所有人都愣住了，就连一直待在船舱里的蔡文姬也走上了甲板，惊问道：“发生了什么事？船怎么停住了？”张玉兰已经吓得脸色惨白，支吾着道：“是，是不是我说错什么了？”
船工连忙将刚才的说话报给船上主将张南、焦触二人，焦触道：“河神不可欺，如今只有以人相殉了。”所有人又一齐转头望向貂蝉，貂蝉的脸色也惨白起来：“你们看我做什么，刚才又不是我说的。”
张南摇头道：“可是她向河神献祭的是你，自然只能由你去殉，不然河神发起怒来，我们整船人都要毁于一旦。”
张玉兰几乎连话都说不出来了：“谁，谁献祭了？我们只不过是开个玩笑而已。”
焦触道：“军中无戏言，更何况在这大河之上根本退无可退，满船性命尽操于她手，如何可以临阵不前？”
貂蝉的泪水夺眶而出，完全不知道自己怎么就突然成了人殉。她本就秉绝代姿容，具稀世俊美，这一哭，河上的沙鸥白鹭全都围了过来，绕着楼船不停悲鸣哀啼。众船工士兵都是第一次看见这样的奇景，心中震撼非常，对貂蝉也是无比地同情，只是事关自己的性命，任谁也不敢说出放她走吧这样的话来。
看见貂蝉的眼泪，秋明终于从神游状态中恢复过来，他怒吼一声：“放开她，有什么事冲我来。”魏延等人一直在等秋明表态，此时见秋明出声，连忙呈扇形护在貂蝉身前，与张南焦触等人怒目相对。
曹操带着颜良文丑站在两拨人中间，不知道该如何是好。秋明对貂蝉的喜爱，曹操是有所耳闻的，不过事关全船人的安危，大丈夫终究不能感情用事。刚才秋明一直没有动作，曹操还以为他准备壮士断腕，正在有所警惕，现在看见他势如疯虎般冲上来保护貂蝉，曹操摇摇头，马上把对秋明的评价调低了。
虽然认为秋明算不得英雄，可是曹操还是出言劝道：“则诚，三百六十行，行行都有自己的规矩，我们在河上行走，就要遵守河上的规矩。事已至此，你不如就忍痛割爱吧，难道你真的要为了一个女人而害死我们全船的人？所谓大丈夫何患无妻……”。
貂蝉紧紧地拉着秋明的袖子，哭得连声音都有些嘶哑了：“不要，不要让他们带走我，我不要喂鱼，求你了，夫君。”秋明的眼睛也红了：“去他娘的规矩，去他娘的大丈夫何患无妻，我的女人我一定要保护到底。”
曹操惊呆了，自己记忆中的秋明虽然有几分猥琐，但是一直还算是知书答礼温文尔雅，怎么今天竟然象泼妇骂街一样？他一时之间有些手足无措，却听见秋明继续道：“哪来的什么河神，明明只是船底触了礁石而已，你们一个个这么迷信……”。
河面上传来了惊恐的喊叫声，正在与秋明对峙的士兵们都一个个面如土色，纷纷跪了下来。刚才还喧闹嚣腾的甲板上立刻雅雀无声，秋明几乎能够听见自己心跳的声音，他的鼻中闻到一股浓郁的水腥气，心中也升起了一种不祥的预感。
秋明缓缓转过头，在他身后，矗立着一个巨大的头颅。这个头颅似龙似龟，鼻孔翕张，白牙森立，颗颗牙齿大逾车轮。头颅下面连着一根粗若浮屠塔的脖颈，青色皮肤白色花纹，仿佛通天之柱。从秋明所站的位置看去，可以望见这是一只庞大得难以想象的老鼋，裙边伸展起伏，几乎占据了大半个河道。
看见秋明回头，老鼋也缓缓低下头来注视着他，城门般大小的眼睛偶尔转动一下，投射出森冷的光芒。秋明遍体生寒，心也寒到了冰窟里，整个人不由自主地打起了哆嗦。这么硕大的怪物，根本就不是人力所能抗衡的，别说楼船，就是导弹驱逐舰只怕也不是它的对手吧。
貂蝉显然也已经认清了这一点，她拉过张玉兰的手道：“妹妹，姐姐要走了。以后要麻烦你帮我照顾父亲了，要记得我有两个父亲哦。”张玉兰哭得象个泪人儿一样：“姐姐，这是我口无遮拦惹出来的祸事，让我去吧。”貂蝉流着泪道：“别傻了，没听见他们说的吗？河神不可欺。这大概就是我的命吧。”
貂蝉红着眼看了看秋明，又对张玉兰道：“妹妹，我们的夫君，是个很好的人，或许他不是什么英雄好汉，却是值得你我托付一生的男人。只是，我明白得太迟了，今后，你且帮我多用心照顾着他吧。”
张玉兰哭得肝肠存断，蔡文姬也是泣不成声，甲板上的人也多有跟着哭的。秋明却象呆了一样，只定定地望着貂蝉，眼中无悲无喜。就在许多人开始暗骂他铁石心肠的时候，秋明忽然对着貂蝉笑了一下：“我说过，我会用生命来保护你，这是我一生的承诺。这里危险，你先回去休息吧。”说完，在所有人惊讶的目光中，秋明跃下甲板翻过船舷，纵身跳进滚滚黄河之中。
一见秋明入水，老鼋忽然长鸣一声，巨大的声浪把甲板上的人吹得东倒西歪。就在众人以为它要暴起伤人的时候，老鼋却扭转头颈，一头扎进水里，不一会就消失得无影无踪，河面上只见一处一处激荡的漩涡。
曹操大急，对着张南焦触咆哮道：“赶紧救人，不把秋明救上来，大将军发作起来，你们一个二个都要死。