石咏与如英一道，过去西院上房陪母亲一道用饭。
早先石大娘一直不肯让如英立规矩, 但今日小叔石喻也在, 如英便端着长嫂的架势, 先给坐在炕桌前的石喻布了菜, 又给坐在花梨木小饭桌边的石大娘和王二婶盛汤挟菜，这才坐在石咏手边, 与石咏一起吃饭。
吃饭的时候, 石大娘忍不住问问石咏近来差事办得如何。石咏却舌头打结，说不出什么, 甚至有时候要如英胳膊肘推推他提醒，石咏才能省过来母亲问话了。
石大娘非常体贴儿子，觉得石咏当差辛苦，就该让他好好安生吃一顿晚饭。于是石大娘只有一搭没一搭地与炕桌上盘腿坐着吃饭的石喻聊天。石喻妙语如珠，时不时将伯娘与母亲逗笑。如英听了也会抿着嘴微笑，但只有石咏一个人听不见似的, 只管捧着饭碗发愣。
一待吃过饭，小夫妻两个陪石大娘和王二婶饮了些茶，石咏便先告退出来，留如英一个再陪母亲说说话。
他一回到东厢，旋亮煤油灯, 望着桌上那一匣子碎玉, 立即精神抖擞, 坐下便将这些碎玉一片片地托在手上仔细研究, 一面研究一面说：“这玉质真不错……”
也不知是不是因为煤油灯的火焰稍许晃了晃, 那些碎玉表面的光泽又一次晃动。
石咏则揉揉眼，想看看自己究竟是不是眼花了，再凝神盯着这些碎片，眼前却再无异常。
石咏伸手将匣子里的东西往桌面正中一倒，一五一十地开始清点。碎片总共三十七片，这个数量也不算是太离谱，真要修起来，比修红娘那只瓷枕的工作量可要小多了。
然而这些玉器碎片碎得非常不规则。而起碎玉器的拼接比碎瓷器的拼接难度不少，石咏将每一片大致都看过，只觉得形状各异，一时没有什么头绪，完全不知道用什么方法能够将这些碎玉拼起来——若想要两两比对，看截面能不能对上，这也一样是极耗工夫的事儿，而且石咏还有一个非常实际的困难：他完全不知道这些碎片是不是完整，保不齐哪里丢了一片，他就根本无法重新构筑这枚完整的玉器。
正在这时，东厢内灯火一盛，石咏一抬头，见是如英托着一盏灯走进来，灯光柔和，照在石咏面上。
石咏非常抱歉地对媳妇儿说：“媳妇儿先去安置吧，我这怕是要，怕是还要……再忙会儿。”他一时对这一件神秘的玉器生了兴趣，就总想着要整理出个头绪才能放开手。
如英没说啥，将灯放下，转身出去，不一会儿又托着一盏茶进来，笑着对石咏说：“这是提神的酽茶。你先忙着，我这就先去睡啦！”
感情是将石咏打算挑灯夜战的打算都给看穿了。
石咏颇不好意思地摸摸后脑，谢过了自家媳妇儿。如英临走之前，见石咏摆在灯下那些碎玉的方位，便道：“对了大哥，我早先整理这些碎片的时候，隐隐约约觉得这玉上该是有一条玉筋的。”
玉筋其实是上等美玉玉身上的一种瑕疵，若是玉质内部的软硬不均匀，较硬的部分就会形成玉筋。这玉筋呈线状或是螺旋状，贯穿玉质，因此即便是玉器碎裂，也能在碎片中看到玉筋的走向。
如英出身老尚书府，这些好东西自幼便见过不少。此刻见石咏面对一堆碎片，面露为难之色，忍不住提醒一句，然后以手轻轻掩口，打着呵欠说：“我困了，先去睡了。”
她年纪不算大，每日到了晚间自是渴睡，又不想让石咏分心来照管自己，索性明说她先去睡，好让石咏安心在这东厢里忙自己的。
只是如英不知道，她的一句话，竟给了石咏重要提示，如英一去，石咏立即坐在桌边，迅速地找到那条玉筋，同时飞快地给碎片编号，一面编号，一面将有玉筋的碎片拢在一起，如此一来，没用多少工夫，就已经将这枚玉器的半边给重拼了起来。
这时候夜已深沉，石咏望着手中刚刚有点儿形状的玉器，托着腮沉思。
看起来，这该是一枚玉盛器，大抵是玉杯、玉碗之类，除了基本器型之外，杯身或是碗身上恐怕还另有玉雕装饰，看形状应该是花朵。
侥天之幸，这枚玉器碎裂的时候，碎开的是玉器主体，那些非常繁复而精美的花枝花蔓的细枝末节都没有损失，这恐怕是不幸中的万幸。
“好美！”
石咏实在是忍不住，又赞叹了一句。
待见证了这样美好的玉质，他哪里还想得起要给如英打戒指的事儿？
可就在此刻，石咏手下的所有碎片突然同时晃动，有个尖细而铿锵的声音在说：“不要，不要磨戒指——”
声音里带着抖，可见是怕极了。
石咏听了赶紧道：“不磨，不磨戒指就是！”
他用哄人的口气接着说：“说实话吧，你这玉质虽美，但是也太碎了些，要挑一块出来磨戒指还真挑不出，最多只能磨个戒面，或者打一对玉耳坠什么的。”
话音刚落，手下的碎片已经又一起晃动起来。
这回碎片们似乎摸清了楚石咏的脾气，晓得石咏好说话