已經滿目瘡痍的草原，低語著。
那是一場森林大火？可恨的人類啊，別想賴掉這滔天大罪！但樹比人類單純，最明顯的差別莫過於思想。
玲就是很好的例子。他凝視著那塊朱紅的結晶，只剩下一半，但是瑕不掩瑜。不過，那位少女的力量，想必會大打折扣吧。
「這一定是他們的傑作。」他吹熄結晶上的火焰。
又回到熟悉的叢林了。彩瀨圓香感到一頭霧水，伴隨烈火而來的少女究竟是誰？能將力量發揮的淋漓盡致，絕非等閒之輩。我還是......一個弱者。被那傢伙說中了啊。
視線內突然竄出一隻手。定睛一看，手掌內握著一瓶飲料，似乎準備送給少女。鋁箔製的表面還帶著些許水珠。
「喝吧，否則你會中暑的。」男孩笑著說道。他靦腆的笑容，彷彿是一種告示牌，標示著他的攻擊性極低。
圓香的心裡正天人交戰。直覺告訴我不能收下它，但是口乾舌燥讓人不適啊......衝動的手臂還是，替她提領了這掛號郵件。
的確不能虧待自己。一股沁涼沿舌尖蔓延至喉嚨，她頓時認為自己尋獲綠洲。是啊，從藤井齋逃走後，她便不再展露由衷的微笑，她有多久沒笑過了？
可是眼前一片漆黑。
「看來是中暑了......要不要到保健室休息？」男孩親切的問道。這是什麼感覺？急促的心音告訴她，那個人回來了，繼他之後伸出的援手是多麼溫暖。或許圓香的世界將開始轉動。
可是，這個社會是個無止境的惡夢啊。既然生來如此弱小，那就必須......承受較他人數十倍的痛苦。
「如同摧殘我跟平野的同儕般，他們肯定會把魔掌伸向他。」不幸的是，圓香的假設被驗證了。
糾察隊將男孩包圍住。
「二宮同學，你的學費已經延遲了一星期。再這樣下去，不僅會拖延大家的步調，也會讓你失去信用。」一個西裝筆挺的學生說道。
憤怒從四面八方向他襲來。空蕩蕩的皮夾固然使人驚慌，但是他更害怕上課鈴毫無預警地響起。
他將緊張感連同口水一起嚥下。「可否......再等一下呢？我明天絕對準時交給你。」儘管他知道事情沒有轉圜的餘地，但男孩仍盼望著最後一線生機。
眼前是縱橫交錯的渴望。支撐它的是、毋庸置疑的龐大責任感。規定就是規定，人的情感被規定踐踏著。
花花綠綠的鈔票對三級貧戶十分棘手。
「別為難他了，這次我幫他付款。」圓香拿出自己多年的積蓄，任憑那些充滿渴望的手臂索取。某個層面上來說算是報恩。
「謝謝你。」圓香道謝。她突如其來的舉動讓男孩不知所措，從沒有人願意友善的對待他......為什麼？那一刻起，他的心門又打開了一點。
她向他道別，接著便邁向前往教學大樓的路途。
圓香的身影已然看不見。
「妳長大了呢。」
通往教室的末班車緩緩離站、沒錯，是貨真價實的纜車。無趣的路程令圓香頻頻打瞌睡，不過這種惡性循環很快就被中斷了。
一個尖銳的聲音使瞌睡蟲灰飛煙滅。
「抱歉，有幾個問題想請教妳，請務必依照事實回答。」一位高大的女子出現。這下、圓香不得不聚精會神了。
「妳聽說過好孩子建設公司嗎？」圓香心想，那天她遇見的航空母艦大軍、遇見的敵方首領，該不會就是......「別說。」她不敢說出自己的疑問，或許會招來更多災禍也不一定。
女子嘆了口氣。「我們的學校最近常遭到不明人士襲擊，應該和他們脫不了關係。我還以為，妳會知道些什麼......」女子隨即收起失望的神情，露出玉貝似的牙齒。「我是新生輔導員－－江口雅子，有問題歡迎來找我，我很樂意幫妳解決的。」
風向又改變了。
那位西裝筆挺的學生再度，步入圓香的視線範圍。「糟糕！彩瀨同學，快跪下！」為何，要像敬畏鬼神一樣，把自己變得如此渺小？
他僅以斜眼對著這位「新生」，那是圓香最痛恨的眼神。
「這個人大有來頭。他就是－－近期備受矚目的新生之一，福本若里志！據說，他們家族因為發現了珍貴的魚種，一夜之間成了暴發戶......」雅子連忙介紹。
「您原本計畫就讀藤井齋，為什麼卻選擇了千代目中學？」
「是否有某種遠大的目標呢？」
學生將他團團圍住，持續逼問著。「無可奉告。」福本若里志冷冷地說道，他只想擺脫這群「記者」。
現場一片鴉雀無聲。
圓香忽然起身結束寂靜。「既然你不肯回答他們的問題，那麼，回答我的問題如何？」一旁的雅子難掩驚訝，她瞪大了眼睛。
福本淺笑。圓香滿懷希望地提出一個請求，那足以成為全校的焦點。
「我要挑戰你。我們來比選