丹济不曾向姐姐姐夫说谎, 京中的票号、钱庄、连号的当铺，要么是财大气粗、举足轻重, 要么就是背后有人。岂会由丹济这样一个寻常侍卫能轻易左右的？
齐世雄听丹济一点点解释说明，欲待不信，也不可得, 心中懊悔, 但是银子已经都已经还了给小舅子，想要再讨回来已是不可得。无奈之下, 齐世雄又为了前程着想，只能放下身段，小意求丹济指点。
丹济内心是拒绝的, 可是经不住齐世雄夫妇好言相求, 又深知官场倾轧，齐世雄倒霉，未始不会牵连到自己身上。于是他亲自陪齐世雄去了恒舒行, 告知恒舒行, 此前仿制当票之事乃是一场“误会”, 如今误会已经解开, 两家之间矛盾已除。丹济取出当日丹菁所带来的“仿制”当票，并且当着恒舒行大朝奉的面销毁。齐世雄与丹济各自以两家家主的身份承诺, 此后绝不会再发生类似的事。
恒舒行的大朝奉表示他一时半会儿做不了主, 请丹济与齐世雄转天再来。转天待这两位再次上门的时候, 恒舒行表示, 既然事情已经“澄清”, 恒舒行自然愿意“息事宁人”，不再追究，但是要恒舒行立即就能认可齐家作为日常上门的主顾，好像又一时接受不了。
最终齐世雄与丹济一起好说歹说，恒舒行终于表示，他们愿意将齐家的名号“暂时”从不与合作的“黑名单”中撤下来。同时，双方约定，以三年为期，若是齐家三年之内，与业内各家再无纠纷，他们自然欢迎齐家光临恒舒行。
条件苛刻至极，虽然不再对外挂着齐家的名号了，但实际上并未重新接受齐家作为主顾，非要齐家等个三年，证实确实是干干净净清清白白，才会重新接受齐家的当头。
齐世雄几乎要跳脚，心想这不过是一家当铺啊，竟然对主顾摆出这么大的一副架子。殊不知，天下的当铺皆是如此，这世上的生意，多是讲求“和气生财”，主顾至上的，唯有“典当”这一门生意，乃是主顾上门是相求店家的。所以恒舒行端起这臭架子，齐世雄自知理亏，也没有旁的办法，只能答应了这个条件。
这却还只是恒舒行一家。
自恒舒行之后，齐世雄与丹菁又挨家挨户地跑了其余各家当铺与票号，磨破嘴皮子，不过就是求人去恒舒行看一看，说那边已经将他们的“黑名单”撤下来了。
别家被齐氏夫妇烦个不住，也多应了要求去与恒舒行问过，回来口径一致：三年，三年之内，齐氏夫妇若再无别的不利传闻，自会理所当然地被迎为座上宾——
同样是三年。
齐世雄忍不住想要仰天长叹：失信一时爽，这找补回来却要小心翼翼地好生维持三年。
好在这边几家也如恒舒行一样，将那对外公开的“不与合作名单”上齐家的名号撤去，这种安排，就只有齐世雄夫妇两人知道。虽然往后齐家在银钱往来上依旧不便，但是齐世雄名声无损，总算不用提心吊胆地成日担心有人会抓他小辫子了。
齐家在这头奔忙许久，进入二月，信合行却迎来了开业以来第一次大考。放出去的近三十笔贷款到了第一次收息的时候。这次收息，各家各户除了要依照事先约定，向信合行支付利息，或者依照约定，偿还一小部分本金以外，还要将自家营收的情形如实告知信合行。
这次信合行收息，满城中的钱庄票号也都擦亮了眼盯着。毕竟这种只放贷给小本生意的商行是城中头一间，利润到底如何旁人也很关切。
待到信合行的掌柜们各处一起走了一圈，果不其然，所有向信合行借款的商户，哪怕是只借了十两银子的豆腐摊老汪，也将一百五十枚大钱一起交换给信合行的掌柜。
也就是说，信合行这月利一分五的利率，若是能保证每家都能按时还本付息，信合行便是有利可图的，且这份盈利并不一定比寻常钱庄的利润更低。寻常钱庄虽然利息要更高些，但是每年坏账的数目也更多，所以所得收益中，要扣出一部分拨备，以应对将来坏账的损失。信合行若是能在这一点上做得比其他家都好，这门生意在京里便有立足之地了。
石咏在信合行上门催息之前，见了一回信合行的掌柜们，将自己的感受与他们交流一番：以他对这些第一批借贷的商家的了解，这些小商小户，都是老实本分的生意人，要么就是业内新起之秀，正是爱惜羽毛的时候。这些人绝不会有故意拖欠信合行本息的意思，但是生意毕竟是生意，有起伏也有风险。
在他看来，第一次收息根本算不上什么“大考”，将所有利钱顺利收回，是意料中的事。然而真正的考验，则在各家逐步扩大经营以后，可能会各自遇到不可预见的经营困难，这些困境则可能造成这些商户心有余而力不足，即便是想尽一切办法，依旧无法归还本息。
到那时，才是真正考验这些掌柜们的眼光和判断的时候，是继续投入贷款，雪中送炭一把，以期将来获得更高的利润；还是立即止损，征收抵押物或是请保人出面偿还欠款——这些，需要掌柜们自行判断。
而信合行每月上门催息，其目的并不在于