亲族受诛，好不容易收养了一个带有幕府高层血脉的养子，也在乱中染病死了，亲近家臣不是投降就是战死，身边仅剩几个心腹死士还在，水粮都快断绝了。
到了这幅田地，他倒当真横下一条心，与筱原长房不死不休了，连带着对三好家上下全员都充满怨恨愤怒之情。
见了“大救星”平手刑部，香川之景当即匍匐于地，嚎啕大哭，说不出完整的话来，行迹不似作伪。
平手汎秀温言安抚之，承诺会设法确保香川苗字的延续。而后义愤填膺，慨然道：“阿波军真是丧心病狂，罪孽滔天，十恶不赦，这次鄙人受公方、管领之托征伐四国，必得元凶而诛之！”
这话说得，状似怒不可遏，令家臣们士气大振——或者假装士气大振——其实是深思熟虑之后的。只说了要诛杀“阿波军”的“元凶”，但却不提这“元凶”是谁，很有讲究。
当日，刚从近畿事务中抽身出来，听取四国情报时，平手汎秀便立即发现了重大疑点：“两年前我将织田弹正养女嫁与三好长治的时候，不是说好了他要亲政的吗？为何至今仍是筱原长房主持大军？”
彼时长宗我部元亲派过来送信的使者名曰中岛可之助，是个面目俊美口齿伶俐的少年，他对此解释道：“禀报刑部大人，筱原长房此人狼子野心，虽然名义上不再执权，但却在此前将胜瑞城奉行和部将尽数换成了自家党羽，仍是实操权柄。”
平手汎秀未置可否一笑而过。
私底下，本多正信则是参阅了筱原长房颁布的《新加制式》后称赞说：“此乃善法，明文记载了被官的权责，又通过评定众阻止大名独断专行，定能团结有识之士。有这份立法之功在，三好长治恐怕是无望摆脱阴影了。除非……”
对他来说，这是难得地由“诈术”上升到“道胜”的高度。
正巧本愿寺显如送信说：“筱原右京与鄙寺颇有渊源，如若罪责不深，恳请酌情宽宥”。
平手汎秀看到此事，立即招来相关人员，细细询问才知道，原来筱原长房丧偶后娶了显如的远房堂妹做继室，算是出了五服的远亲。
杂合众中的代表人物铃木重秀声称：“若无信徒协助，筱原长房这家伙也未必可以做到三好家宰的程度，可他上位后全然不顾旧谊，鄙人对他全无好感。但筱原家年幼的次子、三子身上皆有莲如上人血脉，又另当别论了……”
基于以上种种信息，平手汎秀打出了“只诛首恶，胁从不问”的旗号，并以商人、僧侣为中介，向四国岛上的土豪地侍们发出招降的劝诱。
至于究竟谁才是“元凶”的问题，就让他们去猜吧。
以现在三好家这种君臣逆位，太阿倒持的情况，倘若策略施行得顺利的话，大概只需要一场足够恢弘的胜利，就能鼎立阿波、赞岐两国了吧。
当然，前提是胜利。
八月初七，平手汎秀在赞岐整好了队伍，向阿波进发。途中汇合了河田长亲率领的四千人。河田回报说：胜瑞城十分坚固易守难攻，就算摆出攻城姿态也未必能吸引敌方注意力，于是索性转变目标，登陆二十日以来，一路焚烧了六座城砦，消灭二百多敌兵，擒获五家豪族的家眷，但筱原长房一直坚定地围困长宗我部家的冈丰城，没有回救迹象。
这支先悬偏师，堪堪完成了解救香川之景的目标，没做任何多余的贡献，虽无显功，却也要记上苦劳。
平手汎秀抚慰一番，将兵将合在一处，军势规模达到一万八千，直指胜瑞城而去。
同日，筱原长房最后一次对冈丰城发动袭击，仍未果，遗憾地放弃了围困，班师回朝，准备与平手军正面对决。
损兵折将好不容易攒下一口气的长宗我部元亲已经是疲敝之至了，但他只稍作休整，便将城务委托给弟弟吉良亲贞，亲自选出尚可作战的一千五百人，打算奔赴前线支援。
大战似是一触即发了。
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