孟氏自认是正牌石家太太, 一心想直接住进石家的宅子里, 再慢慢争这谁大谁小的问题。她原本想得很好, 伯府那里和石家长房都是打点过的, 看在她膝下两个孩子是石家血脉的份儿上, 应该会接受她们。却没想到头天晚上就碰了一鼻子的灰, 石家根本就没开门。而忠勇伯府的当家人富达礼也是滑不留手，当他说出可以帮忙找客栈这话的时候，孟氏便知道今晚没戏, 只能等明天。
等到孟氏的车驾缓缓驶离永顺胡同的时候，孟氏轻轻一挑车帘，只见石家的赐宅屋宇连绵，规模不小。孟氏便越发心热，心想, 也不知那家人究竟是怎么想的，这么堂皇的屋宇，又是御赐的，石家竟然舍得不住, 要住在外城。
“算了, 先找一家干净的客栈, 住下再说。”孟氏吩咐孟大。
孟氏带着她与石宏武所生的一子一女，另两个丫鬟, 两个仆妇, 并孟大在内的四个男仆。一行十一人, 当晚便不得不在客栈将就了一晚。
孟氏第二天清晨慢悠悠地起身, 出了一会儿神，便先让孟大到街面上打听石喻中举的事。她兀自想不通，去岁石宏武接到家书，晓得石喻过了府试，她记得清清楚楚，因为她当时还庆幸来着，算着石喻就算是能中举，也得等四年以后。怎么竟会在这个时候中了举呢？
这时候关于今年中举的举子已经流传了不少消息出来，例如解元是个名不见经传的农家子弟，第二名第三名则都曾得名师教导。出乎诸人的意料，解元竟盖过第二第三，拔得头筹。
石喻作为此次中举的举子中，最年轻的一人，同样被人议论。他是景山官学的学生身份，昔日被官学相中了所以破格参加科试的事情便也渐渐传开。孟大打听到了，赶紧匆匆赶来告诉孟氏。
孟氏得知这番前因后果，反而笑了一声，心道难怪丈夫的长子给了自己这么出其不意的一击，原来是没走正道。既然他没走正道，就真别怪旁人有空子可钻。
想到这里，孟氏便道：“走吧，去永顺胡同。”
临走之前，孟氏命：“先将房钱结了！”
孟大忍不住多嘴问一句：“您真觉得……咱们今天能在永顺胡同落脚？”
孟氏低头看看指甲，凤仙花刚染过的，鲜艳夺目。她淡淡地说：“怕什么，哥儿与姐儿都是石家的骨肉。他们凭什么不让咱们落脚？天底下都没有这个理儿。”
孟大赶紧应下，当即结了房钱，又将孟家上京的车驾一起从客栈后院里赶出来，浩浩荡荡地往永顺胡同过去。
到了永顺胡同那里，只见石家赐宅依旧铁将军把门。孟氏不免惊问：“不是昨儿说好了的？今日在永顺胡同见的么？”
孟大去忠勇伯府问过，赶来回话，道：“奶奶，咱们来晚了！那边已经来过了，祠堂也开了，祖先也祭告了，然后人就走了。”
孟氏低头，伸手去抚自己的鼻梁，心想：都是那千刀杀的宏武，总说他大嫂多么多么心慈，大侄子多么多么实诚，怕是给长房骗了。这石家的长房，听起来硬气的很，早就拿定了主意，一点儿都不给自己母子分毫的面子。
不过，她坚信，石家不给她面子，总有人会看在戍卫西北的守备石宏武的份儿上，给她一点面子。
“去，递守备的帖子，求见忠勇伯。”孟氏吩咐。她想，昨晚也就算了，毕竟头一天抵京，各处都人仰马翻的。但是今日，她亲自递石宏武的帖子，以守备夫人的身份相见，请忠勇伯富达礼这个族长出面，让石家接受这两个石宏武的骨血，这不过分吧。
石家若是接受了哥儿和姐儿，她以孩子生母的身份随着一起住进石家，这也不过分吧。
只要待她住进石家，凭她的手腕，还有什么笼络不来的？
孟氏拿定了主意，那边也很快见到了富达礼。
“妾身给大伯请安！”孟氏快步上前，行了个蹲礼。“唯哥儿，真姐儿，来拜见大伯。”
孟氏膝下一子一女，儿子石唯已经将满九岁，闺女单名一个“真”字，也已经快要七岁了。两个孩儿给孟氏教得颇识礼数，一起上来给富达礼行礼，拜见富达礼。
富达礼看着两个孩儿的相貌，不由也暗自叹息。这两个孩子，石家不认便也不可得。唯哥儿的相貌肖似石宏武，若是与喻哥儿站在一处，旁人一望既知这两人是兄弟。而真姐儿应当是像孟氏更多些，可出奇的是，姐儿这副眉目五官，竟与已经故世的二福晋有几分相像。一时令富达礼唏嘘不已。
他晓得这两个孩子一定是石家的血脉，回头见了老太太，老太太也怕是要疼的。
只是，大人之间的争端，却落在孩子头上，将孩子做了棋子工具，这……
富达礼想到这里，便和颜悦色地对孟氏说：“……不用客气，请先带哥儿姐儿入内，让老太太见一见吧！”他一时不知该称呼什么才好，索性用“……”代替。
孟氏精明，一听便知富达礼心中尚在摇摆。但眼下也顾不得这么多了，先带着两个孩子去见一见伯府的老太太。她知道老太太在