监税、监酒之类都是监当官，虽然官阶不一定低，地位不一定差，但在此时的读书人看来，监当不是亲民官，上不得台面。一般进士出身的官员，得到了监当官的缺会被认为是一种羞辱。梅尧臣是恩荫出仕，一任知县之后，不免就要在监当官上打转，幕职官的缺是不容易得到的。梅询特别在意这个侄子，对他现在处境忧心忡忡，一心盼着他能中进士，得个出身。
诸般讲罢，梅询亲切地携着杜中宵的手，回到酒席，朗声道“年未满二十，以高科登第，杜小官人日后前程不可限量。此是地方之福，我们且共饮一杯。”
众人叫好，一起举杯饮了一杯，为杜中宵庆祝。
杜中宵落座，看着一众官员喜气洋洋，对自己是发自内心地庆祝，着实感慨。他在京城里结交的是韩绛、王安石、苏颂等人，文学上无不是一时之选。那时金榜出来，自己忝居最末，哪个会说自己是什么高科登第。没想到回到家乡，满城轰动，就连梅询这种大人物，也一口一个高科，恍如隔世。
天下人才汇聚京师，那里跟地方真是两个世界。自己一个京城不起眼的小人物，回到家乡，竟然就成了文学高选，就连梅询这个翰林学士都来问考进士的方法。不只如此，还特意告诉他，这方法只是给梅尧臣用，不会传出去。杜中宵想起来，不知是荒唐呢还是骄傲。
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