梅思沃尔德回到住宿的馆舍内时，心情还未有彻底平静下来，不过他回到住所的第一件事，便是召集了在北京的几位东印度公司高级职员，还有打开了国贸易大门的安德烈。! 把这些人召集到自己所住的房间之后，梅思沃尔德简单的介绍了，国皇帝向他提出的收购橡胶以补偿英贸易逆差的建议，当然他隐去了，皇帝陛下向他租借船只运输橡胶的合作建议。 “…皇帝陛下的建议是如此，现在我希望各位能够对此提出自己的意见。一是我们是否应该建议，公司接受皇帝陛下的要求？二是对于橡胶的用途各位可有什么了解的么？” 梅思沃尔德说完之后，便对着在座的公司高级职员们发问道，他抱着万一的希望，期望能从这群见多识广的商人口，知道一些有价值的信息。 不过在座的英国商人们在交头接耳的讨论了一会之后，依然还是没有人听说过，关于橡胶这种材料的特殊用途。显然，即便是国人发现了橡胶的新用途，也并不是从欧洲人那里获得的技术。 房间内安静了片刻之后，被梅思沃尔德任命为北京商馆主任的托马斯.库克，便起身对着梅思沃尔德弯腰行礼后说道：“阁下，我认为公司应当接受国皇帝的建议。 不管橡胶拥有什么我们所不知道的用途，在美洲大陆和欧洲，它现在都不过是一种让人觉得有趣的新玩意而已。 也是说，橡胶所拥有的特殊用途，只有到了国人手才能发挥出来。对于我们来说是无用之物的橡胶，如果可以用来交换国出产的珍贵货物，那么我们为什么不这么做呢？” 房间内的商人纷纷点头同意，另一位商人也起身补充道：“不管国人想用橡胶做什么，一旦我们把大量的橡胶运到国，那么迟早我们都会知道，国人会用橡胶做什么。 如果这种用途被证明，在欧洲也是被人所需要的，那么我们完全可以控制橡胶运输的数量，来获取高额的利润。因此，我建议公司可以满足国人的要求，替他们运输橡胶，但是不应当为国人收购橡胶种子和树苗。” 安德烈皱了皱眉头说道：“各位，橡胶树分布的区域非常广泛，在整个南美大陆的森林之都有发现，这不是我们可以封锁的住的作物。 难道我们不替国人收购种子和树苗，国人不会委托葡萄牙人去收购了么？我觉得，在现在这个时候，赢得国人的好感，让东印度公司得到国人的信任更为重要。 如果公司能够得到国人的支持，那么我们完全可以依托国港口作为公司的母港，然后对东南亚和印度展开进一步的贸易开发和利用。 各位请想一想，如果公司能够获得国近乎无限的人力支持，不管是荷兰人、西班牙人、葡萄牙人还是亚洲各地的土著，他们都会向公司的旗帜所屈服的…” 听完了各人所诉说的意见之后，梅思沃尔德终于拿出了自己最后的决定：“各位的意思，我已经听明白了。答应皇帝的要求，替他运输橡胶，这一点大家都没有异议，我这趟回国后会向公司股东作出一个正式的建议。 至于第二点，是否帮助国人获得橡胶种子和树苗，我认为你们刚刚说的都很有道理。 如果不帮助国人获得橡胶种子和树苗，恐怕会失去国对公司的信任。但是帮助国人获得了橡胶种子和树苗，我们又要担心，国人在自己的国土培育出了橡胶林之后，会停止向公司继续收购橡胶。 所以，我认为，我们应当提供一部分种子和树苗，但是不能提供的太多。我们应当极力延长，国人培育本国橡胶林的时间，也好维持从巴西到国之间的航路。 另外，托马斯.库克先生，在我回国之后，你便是公司在北京商馆的最高官员。我衷心的希望你能切实的融入进国社会，同那些国人打好关系，特别是皇家科学院的院士们。 我希望，你能够从他们口打听到橡胶的真正用途，和完整的使用方式。如果你能够完成这个任务，公司一定会给予你嘉奖的…” 同梅思沃尔德达成了合作协议之后，返回宫内的朱由检，便开始处理早积压下来的一些件。 他刚刚处理了三份件，吕琦便匆匆从门外走了进来。朱由检抬头看了看，便对着他说道：“又有什么消息传来了，你直接念出来吧。” “是，陛下。”吕琦答应了一声便看着手的摘要念道：“徐应元书说，蜀王抵达金陵后，感觉身体不适，因此停留在金陵城外不肯继续北。 此外，蜀王还表示，他病好之后，一定要亲自祭拜孝陵，方才肯继续北。” 朱由检皱了皱眉头说道：“蜀王又病了？他这一路都病了几次了？算了，且由他去。 给徐应元回信，既然蜀王病了，那让他入城好好养病，多找些大夫看看他的病情，不要让他东奔西跑了。至于祭拜孝陵，让徐应元陪蜀王世子前去拜祭好，蜀王病体未愈，不必多加操劳了。” 吕琦答应了一声，便接着念了下去，“海商协会海分会转来的消息，此次出访欧洲准备携带的各项货物，已经全部抵达海港的货仓，只待出访船队抵达海即可装运。 海分会还准备了一艘商船，请求能够跟随此次出访船队前往欧洲见识一番。 另外，此前应马打蓝苏丹国邀请，派往爪哇岛替马打蓝苏丹训练炮队的一部官兵，因为马打蓝苏丹国进攻巴达维亚的失败，已经撤出了爪哇岛。 沈培将这些炮兵官兵撤到渤泥国，准备从此处返回国内时，时任暹罗大使的苏越听到消息后却拦住了他们。 苏越发回来的奏折报告，泰国的君主嵩贪王去年病故