玉安歌火急火燎赶到桃花庵时, 雷劫已退。往日蔓延无边际的桃林早在雷劫中化为一片漆黑焦土。
就在这一片焦土中, 迟槿一身白衣翩跹, 无需刻意去寻，便自然而然的进入了玉安歌的视野。
玉安歌下意识往周围瞧了瞧, 没找见那一直跟屁虫一样扒着他槿哥不放的戚施。
他从空中一跃而下，正停在迟槿面前：“槿哥, 那丑鬼……”才说完, 便被迟槿瞥来的一眼噎住，忙改了口，“戚施那小子去了何处？怎没同你一起？”
迟槿摇了摇头，摆明了不想多说。
玉安歌便将话题移到正事上，“槿哥，我已照你信上嘱托, 将沧月那厮在天羽楼的消息传了出去。但你分明距离天羽楼更近些, 为何不亲自说明？”
他眼中有怀疑神色，“早前迟家传讯，说你正闭关冲击金丹, 为何反倒出现在此处？”
迟槿抬了抬眼皮。
他刚刚在毫无准备的情况下迎接了金丹期的雷云，此刻早已有些脱力, 对玉安歌的问题只是简短道：“你身后该有迟家的人，叫他们出来吧, 我随他们走一遭。”
语音刚落, 玉安歌身后便出现四道空间裂缝, 身穿迟家弟子服的四人从裂缝中踏出, 将迟槿围在了正中。其中一人道：“家主有令，凡冒少主之名在外行骗者，皆压至迟家候审。烦请这位道友配合。”
迟槿点了点头，面无表情道：“走罢。”
途径玉安歌时，被他按住了肩膀：“槿哥，你为何会在此处？石桥镇一别，你同我约定仙门大比之日再见，可我查遍了参赛名录，都没寻见你的名字。大比之后，我赶往迟家，却又听说你早已闭关。我等了你许久……”他转头，紧紧盯着迟槿，“你此前从未食言……”
迟槿转头，还未开口，便有一名迟家子弟道：“前辈，您认错人了，此人并非我家少主。”
玉安歌却仍旧盯着迟槿，半点不理会那迟家人，“槿哥，我打听了戚施情况，发觉他早在你闭关消息传出后便被逐出迟家。你之所以出现在此处，是否因为他的缘故？”
迟槿站定，对那四人道：“我与玉道友有私事要谈，可否请四位暂避？”那四人相顾颔首，纷纷退了下去。
焦灼的桃林之中，只剩下迟槿和玉安歌二人，但迟槿却未曾回头，道一声：“是因他之故。”
玉安歌收进五指，脸色有些沉：“为何？”
迟槿仍未回头：“你又为何要对他有如此大的敌意？”
玉安歌不答，空气一时静谧非常。
日已西沉，月上梢头，迟槿望一眼前方焦土，眼中平静无波，“我视你为友，本以为你不会通知迟家人。”
“正因我亦顾忌槿哥安危，才不得不如此！”玉安歌提高声调，“若戚施那小子真如传言所说，暗地同魔修勾结，我便不能眼睁睁看你同他堕落下去！”
“若传言有误呢？”迟槿终于转头看他，“你可知，你这一举动，或许会害他……”
“怎会有误？大比之日他分明在众目睽睽之下……”发觉迟槿冰冷视线，玉安歌猛然住了口，“槿哥，槿哥不是，我……”
可这辩解在迟槿无波视线中越来越低。玉安歌抿了抿唇，不再试图掩饰，直言道：“大比前日，我携族中弟子巡视茶楼那日，认出了他常戴的无脸面具。”
“果然如此。”迟槿摇了摇头，“大比期间，我并未刻意瞒你，若你仔细去寻，该能发现我二人踪迹。”
“那时我要务缠身，无暇顾及槿哥同戚施，本打算大比结束之后再去拜访，却不想……”他停顿，许久后才继续，“无论如何，戚施为魔修一点却是百口莫辩的。自古正邪不两立，槿哥莫要在他身上浪费功夫。”
本以为迟槿会反驳，却见他嗤笑一声，“确如你所言，我或许真是白费功夫。”
玉安歌：“……槿哥？”
迟槿却似乎不想再多说，“我该走了。”他拂开玉安歌手掌，向前走了两步，又停下来，“玉安歌，或许是我自作多情，但……”他回头，一字一顿，“切莫在我身上浪费心思。”
玉安歌心跳陡然停了一瞬，继而飞速跳跃。他勉强平息了思绪，忿忿不平道：“槿哥，我只想问，为何你要对一个丑鬼那般上心？世上悲惨之人何止万千，怎就他得了槿哥的看顾？”
迟槿低头，似乎在思索。实则只是盯着脚下一处花瓣。
这花瓣是从他衣襟上抖落的，因而躲过了方才那一场声势浩大的雷云。方才动作间，它在从衣襟里抖落，在空中飘飘荡荡，最终停落在漆黑焦土之上。
迟槿抬起了头，望着两步开外，执着的等待答复的玉安歌，道：“世上悲惨之人何止万千，却唯独他一个戚施。”
说罢，那隐去的四人重又出现。不等玉安歌有所疑问，便开启了一方传送阵，携着迟槿消失在黑暗中。
玉安歌视线落在方才迟槿注视的那一瓣桃花上，一脚踩了上去：“当真是碍眼。”