来到王宫门口，柳开便与赵可儿暂时分开了。
在禁军的带领下柳开跟着其他秀才来到王宫的一个广场。共有三百张木桌，所有考生分开来坐。
殿试分两部分。
第一部分，笔试。
打开试卷，柳开就看到了这届考试的题目：赋税论。
洋洋洒洒几千字，柳开结合远古至今各种赋税对于国家，对于百姓带来的利弊一一分说。最后做出了总结，哪些赋税该收，那些不该收。可以说都超出了考题的范围，但是见解却是十分的独到。
一个时辰后，监考官把所有试卷收起来交由另一边一群吏部官员统一阅卷。
他们会从中选出三十九份答题最好的再呈交给国王，由国王来选出一甲和二甲。
……
殿试第二部分，策问。
只有获得一甲的三人才能参加第二部分。
柳开便是其中之一。还有另外两人，一人叫张翰，另一人叫王林溪。
三人在一位将军的带领下来到一座大殿前，通过禀报进入大殿。此时殿内除了一些宫中侍卫外只有四个人。首先坐在大殿最中间的是一位威严的中年男人，头戴王冠，衣着黄袍。不难猜出他的身份，正是神龙国当代国王。
看了眼四周的守卫布置，柳开眼中的仇恨一闪而过。
国王右手边站立着一位灰袍中年人，一双如渊似墨的眼睛让看向他的人都忍不住心中一惊。
高手，真正的高手。
看到此人，柳开有种如芒在背的感觉，赶紧收敛心神，不敢再有其它想法。
下方左右分别站着两位身穿宰相官服的老者。右边一位虎背熊腰，目光炯炯有神。左边一位却显得有些老态龙钟。
“参见王上。”
柳开三人，来到殿中时都行了低首礼。
“起来吧！”一道威严的声音响起，来自居中的国王。
“你们三人乃是这一届最优秀的学子，虽说文无第一，但是既然是考试就必须分出个高低来。等下我会分别问你们每人一个问题，然后由国师与两位丞相为你们打分。”
……
“何为家事，何为国事，当两者之间发生冲突时，又将如何取舍？”这是柳开接到的问题。一想到父母，柳开就有些乱了方寸，虽然知道这只是考试，可是他还是答得有些勉强。毕竟血海深仇是他如今最大的执念。
最后排名出来了，张翰第一，王林溪第二，柳开及第。
由于一甲学员直接就可以做官，柳开最后被分到了翰林院。
……
如果有人问柳开，你失望吗？他肯定会说没有。如果有人问，你心有不甘吗？他肯定是有一点的。不过这并不影响他的好心情。柳开小时候做官的愿望终于实现了，虽然父母已不在，但是他相信泉下若有知，他们也该欣慰了。
“小开。”看见柳开出宫的第一时间，赵可儿便迎了上去。
两人手牵着手有一搭没一搭的闲聊着。
“小开，考得怎么样了？”
“还行，得了个探花。”一甲三人，按名次分别为：头名状元，次名榜眼，及第探花。
“我就知道你肯定能进一甲。”自己恋人能进一甲，赵可儿也是打心眼里高兴。
“两天后我就要去翰林院报到，我们明天出去自己置办一套房子吧。”对于做官柳开其实也就是一个念想，他根本就没这方面的兴趣。至于说他为什么要留下来，当然是为了报仇。
……
夜晚，
柳开与赵可儿正在客栈大厅吃饭。
突然，客栈里进来几个人。其中一个管家打扮的人，来到柳开两人跟前。趾高气扬的说道：
“这位就是柳探花？我家老爷让你过府一叙。跟我走吧！”说完，管家便转身先走了。只是走了十来步他才发现不对劲，回头一看，柳开和赵可儿坐在原位置上依旧吃得津津有味。
“怎么，一个小小的探花也要摆谱，你知道我家老爷是谁吗？”管家没想到柳开会不跟自己走，有些恼火的转身回来。
“不知道。”简单回答了一句，柳开继续着自己的事业，自始至终都没瞧过对方一眼。
“我家老爷乃是吏部尚书，正二品大元。你一个小小的翰林院编修，七品芝麻官，敢不给我们老爷面子？”
“我又不认识你主人，为什么要给面子。”柳开漫不经心道。
“哼，我到要看看你能硬气到几时，我们走。”管家阴笑中带着几个家丁走了。
管家前脚刚走，后脚又来了几个人。柳开这一顿饭间陆陆续续就来了六七波，毫无例外都被他冷冷的打发了。
“小开，你刚入仕途就一下子得罪那么多大官，这样真的好吗？”赵可儿有些担心的问道。
“没事，我自有打算。”
……
次日。柳开与赵可儿在龙城西南区域买了一个小院。布局跟眉州城的友情