石家、王家、孟家, 三家约定了, 两日之后, 也就是四月初一那日，双方在步军统领衙门对簿公堂。王家与孟家都要为自家女眷讨个“公道”。
然而第二日, 石咏就已经先一步带着石喻去了步军统领衙门，因为惯例在对簿公堂之前，步军统领衙门会安排在旗的要员事先“调解”。
这日前来调解的, 是察哈尔总管李荣保，镶黄旗人，掌管察哈尔八旗旗务, 这次也是奉召进京, 觐见康熙皇帝, 御前对答，便被康熙顺带踢来步军统领衙门来趟这一淌浑水。李荣保自己也莫名其妙的, 究起来唯一的原因，大约就是李荣保与忠勇伯府沾亲带故, 伯府的老太太富察氏正是李荣保之父米思翰的堂妹, 是李荣保的堂姑姑。所以李荣保与富达礼算起来是表兄弟。
富达礼与李荣保许久不曾见面。上一次见面之时, 李荣保是因被兄长马齐所连累, 不幸下狱。当时是康熙四十七年太子头次被废的时候，马齐拥戴八阿哥做太子, 因此惹来龙颜大怒, 将富察家的哥儿几个尽数打入大牢。富达礼去狱中探视过这位表兄。
但是康熙皇帝对富察氏一家还算是宽容, 四十九年就找了个机会让马齐复出了, 如今这位正任着户部满尚书的职位，李荣保则得了察哈尔总管的官职。
石咏带着石喻，跟在富达礼身后，听起这个名字，只觉得十分耳熟，他慢慢回想，突然惊觉，这位察尔汉总管，好像是个子息茂盛的，总共生了有九子二女，而且——好像是四阿哥弘历未来的岳父。
恰好富达礼便问起李荣保，几个侄子子女的情形，李荣保提起次子傅清已经进了上书房给皇子皇孙们做伴读，而最小的一个儿子傅恒犹在襁褓之中。石咏当即确定了这位的身份无疑。
两头叙过旧，李荣保不敢怠慢，赶紧问起这一桩纠纷的来龙去脉。他皱着眉仔细听富达礼说过完整的前因后果，便开口道：“早先皇上遣我来调解此事，似是明显有些倾向的。皇上似乎认为王氏迎娶在先，在误以为夫婿身故的时候矢志守节，教养独子，应当旌奖。如今听起来，事情要复杂得多……”
富达礼听说了康熙皇帝的“倾向”，也惊讶不已。却听李荣保说：“其实要细论起来，双方都没有过错，不过是一个先娶，一个后娶，后娶的时候婚姻双方都不知有先娶之事，因此才做下姻缘。甚至连这‘停妻再娶’的宏武兄弟本身，也是因伤失忆，不是有意为之。因此，这并不是一件罪案。”
富达礼点头，表示李荣保说得没错。
“只是尽管双方……不对，三方，都没有过错，但最终一个男子是不能同时有两房正妻的。若是这桩纠纷，其实没什么办法调解，最终必须以一方退让为结果。最终只能看当事人的意愿，毕竟旁人都无法代替他们过日子。依我看，最终的结果大约只是如此，一方退让，另一方有所补偿便是。”
李荣保这么说，富达礼也再次无奈地表示同意，同时就自家这点家事来麻烦表弟感到十分抱歉。
李荣保却不觉得，他不过是奉命办差罢了。待见到石咏与石喻兄弟候在一侧，李荣保赶紧将两人请来相见，待见了石喻，晓得他十四岁就中了举人，李荣保十分惊异，少不得多打量几眼，多赞了几句。富达礼便拜托李荣保向康熙复命的时候替石家美言几句，言明此事实在并非他们瓜尔佳氏不知好歹，故意以家事相扰，不过是这世间“巧合”的事情太多，不幸都落在了一处，误打误撞，成就了一桩难题而已。
李荣保请富达礼放心，他自会向康熙皇帝解说。
正在此刻，身任步军统领的隆科多迎了出来。
这位可以算是史上最著名的“舅舅”之一了，石咏还是第一次见，多少将来人细细打量一番。只见隆科多身材不高，相貌平平，穿着一身半旧的官袍，看上去俭省且朴素。
但这一位是先皇后之弟，一等公之子，是被雍亲王唤作“舅舅”的人，因此富达礼李荣保等人都不敢怠慢，见到隆科多便赶紧行礼见过。
隆科多看似非常繁忙，一见到富达礼与李荣保两人，二话不说，直接问起明日堂上要问的这一桩纠纷。但还未问上两句，宫中便有太监过来传召，命隆科多进宫见驾。
“两位，真是对不住，有什么明日早间堂上再说吧！”隆科多颇为有礼地冲堂上几人一拱手，随着宫中之人匆匆离开。
富达礼与李荣保望着这一位的背影，也都忍不住感慨。富达礼说：“表弟，你能想象这一位是刚刚升为理藩院尚书，署理步军统领衙门的人么？”
李荣保摇摇头：这隆科多看上去太低调了。不过，也正是因为这种低调，处处摆出一副不与任何人结党营私的架势，隆科多才得圣心独许，近日一连串地加官进爵么？
“表弟，有件事你须提防些，听说这一位……”
李荣保压低了声音：“……这一位如今受皇命专门监视大阿哥与二阿哥，可能还曾受命盯着京城的宗室王公和部院重臣动向。伯府是二阿哥的妻族，是弘皙阿哥的母族，所以表弟千万小心着些……