严颜冷眼看了一会，这次来中原，确实开了不少眼界，见识了不少英雄好汉，可是也深深体会到了朝廷昏庸，百姓离乱，民不聊生。这样看起来，现在的益州刺史郄俭虽然一样是贪鄙不文，可是好歹也能保得一方水土平安，而且从事贾龙明事理知进退，这次又提前布局吸附中原奇人妙技入蜀，想来蜀中经此一事必得大兴。自己做为一名蜀人，如何能不尽心竭力为家乡谋事呢？
想到这里，严颜忽然开口道：“十万钱。”
好象一道惊雷闪过，池塘里争鸣的群蛙为之一静，却又马上鼓噪起来：“他说什么？十万钱？我没听错吧？”
严颜微笑着伸出一个手指：“十万钱，把水排卖给我。”
伏在窗外偷听的秋明轻轻问道：“十万钱？可以做什么？”
魏延扳着手指道：“可以做很多事了，比如说买二十亩好地，三百石梁米，十五头牛，一百匹绢帛。我看这些老头子见钱眼开，一定会同意的。不过那水排早就破烂不堪，给他就给他吧，细细算下来，我家至少也能分到十几斤好肉。”
豆豆想了想道：“水排很好玩的，我和姐姐还经常跑到上面去戏水，要是给了他们，是不是以后都看不着了？”
秋明猛然醒觉，水排看不看得着无所谓，这甘宁要是走了的话，自己难道追去巴郡？魏延这货么，只要他还没跟着大耳贼刘备，自己天天缠着他总会有机会的，甘宁要是错过了的话，可就不知道什么时候才能再见了。
想到这里，秋明忍不住高叫起来：“不能给，不能给他。”
本来，听见十万钱的价码，祠堂里的众人都已是千肯万肯，恨不得马上一手交钱一手交货。可是大家你看看我，我看看你，都不愿第一个表示同意以免落下贪财的名声，而且这财是全族所有人的，自己也不会多分到一份，没必要去出头露出小人嘴脸。
气氛正在有些尴尬，秋明突然冒头出来，于是大家又开始交头接耳：“这人是谁啊？我怎么没见过？”“哦，是魏老三从死人堆里捡回来那个废物。”“乱来，他都不是我们族里的人，凭什么在这里大喊大叫，赶快打出去。”“等等，先听他说些什么再打不迟。”
看见这么多双眼睛紧紧盯住自己，秋明先自有些慌了，忽然灵机一动道：“魏家开枝散叶族人众多，十万钱济得甚事？”
严颜眼中闪过嘲弄的神色：“哦，原来是嫌钱少的。”
“不”，秋明心想，我都不是魏家的人，钱多钱少跟我没有半毛钱关系，我要的可是甘宁这个锦帆贼，当然，如果能把你严颜一起拐骗过来就是更妙了。他高高昂起头，努力模仿出自己心目中的英雄形象：“就是给的钱再多，兵灾一过寸草不生，又有什么意义呢？”
魏家族人都恍然大悟，对啊，要是命都保不住了，钱还有什么用呢？这一段他们可是发了不少死人财，可不想自己也成为一具流离失所的尸体。
严颜的眼睛眯了起来，摸了摸腮边的胡须问道：“那么，你又有什么高见呢？”
秋明环顾一眼，缓缓道：“依我看呢，十万钱全部用来招募乡勇，守宛城，保一方水土安宁。”
仿佛往平静的池塘里扔下一块大石头，群蛙开始议论纷纷，七嘴八舌地发表自己的见解。甘宁冷笑一声道：“守宛城？我们刚从宛城过来，城里兵不满千，将只数员，如何能敌得过几万黄巾？”
秋明马上道：“所以才要你们帮忙啊，只要你们帮着守住宛城，我想魏家上上下下都会感激你们，这水排什么的自然也可以双手奉上。”
严颜看了看魏家族人，有人深思有人呆立有人眼神闪烁，却没有人站出来反对秋明这番话。根据自己收集到的情报，韩忠孙仲一伙尚在伏牛山一带徘徊，估计往北投张宝的可能性很大，也未必就会南下宛城。而且搬运水排非一日之功，如果被黄巾袭了宛城的话，自己也不知道能不能顺利把水排运回蜀中。
想到这里，严颜开口道：“我也是朝廷官员，除贼安民责无旁贷，不过我是巴郡属官，不能在这里耽搁太久，你不会要我守一年宛城吧？”
秋明盘算了一下，根据书中记载，宛城最后肯定是丢了的，反而成就了孙坚的勇名。不过秋明在紧的是甘宁，宛城丢不丢和他也没有什么关系。他叹了一口气道：“二十天，你们帮着守二十天，二十天之后各安天命。”
宛城，是南阳郡所，自光武帝刘秀龙兴于此，历任太守都不遗余力地修葺城防加高城墙。秋明仰头望着宛城那高高耸起的箭楼和城垛，心中思绪万千。
在秋明身后，是附近几个村镇紧急募集起来的百来名民壮，由于严颜等人不愿意公开身份，乡老们竟然一致推举秋明来做这个带头人。秋明假意推辞了几下，也就欣然接受了。
魏延扯下手上的布条，撇着嘴道：“不知道你为什么那么高兴，没看见别人都是往后躲吗？我敢保证，这会那些老头都是携家带口往桐柏山里逃呢，哪有人真的会同你共赴危难同保家乡？”
秋明笑了笑没说话，魏延却继续道：“