虽然不甚理解这个命令,但平手秀益对于上级领导的智慧有着十足的信心,当即二话不说,干净利落地翻身窜出,找到自己的家臣,吩咐一柳直末、可儿才藏呼唤部众,又指示增田长盛去河田长亲那里领了一堆火炬灯笼,照亮道路,准备出发。
山内一丰、小西行长带了两百名亲卫与他汇合到一处,另外由平手季胤去通知了拜乡家嘉、本多正重两部跟在后面出击。再加上自愿随军的明智光秀,被明智光秀说服的伊势贞兴,总计约有一千五百人,大部分都是平手家的精锐。
这一番闹腾下来,鸡飞狗跳,人马喧哗,是可想而知的了。
平手汎秀心里清楚,这个侄子,素来是心浮气躁肆意妄为的,也不指望他能令行禁止秋毫无犯。此次派他出来,就是要显得热闹才好。
现在是上半夜,天黑未久,空中秃月已接近盈满,其实是勉强看得清道路的。但汎秀特意嘱咐,一千五百人,专门分出两百个负责照明。如此一来,各色旌旗招展,伴随着火光的闪烁,时隐时现,令人目眩。一眼望去,只知道是平手家的部队,却完全识别不出人数规模的。
行了半刻钟,军容依旧是混乱嘈杂的样子,走在夜间空寂无人的平原之上,简直不能再显眼了。平手秀益虽然放荡不羁,却也不傻,骑在马上环视左右始终觉得不对,反复想了几圈,回忆起出发前汎秀交代说“这次甲胄可以花哨一些不必拘束”,方才渐渐了悟。
看来派这些人去支援前线,接应泷川、池田大人,怕是以疑兵威吓为主,真剑实战为辅了。
或者干脆是故意当靶子吸引敌兵?就算是那样,也没什么好怕的。堂堂“尾张鬼童子”——现在是“鬼庆次”——从来只担心敌人太少杀得不爽,何时担心敌人太多过了?
至于为什么要这么做,敌方究竟有何居心叵测的阴谋诡计,己方将领又是如何识破,如何应对——这些问题平手秀益暂时懒得去想。动脑子的事情,有那个无双智将的叔父大人就可以了,自己负责干些动刀动枪的脏活就好,这也符合他老人家说的“扬长避短”嘛!
以前老是被斥责劝阻说“为将不可一味恃勇,更不可过于显眼,须知敌方箭矢铁炮无眼”之类的话,总觉得憋着一股气不能尽兴,今天好不容易有机会正大光明的出点风头,岂能不好好玩上一场?
一念至此,平手秀益赶紧唤来左右的一柳直末、可儿才藏等狐朋狗友,义正辞严地开口说:“这次叔父大人已经吩咐过,我们要大张旗鼓,给三好残党一个深刻的影响。所以,待会遇到敌人的时候,咱们不要等后面的足轻了,骑着马径直杀上前便是——对了,还要想个响亮的外号,那才够意思!”
“为啥呢?”一柳直末觉得不解:“反正俺从小到大都被叫做‘熊’,熊还不够响亮吗?就算是庆次大哥你也不可能赤手空拳打过一头熊吧!”
“你这家伙真是……”平手秀益兴致被扫,一脸嫌弃地咂嘴,满是恨铁不成钢的神情。
话说一柳直末生得五大三粗,毛发浓密,穿黑衣黑甲,持着黑柄的大薙刀,咋一看去,熊这个外号确实非常贴切。
但也确实听起来没啥分量。
“要不叫‘黑煞刀熊’怎么样?反正你也老穿黑色衣服来着。”可儿才藏插了句嘴。
“也行吧……”一柳直末无可无不可的样子,“就陪你们玩玩呗!”
但平手秀益立即表示赞同:“就这个了,就叫‘黑煞刀熊’!起码比一个熊字好!”
“嘿嘿,我提议的还行吧……”可儿才藏大为得意,“至于我自己的外号,早也想好了!就叫做‘竹签才藏’!”
“啥意思?”平手秀益皱眉不解,“形容枪法像竹签一样吗?这也不是什么好比喻啊……”
“你想哪去了……”可儿才藏鄙夷地瞟了一眼,觉得对方实在不识货,“没发现吗,这两年我开始用竹签来计算斩获的首级了!”
“噢,难怪有时候看到你嘴里叼竹签……”
“没错。不过,其实这个事还有更深的寓意……”
“好了好了,知道你是竹签才藏了。”平手秀益不耐烦地打断了他,“倒是我自己要取一个什么外号呢?以前的鬼童子我还蛮喜欢的,可是现在年龄也不适合了……也有人叫鬼庆次,太烂大街了……”
几人骑术了得,一边闲聊也能轻松驾驭战马,平手秀益还颇有余力去构思他的外号。
但他始终都想不出个满意的点子,前方却已经出现了不速之客。
“秀益大人!前方发生了激战,池田大人所部似乎陷入苦战……”
有个平手家的斥候从前方赶回来报告。
但其实这个压根就已经不需要他开口说了。
因为话音刚落地,从斥候回来的方向,便可见一个甲胄不整的下级武士歪斜着身子踉踉跄跄地逃窜,然后一脚踩空摔倒在地上。
接着三三两两的溃兵开始出现在视野当中,身上隐约可见池田的家纹。有些带着伤,但也有整个小队毫发无损地往回