商队管事问起逐鹿军行程，这不是什么秘密，熊栋坦然相告。
两人大喜，顺势提出能不能带他们一起走。
“盗贼猖獗，普通商队护卫和佣兵不是他们对手，我等被困此地多日。秭归线府不愿派兵护送大家过境，再说，即便秭归线府出兵，还得益州那边的县府接应，益州那边正闹着叛乱呢，委婉抽不出兵力护送商队和平民。逐鹿军要返程，倘若能带我等一起走，感激不尽！”
熊栋是商队护卫出身，深知行商辗转各地的艰辛，见状有些不忍，问道：“你们多少人？”
“商队加平民，怕是有一千多……”
“不行。”
熊栋一听，当即摇头：“不是在下不肯行个方便，可这么多人跟着同去，肯定会有很多人跟不上我军行进速度，中途掉队，相当于害了他们；迁就大伙，我军行程会被拖慢，回去晚了没办法交待。你们也知道益州乱得很，我们逐鹿领前段时间就曾遭叛军围攻，我等此番出来，完成任务便需归队，万一因为耽误行程导致领地有事，在下百身莫赎……”
两位代表不得不出杀手锏。
“不会让各位军爷白忙活一场，只要逐鹿军答应护送我们过去，我等愿拿出两万金，让各位军爷买酒喝。”
“两万金？”熊栋半晌没有说话。
领地缺钱，是逐鹿军民都知道的事情。
熊栋好歹是磐石营主将，对此有更深刻的认识。
偏偏屋漏又遭连夜雨，前段时间又被叛军和武陵寇、某领地合伙阴了一回，逐鹿领损失惨重，战地征兵的钱都是找朋友借的，为支付阵亡将士和佣兵抚恤金，领地连缴获的上品战马都卖了，包括熊栋在内，逐鹿将士对此既惋惜又痛心。
那可是上品战马！
益州有钱也难以买到的上品战马！
领主大人决定把战马卖掉时，心里一定很难受吧……
没有钱，什么都办不成哩……
两位代表拿钱诱惑逐鹿军护送，熊栋可耻地动心了。
带他们过去就有两万金，这钱很好赚！
有了这两万金，领地日子估计会好过一点，领主大人应该很高兴呢……
可是，擅自在外接活，带这些商队和平民过去，少说多耽误两天时间，徐先生那边肯定没好脸色看。领地没什么事情还好，万一有什么行动急需用人，自己耽误两天时间，回去说不定就会被徐先生给砍了。唔，领主大人仁厚，徐先生也不是不讲理的人，真被砍脑袋的可能性不大，不过解职或弃用是很可能的……
好可怕！
熊栋不想死得这么不明不白，含泪拒绝。
两位代表悻悻而去，不一会又回来了。
先前熊栋犹豫了好一阵才拒绝，显然有些心动，他们回去商量了一下，大家都不愿意错过这难得的机会，决定加价到三万金。大家想得都很透澈，请那些二不挂五的佣兵也得花钱，传说中逐鹿军战斗力那是杠杠的，如果多花些钱能请动逐鹿军护送，至少安全方面有更大保障。
熊栋依然含泪拒绝，他的痛苦和犹豫连两位群众代表都能感受到。
“领地军纪森严，实不敢以身试法。”
话说到这份上，两位群众代表没奈何，他们虽然很想跟逐鹿军一起走，但人命关天，总不能让熊栋冒着回去被解职或投闲置散。
那样的无理要求，他们也没脸提。
两位代表垂头丧气地回去了，把情况给大家一说，一片哀声。
一位衣着华贵的老管家，悄悄找到了那位代表大家去交涉的商队管事，老管家表示，自家主人家中有急事需赶回益州，愿意私人再提供五万酬金，希望再跟逐鹿军商量一下，看能否说服对方改变主意。
商队管事为难道：“不只是钱的问题……”
“无妨。你只需告诉他们，写一封感谢信，让同行之人皆在信上署名，感谢这支逐鹿军义助被困商队和平民，赞扬逐鹿领主乃是真正的仁人君子，才能带出如此仁义的部队。这样一来，他们回去必定不会被领地怪罪，再加上酬金足够丰厚，应能说动对方。”老管家笑道。
于是有了第三次求见，酬金涨到八万金。
八万金！
熊栋无法抵抗这么**裸的诱惑，直接跪了。
即便没有所谓的感谢信，熊栋多半也会铤而走险，最近领地多缺钱啊。就算回去后遭受责罚，熊栋也愿意认。
一千磐石营，听说护送可为领地挣得八万金，也很没出息地跪了……
有人叫嚣：打仗白强没得说，可论为领地挣钱，白能跟磐石营比？
哼！
两位代表回去跟大家通报最新结束，欢声一片。
当晚，秭归线城的喧嚣直到后半夜才平息，大家都在抓紧时间准备着。逐鹿军虽答应护送，却要求次日一早便动身，过时不候，没有人愿被落下。
秭归最大的客栈，整个后院被人包下。
老管家快步穿过一条