明王塔内
冥落静坐悬台之上，周身浓雾包裹，形成一个巨大的漩涡。元气源源不断地被其疯狂吸纳进体内，如果仔细看的话，会发现冥落的肤色已经微微泛红。这是机体机能极限运作的表现。
时间缓缓流逝，但在冥落的意识里时间已经静止，甚至可以说‘时间’这个概念已经从他脑海里完全消失了。他只是犹如木偶般机械地做着吸纳、转化这两件事，没有任何思考与疑虑。
不知过了多久，就在某个瞬间，黑暗能量从其体内爆发而出，甚至连其周身的浓雾漩涡都冲散开去。
元级九阶!
冥落睁开一直紧闭的双眼，眼中露出浓浓的疲倦，但紧接着一种执念将眼中的倦色冲散，便再度闭上了双眼。
就这样，冥落再度恢复了木偶般的样子，忽略疲倦，重复着与刚才相同的事情......
皇家学院以北
这是一个无论站的多高都一眼望不到头的森林区域。一条湍急的大河从中间穿过，硬生生将其分为两部分，一部分靠北，另一部分靠南。虽然都被雪覆盖着，但从中间露出的树叶可以看出，靠南的树木偏葱绿，而靠北边的树木则颜色比较深，偏黑绿。
此刻，黑刺和第十班的学员正站在大河南面的岸边。
“导师，我们已经走了三天了。您这是要带我们去哪儿？”穆灵儿语气有些埋怨地问道。
三天前，黑刺带领众人出了皇家学院，一路向北行进。中间除了休息，剩余的时间几乎都在前行。一路上黑刺一声不吭。直到来到这条大河前，黑刺停下了脚步。
“你们眼前的这条河叫‘北冠河’。以此河为分界线，向北都没有人类居住。我此行带你们来这里，是为了让你们更有效率地提升实力。”黑刺看着众人，语气严肃。
“那我们该怎么做?”栗子问道。
“你们需要做的就是越过这条河，去对面的森林里，从现在开始的七天之内，组团也好分头行动也罢，取得一件能证明你们各自实力的物品。但有一个前提，那就是七天之后我要你们活着见到我!”黑刺的语气像是命令般，“七天后，我会在河边等着你们!”
一曳扁舟出现在北冠河上，向着众人缓缓划了过来。舟上有一道矮瘦的身影。虽然河面有着湍急的水流激荡，但木舟在那道身影的操纵下，依旧稳稳当当地行驶到了岸边。
黑刺将一个钱袋抛给了舟上的人:
“将他们运到对面。”
舟上的是一位肤色黝黑、满脸皱纹的瘦峋老人。
“啊，这么多人啊...得四次才能全部过去。上来吧。”老人接住钱袋，看都没看便扔到脚下的隔板中。
老人显然在这条河上当摆渡人已经很多年头了。众人坐在舟里，哪怕水流再急再猛，小舟都没有太大幅度的晃动。有很多地方小舟划行过去众人才看到水面下忽隐忽现的礁石。
就这样，老人分批将众人毫发无损地送到了河的北边。
“七天...对吧?七天后的这个点我会再将你们送过去。”老人留下这句话后便驾着那曳有些陈旧的木舟消失在了湍急的水流中......
“我们先走了。祝你们好运。”蛇女淡淡地留下一句话，和云、大山便消失在了前边的森林里...
“他们...”栗子欲言又止，脸色有些伤心。
“我们跟他们是注定走不到一块的。你们呢？”聂离拍了拍栗子的肩膀，转头看向其他人。
“后会有期。”夜淡淡地说道，转身走向右边的森林...
“冥落和长安都不在，你一个人太危险了，还是和我们一块走吧。”聂离伸手拦住夜。
夜微微偏头，聂离对上那双冰冷的金眸，瞬间心头一凉。
“好吧，你不想和我们一块就算了”，聂离放下手，“但我必须提醒你，千万千万不要走得太深!更不要越过这片森林的边界!”
“原因呢？”
“这片森林是生与死的界限!凡是越界者，必死无疑!”聂离深深地看了一眼森林，眼中露出深深的恐惧。
听闻此话，众人也是一惊。
“你能不能细说一下?”穆清儿一脸严肃。
“不知道你们听说过‘四大禁地’没？”聂离问道。
众人皆是摇摇头。
“‘位于西域的‘恶魔之渊’，中东南三域之间的‘亡灵海岸’，东域的‘极乐谷地’以及北域的‘迷雾之森’共称为‘四大禁地’。古往今来，凡是进入‘四大禁地’的人都再没有出来过!这四个地方象征着死亡。据说连那六位帝王都不敢轻易进入其中!”聂离的声音很低，仿佛提起这几个名字都会给自己带来不幸。
众人一片死寂。聂离的一番话仿佛一阵寒风吹进他们的血液里。
“那...为什么...导师带我们来这?”
片刻，栗子有些结巴地出声道。
“这些都是以前我从我父亲的口中偷听到的”，聂