓住机会发起刁难。
“长官，五角大楼的电话。”
尼克-弗瑞脸色阴沉接听通讯，罗斯将军的声音从那头传来，他几乎可以想象得到，这个军方鹰派将领趾高气昂的嚣张面孔。
如果说白宫对于神盾局的不满，只是因为权力隔绝，导致连总统也无法直接指挥这个规模庞大的隐秘机构，那军方的敌视，则是由于弗瑞领导的神盾局，凌驾于五角大楼以及各类情报部门以上的可怕权力。
这个扎根于美国本土的庞大机构，可以直接从四大情报部门抽调人手，招募特工，且不需要向(美国国家情报单位)和国防部直接申请经费，所以不需要受到白宫和军方的掣肘，同时还在各个国家设立分部，成立权限严格的保密系统，拥有极大的自主性和执行权力。
想必当初世界安全理事会，选择壮大这个前身是战略科学军团的机构部门时，也没有人想得到，会孕育出这样一个势力广布全球的庞大组织吧。
听到电话里声色俱厉的呵斥，弗瑞淡淡的回应着：“我当然知道西珀斯先生，是一位非常优秀的年轻人……我只是请他回来协助调查一些小事，将军请您务必放心，我们绝对会把他安全送回去……具体需要多久？您知道的，审讯……协助调查的工作，总是要花费一点时间的。”
尽管这位独眼黑人很讨厌那帮政客，可是也不得不承认，他们东拉西扯，转移话题的技巧，在目前这种情况下很管用。
大概四十分钟以后，话题已经从神盾局释放肖恩，扯到了中亚战场的军事行动以及五角大楼的情报络建设，不管罗斯将军在电话那头如何咆哮，尼克-弗瑞就像是跟老朋友聊家常似的，说着一些絮絮叨叨的琐碎小事。
随着“砰”的一声重响，电话切成了忙音，黑人局长撇了撇嘴，笑着道：“年纪一大把，脾气还这么暴躁。”
放下手里的电话，笑意逐渐收敛，尼克-弗瑞的独眼里，闪动着凌厉寒光，他像一个老辣的手，看着跌落在陷阱里的物拼命挣扎。
“还有谁呢，奥斯本工业？或者其他的财阀势力？”他冷哼一声。
这位受到怀疑的纽约天才，确实称得上人脉广泛，不管是位高权重的副总统，还是五角大楼的实权将军，都愿意为他出面说话，只不过神盾局不同于其他的情报机构或者政府部门，即使有着来自两位大人物的施压，弗瑞觉得自己还是顶得住的。
他看着视频里，正在接受格兰特-沃德审讯的年轻人，这只是第一步的简单拷问，接下来还有更多手段等待着肖恩。
哪怕是二战时期有着狂热信仰的纳粹分子，经过神盾局的炮制以后，只要没有服毒自杀成功的，基本上都把脑子里的所有秘密全都招供出来。
这个说是维护世界秩序与稳定的庞大组织，背后隐藏的血腥与恐怖，并不比另一个著名组织九头蛇来得少。
思绪浮动之间，电话再次响起，弗瑞瞥了一眼，接通后并不是预料中的奥斯本工业，