在兰德修道院的地下墓地, 活圣人已经连续在盛放埃德加的棺材面前祈祷了很久了。自从上一次奥克利牺牲后,他就一直在这里,除了命令大主教替他物色了一个新的年轻骑士外,活圣人整天在这里念诵着经文,无论白天和黑夜。
在他还活着的时候,埃德加是科奥兰王国开国的象征, 也是下至平民,上至贵族的偶像。无数穷人家的儿子因为他的横空出世,看到了改变自己命运的道路, 他们变得更加乐于参加礼拜和祷告;而贵族的后代也希望像埃德加一样建功立业, 振兴自己的家族,从而更加勤于修习武技。
一位农夫的儿子,出身于微末,却在年纪轻轻的时候就开疆拓土,为自己信奉的神灵获取了广大的土地,甚至在那基础上建立了一整个国家,他的经历简直堪称传奇。很长一段时间内,大街小巷的酒馆里、剧院中,数不清的吟游诗人都在谱写他的曲子, 没有哪位优伶不曾参演过颂扬他的故事。
在这片大陆上, 从来没有一位神祗的选民有这么强大的号召力,让整个社会各年龄, 各阶层的民众都广泛接受。他的出现, 甚至开启了把选民偶像化的先河, 其他神祗也有样学样,在推出选民的时候,不单单要考虑能力,甚至出生,容貌,性情也要慎重斟酌。
也正因为埃德加这位选民获得了空前的成功,自从他自杀身亡后,太阳之主和撒旦就对他死后的灵魂开启了一场旷日持久的争夺。这不仅仅是无数人灌注在他身上的信仰与梦想,更是一种价值观的取向。
如果密特拉最伟大的战士最后被发现堕入炼狱,成为神的敌人,那对太阳之主的信仰是多么大的打击。神祗不可能无时无刻都在凡间展现奇迹,事实上,亲眼目睹神迹发生的一直以来都是人群中的极小部分,影响绝大多数人信仰还是要靠领主、教士、还有被人传唱的英雄。
活圣人作为埃德加的恩师,早就把自己的命运绑在了学生身上,他因为圣骑士的功绩获得了荣耀与权力,自然也对埃德加信仰的动摇有不可推卸的责任。
他知道自己信奉的神是一位严厉的主人,祂赏罚分明,雷厉风行,如果不是因为埃德加自杀身亡后信仰动摇,迟迟不归于天国,自己现在早已是服务于太阳之主宝座之下一位永生不死的天使神侍了。
但却因为他的一时疏忽闯下了大祸,现在只能拖着这样一副不死、但是却不断衰老下去的诅咒身体,试图挽回这一切。
他必须做的漂亮,取悦他挑剔的主子,才会获准以健康年轻的形态回到神国。
这1万年来,他不断在这里祈祷,用自己和埃德加的回忆在这里编织了一个梦境,这才勉强把学生一半的灵魂停留在这里。而撒旦则以罪恶动摇埃德加的内心,获得了他的另一半。
双方就像瓜分了一副宝藏的拼图,都无法取得最后的成果,只能垂涎着对方手中的部分,并一直明争暗斗。
但一万年终究还是太长了,长期灵魂的不完整,让他的思维错乱,也让活圣人有了可乘之机。他开始寻找一些信仰坚定,像埃德加的少年时代那样正直的年轻人,这些骑士的才俊放到梦境中,与埃德加的残魂互相影响,有新鲜的魂魄去补完它的中枢。
这个战术显然是成功的,奥克利在战争中已经掌握了代行埃德加部分力量的能力,虽然他最后也是逃不了身亡的命运,但他牺牲并不是白费的,奥克利用他的生命让圣骑士的残魂向神国更进了一步。接下来只要不断按照这样重复,埃德加就会变为无数骑士意念的聚合体,到那时候,撒旦拥有的那半部分将变得不再重要。
是的,那是你的污点……
对那个魔女的爱,还有致使她死亡的悲伤和后悔,都是不必要的东西,既然无法彻底净化,那就把它舍弃吧!
活圣人默默祝祷着,继续用他们共同的回忆去沟通残魂的思维体,他是埃德加的老师,只有他最了解自己的学生,这一点上撒旦都无法像他一样随意摆弄圣骑士的灵魂。
现在一位新的骑士已经在兰德修道院就位了,他被通知将接受活圣人冕下的亲自指导,正受宠若惊,无所适从,就和埃德加当初被他授予长剑一样。
他现在的心境,也一定能与埃德加共产生共鸣,最后变得越来越像他……
没有被魔女所影响的,最纯粹的他。
忽然,毫无征兆的,簇拥着埃德加棺材的数千根白蜡烛顶端的火焰变得摇晃起来。
活圣人骷髅般的脸上眼皮早已萎缩,否则它们一定惊讶到圆睁,就连奥克利刚失败时,这些蜡烛因为灵魂力量的衰弱熄灭了一半,活圣人都没有如此惊慌过。
除了他以外,还有谁在试图影响埃德加的灵魂?谁还有能力做到这种事?难道是……
……
维兰瑟看着自己面前的所有人格,他们也都毫无惧色的回望自己,眼中甚至有一丝解脱的期待。
有着如此丰富的内心世界,撒旦保有的一定是埃德加灵魂中偏向思想的部分,而太阳之主的那一部分灵魂,则更多代表的是回忆。