窗台上的一盆龙舌兰已经长出鲜绿仿佛翡翠一般的嫩叶，阳光照在上头，近乎透明的质地折射出淡淡的光彩，书桌前的卡迪诺男爵对于麾下骑士帕拉德的提议给予了肯定，他点了点头，双手撑着书桌站了起来：
“在此补充一句，那些佣兵的实力是值得我们充分信任的。”
“等等，难道男爵大人您真的认为那些佣兵靠谱吗？”
老管家布尔斯想起“狐狸与浆果”酒馆中那个年轻人有些趾高气昂的态度，心头不由冒出了一股火气，尽管他不并未明显的流露出来，但他还是对于男爵大人的这一决定说出了自己的怀疑——
男爵与那个年轻人不过接触了短短几分钟，也没有进行过正式的考量，他很难理解，男爵大人为什么会对那个年轻人有着如此之大的信任。
佣兵的雇佣合同么？
某些时候，它的意义只是相当于几张废纸。
佣兵不是贵族的家臣，若是出现战况不利的局面，他们大可以选择放弃合同上的佣金而桃之夭夭。
“我注意过那个年轻人的眼神，自信而坚定，并不像一个可能临阵脱逃之辈。”
“呃——”老管家布尔斯一时语塞，虽然他有着不同的意见，但是他的身份作为卡迪诺家族的下人，已经不适合再去质疑男爵。
直到这时，卡迪诺男爵身边的尤金终于开口说话——这是老管家布尔斯和骑士帕拉德来到书房后这个家伙所说的第一句话。
“我很好奇，是什么样的年轻人才能得到男爵大人如此的重视。我想见见他。”
“尤金，你有机会的。稍后与那些佣兵签订雇佣合同，你就同着布尔斯一起前往吧。”
“好的，男爵大人。”
……
“一般而言，若是以少击多，还想要获得战斗的胜利，所需要做到的是在战场中充分分割敌人。”
“团长大人，我想我能够理解。这就好像吃又干又硬的黑面包一样，用刀切成小块，一口一口地将敌人吞下去。”
“雷德，很形象的比喻！但是战场中复杂的局面想要做到这一点并不容易，敌人不会自发地变得混乱，他们通常需要施加一些外力……就像雷德所说，切开黑面包我们需要一柄锋利的小刀和一只用刀的手。”
“外力？切黑面包的小刀和手？”
莱文愣了一下，他望着侃侃而谈的格罗斯——
这些纸面上理论玄之又玄，整个房间内，只有格罗斯与“红胡子”雷德仍在寥寥交谈几句，大部分的时间，都是格罗斯讲述，而包括法师小姐拉迪娅在内的听众们，此时都已变得有些迷迷糊糊了。
“外力有很多种，比如将局部的战斗优势扩大、先行击杀重要的敌方指挥官、散布对敌方不利的消息……剩下的敌人将会因此而受到影响，导致战斗的局势朝着向我们有利的这一方向发展。实际上，这是一个战术的运用问题。”
“头儿，这就是所谓的兵法之道么？”
“不错，但是不只这些，兵法之道博大精深，有些时候事情说起来轻松，可想要做到并不容易。”
“那么，面对翠鸟城堡的大股亡灵，头儿你有什么好的办法吗？”
提问的是奥利弗，与其交流这些概念化的内容，他更愿意直接接受格罗斯的安排，而自从格罗斯当上“野狼盗匪团”的首领，到现在成为“原初梦想”佣兵团的团长，太多太多的事情已经验证了格罗斯的做法向来高明。
除开武技的强大，这也是大家信任格罗斯的原因之一。
“当然，我有一个很不错的想法——”
格罗斯的手指划过地图，正待继续讲解，房间的门扉上突然响起“笃笃”两声轻轻敲门的声音——
靠着房间外头最近的莱文拉开了门，他们很快在门外的走廊走到了卡迪诺男爵的那位老管家，还有一个素不相识的男人面孔。
“打扰了，诸位。”
老管家说话的内容很客气，但是他的语气和态度并没有多么客气——冷淡的目光在房间里飞快扫了一眼，他和身边的那个男人径直走了进来。
看在雇主的份上，莱文将原来屁股下的那张椅子推了过去。
“原初梦想”佣兵团所有的人，包括一直安安稳稳坐在椅子上的小努诺，都将目光投到了老管家和旁边那个陌生男人的身上。
“这是男爵大人提供的雇佣合同，你们需要在这儿按上手印，如果不认识字的话，可以去镇上找上一位书记员。”
老管家刚一落座，马上掏出两份一模一样的文卷——这是签订合同的规矩，至少一式两份，由合同各方分别保管。
尤金站在布尔斯的身后，此时他的脸庞似乎有些古怪的笑容，他认出了这群佣兵之中为首的那位年轻人——
年轻人的相貌谈不上英俊，不过胡须拉渣的面孔倒是英气勃勃，他偷偷观察了这位年轻人了几眼，却发现对方的目光也已朝着他看了过来。
然而接下来发生的一幕却让这位