第十章
这是发生在距今大约十七年前的事情。
事情的起因，其实也很简单。
彼时，刚自愿为不列颠的未来奉献出一份力量的某位魔术师，在机缘巧合下捡到了一把奇怪的刀。
那把刀是莫名其妙出现在他建了一半就懒得建的魔术工房里的，而且，一开始出现之时，就只有刀鞘完好无损。
最重要的刀身碎了一地，就像铺洒在地面上的花白碎石，踩上去绝对会扎脚。
“奇怪了，我的千里眼可没看到会有这种事发生啊。”
梅林托腮，沉吟了片刻，决定把碎成渣的刀拾起来，而不是挥挥手，把这一地废渣当垃圾清扫出门。
主要还是因为好奇。
他从破碎的刀上，感应到了些许寻常武器不可能有的能量波动，这种波动又跟宝具或是神器不同，此前从未遇见过。
于是，在研究哦不好奇的驱使下，梅林尝试了多次，终于把碎刀给重新拼起来了。
拥有妖精的血统，本身就是世间最顶尖魔术师之一的梅林是可以徒手捏宝具的，修理一把刀而已，也应当轻轻松松。
但是——拼是拼起来了。
他却不能说，是“修好”了。
不知道哪里出了问题——可能是他修理的方法不对，破碎刀片重新聚齐，拼起来才发现格外长的刀身与刀鞘相连，这把刀只能算是勉强“活”了过来，还未从本源上彻底复原。
刀活了。
表面仍有明显裂纹的刀闪烁过短暂的白光，白光散去，一个戴着帽子的白发小孩儿出现在魔术师的面前。
一眼就能看出，这就是一个小男孩儿。
长相和个头都这般小，一双眼睛又圆又大，他肩上却挂着样式奇怪的盔甲，背着一把比他自己还长的刀。
梅林：“……”
男孩儿：“……”
他们俩对视，对视了颇久的时间。
“曾经存在于阿苏神社的宝剑，不知现在为何出现在这里……”
白发的小男孩儿望着白发的魔术师，浅碧色的眼里只浮起了极淡的涟漪，他的嗓音也如毫无波澜一般的平静：“我叫，萤丸。”
“请问，有看见我的伙伴们吗？”
梅林：“……”
“能变成人的刀子吗？抱歉，没有。”
……
梅林捡到了一把叫做萤丸的刀，虽然他也不知道捡来有什么用，但想了想，干脆就放置了。
从某种意义上说，他们也可以算作“同类”，因为都是妖精的一种。
但是，自己都不知道自己怎么流落到这里来的萤丸，他想找的伙伴似乎也是一群刀。
这把本体极有气势，化为人形却矮矮小小的刀非常地安静。
他无处可去，就一言不发地跟着将他修理好的梦魇，梦魇去哪儿，他就跟去哪儿。
就事实而言，梅林和萤丸其实是没什么共同语言的。
他们的语言本来就不通，只是因为梅林是个魔术师，可以比较轻松地解决交流问题。
更关键的另一方面是，梅林对“刀的精灵”有一些兴趣，但更大的兴趣，还放在对他、对脚下这片土地都无比重要的某件事上。
他曾作出过预言，这个国家的下一任国王，将会拯救不列颠，达成前所未有的伟大功绩。
梅林这时在忙碌的，就是将这个预言中的国王制造出来。
没错，是制造——他亲手撮合了尤瑟王与公爵夫人伊格莱因的结合，让公爵夫人将未来的王孕育。除此之外，他将龙的基因与还未出生的婴儿结合，由此一来，这个孩子诞生之后，就会成为守护不列颠的赤龙之子。
在筹备的期间，梅林经常往公爵夫人那里跑。
当然了，是隐匿了身形的。
小小的萤丸因为要跟着他，也就顺带趴在了城堡的窗户外边，定定地望着房间内，公爵夫人一日一日大起来的肚子。
一大一小两个白毛，都在窗台前。只不过，一个是趴着，一个是斜斜地坐着。
“小宝宝……是男孩子，还是女孩子呢。”
梅林听到了从刀剑少年口中传出的呢喃，此时的他关注着自己的心血逐渐成长，心情不错，却从没往细里留意过萤丸的想法。
就算有心去留意，那时的他，大抵也无法理解。
“在公爵夫人肚子里的孩子是女性，不过嘛，是男是女都没有影响。”
“为什么？”
萤丸问他。
梅林觉得自己给出的答案十分浅显易懂，而且，听者是同样不是人类的“同类”，理解起来就应该更加容易了。
“因为，不列颠需要的只是‘亚瑟王’，与性别无关，只要‘亚瑟’能够诞生，不列颠的未来就会按照正确的轨迹延续下去。就是这样，不已经足够了吗？”
道理就是这般浅显……或者，用冷漠来形容也没错。