自来接你和孩子们……”
“茂行哥——”如英也张开双臂回抱，她的声音也终于有些发颤，出卖了她心里的情绪。
人的一生注定要与不确定的未来作伴，多数时候只能默默承受面对将来时的恐惧与忧虑。他们似乎做不了太多，甚至帮不上伴侣什么，只能默默地尽力将自己能做的做好。可是此刻，如英与石咏心意相通，两人心里都似明镜儿似的，知道将自己护好了守住了，便是给对方一粒定心丸，便能支持对方平平安安地捱过这一段艰难的时日。
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自此，石咏出门的随从已经换过，大管家李寿据说是回了树村照顾陈姥姥与李大牛夫妇去了，不在城中。石咏每次出门带的是伯府赠给他的家人石海。
这日他正要入宫前往南书房，石海送他送到西华门外。石咏在下马碑前下马，石海赶紧将马匹小心拢住。
“石大人！”前来打招呼的并不是御前侍卫，而是步军统领衙门的衙役，“我们这里有隆科多大人手书的谕示，请您往步军统领衙门一趟，请您配合。”
石咏已经知道不妙，却故作轻松地道：“怎么最近和你们步军统领衙门这么有缘？罢了罢了，既是隆科多大人相召，我怎敢不去？”他说着往前一站，几名差役已经贴上来，一前一后地将他的去路堵住。但石咏态度良好，这些差役们便也都面带笑容，没有为难石咏的意思。
旁边石海已经低着头，牵着石咏的坐骑从下马碑跟前离开了。他一身长随所穿的灰衣，闷着头离开，一点儿也不打眼，所以也没人去拦他。石海离开西华门数百步之后，才悄悄回头瞅瞅，见无人盯着自己，石海登时一跃上马，疾驰出城，回椿树胡同报讯去。
一个时辰之后，石家的车驾已经从椿树胡同小院出发，出西便门，往海淀过去。
过了午时，步军统领衙门有近百名差役，在一名统领的带领下，先是直接前往石家在永顺胡同的赐宅。但是石家赐宅完全空置，根本没人。这名统领在石家家人的带领下，入内巡视，见确实如此，没说什么，赶紧带队出四九城，往椿树胡同去。
见石家门口又有兵丁乌泱泱地围了过来，椿树胡同有不少老邻居忆起了旧事：“记得吗？早年间也有过一次！我记得那会儿是石大娘抱着先夫的牌位，阻在门口，便无一人敢动这石家。”
“哎哟喂，让我来替您解说吧，此一时彼一时。当年那时候过来的兵丁是顺天府的，石家是在旗的人家，所以顺天府根本无权管着石家。但是这次过来的是步军统领衙门，那衙门的头儿叫做九门提督您听说过吗？就算是旗人他们也都能管的，这次就算是石大娘抱着灵位出来，也不顶用了！”
“可是这些兵丁到了石家门口，怎么就都不动了呢？”
“这……可能是因为石家眼下没人，他们不便入内吧？”
“啥？你见过这么客气的差役吗？我告诉你，前几天东四九条那里有户官员被抄家，那些差役哪儿管那么多，简直是破门而入，见到人就都关到一间空屋子里去，见到值钱的，书画、古董、首饰、摆件，都往怀里揣，那些金啊银啊，都算是不值钱的，才会登记在册，作为抄没的财物。”
“这么厉害？可是为什么这会儿差役都堵在门口，谁也不敢进呢？”
原本夸夸其谈的人便也无言以对，究竟是什么让这些如狼似虎的衙役都傻愣着堵在石家的门口？有邻人眼尖，望着石家两处门户：“哎呀，怎么石家门上都贴着封条？”
石家的院子是两处紧挨着的两进小院，有两处门户，每扇门上都贴着封条。即便是步军统领衙门的人到此，见了也不敢将封条揭去闯进去搜查抄没财产——因为那两处门板上贴着的封条，都是内务府的封条，上面盖着内务府的大印。
内务府统辖皇家事务，内务府贴上封条，便意味着着已经查封成为皇家的了。步军统领衙门自然不敢与皇家相抗衡，不敢去揭这内务府的封条。统领与衙役们面面相觑，最终决定还是稳妥一点，先回衙门里回报了再说。
只是这些人谁也没想到，这门上内务府的封条，根本就是石家人在离开小院的时候，自行贴上的。