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第368章 第368章(2 / 3)

则从本国立场出发,一一做了回应。

旁的其实都无所谓,这里面最要紧的一条,便是:外国人在中国境内经商,应当以当地法律为准绳,如果犯法,应移交中国官府,由中国官府进行合理审判。

这些洋人原本的如意算盘是,如果这些海商在中国境内遇到什么纠纷,便由本国领事出面进行保护,就将本国商人护住了。而石咏提出的这一条原则,则将他们的算盘都打破了。

“都怪荷兰那名惹事儿的海商!否则咏大人那么好的脾气,怎么会想出来这么一条歪主意!”不知是不是因为与石咏夫妇交往得较多,在广州的外国人,一概将这件事怪在了奈特头上。

奈特一想,不行啊,如果真按照当地的法规处置,那这名荷兰海商岂不是要吃亏?

他的夫人正巧也在如英的“沙龙”里,日常能见到如英,因此特别请夫人帮忙,送了一套红宝石首饰送给如英。他提心吊胆地等着,直等到如英那边收下,奈特才放下心,心想:咏大人啊咏大人,原来你面上这样道貌岸然,内里却还是个爱财的。至此奈特再无负担,随其余各国使节与常驻广州的商会会长一道出席这次的“恳谈会”。

这次会晤,却并非像沙龙那样,在轻松愉快的环境下进行。会晤的场地就设在广州巡抚衙门,借了一间大厅,却并非像寻常人家的花厅那样陈设,而是在大厅中央摆了一张巨大的圆桌,宾主双方围桌而坐,每国只出一人一通译,通译统一将发言翻成汉语,其他人再将汉语翻译成其他语言,以此交流。

来宾们很快都到齐,石咏却比他们晚到一步,只带着一名文书,那文书抱着大大小小的书本资料,笔墨纸砚,跟在石咏身后,急急进来。而石咏一进屋,则面无表情地来到他的坐席处坐下,待那文书准备好记录了,石咏才轻咳一声开口:

“今日的议程,大家已经都看到了!”

屋里便是一片嗡嗡声,各国使节带来的通译在小声翻译。

“为了保证本次会议的效率,请各位公使直接提出各位持反对意见的条款,并且讲出反对的理由。”石咏公事公办,没有半个字的废话,一偏头,已经看向他身边西班牙的商会总长,请他发言。

在座的众人,大都都与中国的官员会过面,但像这样单刀直入,直切主题的,着实没怎么见过。而且石咏提出讨论方法很可怕,直接让提出反对意见,其余的他就默认对方已经同意,便算过了。

可怜这名西班牙的商会总长,没有什么准备,总以为与中国官员会议乃是无伤大雅地吹吹水,突然被问到,有些抓瞎,叽里咕噜地不知说了些什么,那通译都直瞪眼。石咏便在旁边补充了一下:“为了不浪费各位的时间,每位有五分钟的发言时间,希望各位好好把握——”

他回头看看在这间会议室的尽头竖着的一面座钟。

除了那位可怜的西班牙商会总长之外,其余人全部都低下头去看手中的议程,在心里飞快地精炼语言,争取将这五分钟用在刀刃上。

西班牙商会总长只能自求多福,但即便临时被抓包,他也一样提到了这样最敏感的那一条,即“外国人来华应当遵守中国法律,如有违法,应接受中国司法的审判”。

石咏亲自提笔,飞快地在纸上记下,随即微笑着表示感谢,随即转向下一位。

可巧的是,奈特坐在石咏的左手边,所以是最后一个发言,有充分的时间做总结陈词。在奈特之前,几乎所有的使节与商人都提到了这个司法管辖权的问题,他们都不希望外国人在中国境内受到中国法律约束。因此奈特便站起来,声情并茂地对石咏说:“亲爱的咏大人——”

“停!”石咏说,“请记得时时停顿,让你的通译有时间翻译。”

通译这叫一个感激。

奈特一口气已经先松了,无奈只得顿了顿,重新振作精神,开口道:“我想您已经看到了,我们各国的商人,都不希望我们的国民在贵国受贵国法律的约束。毕竟我们的国民只对本国的法律熟悉,如果他们无意触犯了贵国的法律,我们只好说抱歉,但我们不能强迫我们的国民接受贵国的法律。因为,贵国的法律不是由我国国民认可的法律,法律的制定者,不是由我国的国民推选出来的……请翻译!”

“很好,”石咏一旦听完翻译,立即转向圆桌侧坐着的各人,“请问各位,你们作为公使,了解我国的律法吗?你们认为我国的律法,有多少是与贵国的律法相冲突的,请尽管提!”

石咏这就又抛出了一个问题,在座无人能答。石咏登时一挥手,那书记立时起身,从身后抱出一叠书册,对这些使臣们说:“各位,这是我们大人为大家准备的《户律》与《刑律》,就是为了让大家回去研读,以便了解我国律法与贵国律法有何区别。”

这名书记捧着律法一面分发,一面还说:“否则,各位连我国的律法是什么样子都不知道,又怎么好评价到底是遵守我国律法,还是遵守贵国律法?等到各位觉得我国律法与贵国的哪里有重大出入,比如盗窃、斗殴、抢劫、诈骗、犯奸、伤人致

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