第二天，王兴正在书房读书，秋韵进来，跟他禀道：“老爷，前院来了一位客人，姓郑。” 王兴一听，知道是郑重到了，连忙吩咐：“快，给我更衣。” 秋韵打来水，伺候他净手、净面，换上衣衫，周身收拾利索了，王兴快步向前院走去。 来到前院客厅，就见郑重坐在客位，李瑞和洪林站在一旁陪着叙话。 “郑兄，是哪阵香风把你吹来了？”王兴进了门，冲郑重一拱手问道。 “哈哈哈，王公子，是你乔迁之喜的香风把我吹来的。”郑重连忙站起，跟王兴见礼。 “一别三载，公子风采犹胜往昔啊！”两人互相打量一番，郑重率先说道。 “郑兄，自梁山一别，你三年升了两次官，前途无量啊。”王兴说道。 “公子，我算什么前途无量？你先得院首，后中解元，明年会试必然独占鏊头，以后见了你，弄不好得喊你王大人了。”郑重道。 “我说，咱俩这样互相吹捧，有意思吗？”王兴道。 “哈哈哈……”郑重和王兴相视一眼，同时大笑起来。 两人在梁山漕船被抢事件中结成友谊，共同经历过生死，互相信任度都很高，自是用不着虚伪客气。 王兴请郑重坐下，李瑞给两人上了茶，退到一边。 “王公子，祝贺乔迁之喜啊。”郑重说道。 “郑兄，口惠而实不至，不够意思啊！”王兴开玩笑道。 郑重闻言苦笑：“王公子，读书人不是都清高得很吗？这也收礼啊？” “别人的贺礼自是不收，你的嘛，不收白不收。” “好好好，早知道你不会放过我，看看，这份礼如何？”郑重说着，从袖子里拿出一张礼单，王兴接过来一看，吓了一跳，见上面写着：“龙井秋茶十斤；景泰蓝花瓶一对；黄花梨木攒斗围子六柱架子床一张；紫檀木笔筒一只；湖笔十支，徽墨十碇、宣纸一领、洮砚一方”。 “郑兄，这太贵重了，小弟可不敢收。”王兴不由得咋舌，我靠，龙井茶倒还罢了，其它礼物要是放到后世，那可大发了！怎么也值个几千万，上亿都有可能。就是放在现在，没有一千两银子也拿不下来。 “王公子，瞧你，这点东西就把你吓着了？实话告诉你，”郑重左右看了看，低声对王兴道：“我可没银子买这些东西。这是内库甲字库太监李进忠给我的。” “李进忠？”王兴问道，心说：“怎么感觉这个名字这么熟呢？” “对，一个老太监。”郑重说道。 “李进忠？老太监？”王兴在脑子里搜寻这个人的信息，猛然一惊，李进忠不就是历史上大名鼎鼎的魏忠贤吗？ 魏忠贤原名李进忠，得势以后改名魏忠贤。 “王公子，你认识他？”郑重见王兴脸色有异，不由得有些好奇。 “我怎么会认识他？郑兄，这李进忠怎么这么巴结你？”王兴问道。 “唉，陈公公仙逝的事，你知道了是吧？”郑重叹息一声，问道。 “知道了。他对我有庇护之恩，但始终缘悭一面。本想乡试以后进京备考时当面致谢，没想到他已经仙逝了。”王兴也为陈矩的猝然离世感到遗憾。 陈矩于半年前无疾而终。 这个人是明朝历史上为数不多的，不被士大夫诟病的太监。 陈矩集纠政、监察大权于一身，位高权重，在宦官云集的明朝也是少有，但他只守着“祖宗法度，圣贤道理“八个字，廉洁安静，不扰官不害民，从不滥用权力，而是力图纠正时弊缺失，既维护皇帝威权，对百官又多有照拂，被人称之为“佛“。 他死后，大学士朱赓、李廷机、叶向高亲自在棺前祭奠，祭文中有“三辰无光，长夜不旦“等句，充分表达了他们对陈矩的敬慕之情。 …… 二人叹息一回，郑重接着说道：“陈公公仙逝以前，向皇帝推荐了王安王公公为司礼监秉笔太监提督东厂，推荐我升任千户帖刑官。这李进忠已经四十七岁了，也许他觉得年龄大了，再不往上爬就没机会了，他见王公公很得万岁爷赏识，所以，就把目光盯上了王公公，拼命巴结，这不连带着我也跟着沾了光。” “现在怎么样？” “得王公公推荐，李进忠已经去李选侍宫里当了典膳。”郑重答道。 李选侍？太子朱常洛的宠妃？ “长太孙是不是在李选侍宫里扶养？” “是啊。” 王兴想，历史上李进忠就是在这里起步的，这位看来是不可阻挡了，不过，得提醒一下郑重，不可跟他走得过近。 “郑兄，从你说的这些情况来看，这李进忠拉关系不惜血本，应该不是什么善茬，你以后不可得罪他，但也不要跟他太过亲密，不即不离最好。”王兴道。 “行，既然公子这么说，那我心里提防他一点也就是了。”郑重嘴上这样说，心里却不以为然，“他一个老太监能有什么作为？宫里的竞争可是非常激烈的，难道就凭他会拉关系这一条，能在众多竞争者中胜出？” 王兴尽了提醒义务，也就放下了心事，把礼单交给李瑞，说道：“既然却之不恭，那就受之有愧吧。让玉娘做几道鲁菜，今日中午，我跟郑兄好好喝几杯。” 李瑞答应一声去了。 转过头对郑重说道：“郑兄有所不知，我刚才说的玉娘，是我府里的管事，她做菜可是一把好手，现在轻易不下厨了。” “是吗？那好，今天我不当值，就尝尝你府里的鲁菜做得如何？”郑重说道。 …… 柳玉娘做了六道菜，都是鲁菜精品，郑重一尝之下赞不绝口，和王兴两人推杯换盏，喝得非常尽兴，结果两人都喝醉了。 勉强送走郑重，王兴已是东倒西歪。洪林搀