迅速就被自己的堂弟拓跋普根宰了，拓跋普根继承了代王的爵位，结果几个月后就死了，拓跋鲜卑没有了能够服众的首领，这一支雄霸北方的鲜卑部族陷入了长期的动荡中。在历史上拓跋鲜卑的内乱足足持续了几十年，一直到被前秦苻坚灭亡，当然后世他们又出现了几个厉害的首领，建立了几乎同一北方的北魏。
拓跋鲜卑内乱之后，部落中新人与旧人互相猜忌，不断互相残杀。刘琨因祸得福，左将军卫雄、信义将军箕澹，谋划投奔刘琨，于是对大家说：“听说旧人忌恨新人强悍善战，想把新人全部杀掉，怎么办好呢?”晋人与乌桓人都震惊惧怕，于是卫雄、箕澹与刘琨派在这儿当作人质的儿子刘遵率领晋人以及乌桓人三万家、十万头马牛羊去归附刘琨。刘琨非常高兴，亲自到平城抚慰接纳他们，刘琨的军队从此又振作起来。
刘琨的大军本来已经损失殆尽，而长子的回归，带来了三万户，将近十万人的民众，这些民众都是跟随代王南征北战的悍卒，刘琨从中选出了四万大军，一时间意得志满起来，而作为刘琨眼中钉的铁血军，又进入了刘琨的视野。
不过就在刘琨磨刀霍霍的时候，石勒率先给了刘琨一巴掌，石勒久攻幽州不下，于是就撤军修整，经过一年的休整，石勒军终于恢复过来。石勒虽然占据了广大的地盘，但是动乱和灾害实在是太频繁了，这也是石勒只能稳扎稳打的原因。
石勒暗中跟青州曹嶷结盟对抗匈奴朝廷，让刘聪只能安抚两人，然后在稳定了内部之后，他把大刀对准了困扰他好几年的刘演，刘琨的侄子刘演，这些年在石勒的地盘东跑西窜，有机会就给石勒找点麻烦，但是石勒就是没有找到机会彻底灭了刘演。当然这里面有石勒给刘琨面子的原因，毕竟前些年的石勒还有求于刘琨，而且刘琨也的确实力不凡。就像前年他攻打幽州王浚，石勒希望刘琨不要插手，刘琨很给面子就是没插手。再比如去年刘琨和石勒合作，差点让铁血军万劫不复，要不是石勒势力出了事，铁血军说不定就被双方彻底坑死了。
但是两个势力之间没有永远的合作，就在刘琨在去年的大战中消耗干净了自己的实力之后，石勒就盯上了刘琨，没有实力又掌握偌大地盘的刘琨，可是石勒最喜欢对付的。
不过因为拓跋鲜卑和铁血军存在的原因，石勒不敢轻易动手，但是现在拓跋鲜卑陷入了内乱，而铁血军的实力又被草原上的势力牵制，石勒终于可以放心大胆的拔除刘演这个狗皮糖。
在经过了周密的计划之后，石勒派遣自己的侄子石虎统帅数万大军突然出现在廪丘攻打刘演，刘演仓促之间根本抵挡不住，于是只好向幽州刺史段匹磾求援，毕竟段氏鲜卑可是从石勒手里抢到了幽州，跟石勒势同水火。段匹磾派他弟弟段文鸯救援刘演，结果刚刚到达，石虎就攻克了廪丘，刘演逃奔到段文鸯的军中，石虎跟段文鸯大战数十个回合而不能取胜，又因为石勒下过严令，不能跟和鲜卑人僵持，于是石虎就杀尽了廪丘的汉民，带着被抓到的刘演的弟弟刘启返回了襄国。
石勒境内最顽固的一根毒刺被拔了出来，从此刘演就再也没有复起过，而当消息传到了刘琨的耳中，觉得被出卖的刘琨勃然大怒，他算是体会到了当时楚云被他出卖时候的心情。刘琨一直认为石勒是能够拉拢的，但是自己侄子的败亡，给了他一个响亮的耳光。
石勒在拿下刘演之后并没有停下手脚，他趁着拓跋鲜卑内乱收复了被长安朝廷赐给前代王的郡国常山郡，石勒彻底把整个翼州纳入了手中，然后他屯兵常山郡威胁并州的东大门乐平郡，乐平太守韩据一日三惊，不断向刘琨求援。
而就在石勒对刘琨动手之后，匈奴人也没闲着，当刘聪等人听到皇太弟没死的时候，全都惊呆了，很多寄希望于皇太弟的汉臣大喜过望，不断地有人逃离平阳，前往皇太弟所在的安定郡，显然因为皇太弟的横空出世，匈奴竟然有分裂的趋势。
刘聪破天荒的召开了一次朝会，宣布皇太弟已死，安定郡的那一位赵王是长安朝廷的阴谋，刘聪立刻宣布进攻安定，以防止皇太弟死后还被小人利用。
成为了太子的刘桀少有的请命出征，不过刘聪却拒绝了刘桀的请命，毕竟派刘桀亲自出征，不是告诉所有人，被长安朝廷封为赵王的皇太弟是真的嘛？
而且刘曜前两次进攻长安虽然都失败了，但是却不是没有取得成果，长安的门户冯翊郡已经被打成了一片白地，各县的城墙基本上都已经报废，因此不管是穿过冯翊郡攻击北地郡，还是直接攻击长安都是可以的。
而且刘曜的两次用兵把长安周围的一圈铁杆支持者清理的差不多了，有的还是楚云帮了大忙。南阳王司马保因为年复一年的消耗，决定减少对长安的支援。西凉刺史张寔和凉州西平郡郡守竺恢，都被铁血军控制的北地郡和被皇太弟控制的安定郡隔断了联系。
而原安定郡郡守焦嵩这些朝廷的支持者都被楚云清理了个干净，朝廷的支持者因为这种那种的原因，根本就用不上劲。
建兴四年，夏初。
刘曜统帅十二万大军假装进犯长