自从结束了那趟新奥尔良之旅后，小牛队全员又全部进入到了百分百投入的备战状态之中。
马里昂等人从波本街回来后，就一副满足的表情。理查德.杰弗森还不停在更衣室内强调，新奥尔良的波本街，绝对是他去过最棒的红灯区，没有之一！
当亦阳问他，你一共去过多少个红灯区时，那个家伙居然一本正经地思考了起来，还搬起手指头一个个数。
无论之后的数字是什么，亦阳现在对马里昂和理查德.杰弗森都是佩服得五体投地的。
不过在更衣室中聊天归聊天，训练场上，无论是老将还是小年轻，可都没有懈怠。
他们知道，这个赛季除了总冠军，没有任何其他结局可选。如果取得了74胜结果在季后赛中被淘汰，这说出去可是够丢人的。
虽然球员们的训练非常积极，但卡莱尔却还是有些犯难。火箭和快船，这两支球队现在打得难解难分。他实在不知道，到底该针对哪支球队去制定战术更稳妥。
直到4月2日，那场比赛，似乎给了卡莱尔一个答案。
霍华德犯出局，只有7分个篮板入账。除此之外，他还让小乔丹砍下了2+7的炸裂数据。
这场比赛，是让霍华德颜面扫地的一场比赛。别说是其他球队的球迷，就连很多火箭队自己的球迷，都对霍华德狂嘘不止。
在双方战成2比后的现在，这场比赛对火箭来说有多重要自然不言而喻。可就是这种重要的比赛，霍华德却搞砸了。
霍华德可以搞砸常规赛，但绝不能在火箭队生死攸关的时候把事情搞砸。
拜霍华德所赐，快船在内线占据明显优势的情况下，以33分这耻辱性的分差，将休斯敦火箭一脚踢进了棺材里。
28比95，快船连续两场比赛以25分以上的分差大胜火箭，将系列赛总比分变成了3比。
打到这里，系列赛的局势便非常明显了。在克里斯.保罗面前，休斯敦火箭根本就不堪一击。
要知道，在比3落后的情况下，想要翻盘的难度是极大的。NBA历史上一共也就出现过八次，而995年的火箭，就在奥拉朱旺的带领之下完成过一次。
但奥拉朱旺的奇迹，恐怕很难传承到哈登和霍华德身上。..
第二天，卡莱尔完全根据快船队的打法制定战术，针对格里芬、保罗和克劳福德等人的特点演练防守。
他相信，只要做足准备，小牛队的球员在临场表现上，是用不着去担心的。
所有人都等着双方第五场比赛的到来，只要那场比赛快船队再赢下来，小牛队的西部半决赛也将正式开始！
结果比赛结束之后，亦阳和他队友们不得不继续等待。因为拿到赛点的洛杉矶快船，莫名其妙的输了球。
本场比赛，火箭队三人得分上了20分，詹姆斯.哈登更是打出了三双数据，贡献2分、个篮板和0次助攻，阿里扎22分8个篮板，霍华德20分5个篮板。就连替补出场的科里.布鲁尔和泰伦斯.琼斯都分别有5分和2分入账。在火箭队如此优秀的状态之下，快船几乎全场落后。
“我们一步一步的来，一场一场的追赶。”哈登赛后说道，“当面临比3落后局面时，你很容易会屈服，想着‘要不下赛季再说吧’，但我们没有屈服。”
顽强的火箭将系列赛总比分搬成了3比2，看着哈登说那句话时坚毅的眼神，亦阳开始觉得事情有些不对劲了。和哈登交手这么多次，他从未见过哈登会是那样的眼神。
第二天，亦阳告知卡莱尔，球队应该同时练两套战术。一套应对快船，一套应对火箭。
“你认为火箭队有可能翻盘？”卡莱尔难以置信地盯着亦阳，亦阳没有回答。
于是下午的训练，球员们开始同时训练两套战术，训练时间自然也增加了两个小时。
尽管第五场被火箭扳回一城，但大部分人都觉得形势已经难以改变。
快船上一场显得有心无力，但这一场却十分认真，似乎成竹在胸，准备回到主场结束一切。
比赛开始之后，快船队打得顺风顺水。保罗和格里芬让火箭队的防守束手无策，克劳福德的冲击更是让火箭防不胜防。最重要的是，詹姆斯.哈登本场比赛状态低迷。上一场比赛结束后，哈登才刚刚喊出那句令人热血沸腾的口号，结果今天，自己就出了幺蛾子。
但一切的转折，都发生在第三节比赛开始后不久。当时快船领先了火箭整整9分之多，表现低迷的哈登在第三节7投中仅仅得到2分，状态糟糕的他不得不被替换下场，可麦克海尔的这一次换人却改变了整场比赛、乃至整个系列赛的走向。
哈登坐上替补席之后，火箭队反而突然复活了。虽然第三节比赛结束后依然落后3分，但起码这让火箭队看到了希望。
火箭孤注一掷，关键的最后一节麦克海尔依然让哈登在场边休息。并不是所有主帅都有这样的魄力，敢让自己的当家球星关键时刻坐冷板凳。