早先石大娘看着儿子的眼光, 着实热切得令石咏心慌。
这充分地体现了石大娘想抱孙子的迫切心情, 所以虽然最后石大娘因为年龄差距的原因, 放弃了薛家这潜在的联姻对象，可这还是令石咏心有余悸：这个问题眼下越来越急迫，如果母亲一定要为他说一门他不愿接受的亲事……这该咋办？
然而石咏不知道的是：石大娘固然曾有片刻功夫考虑过薛家, 薛家也曾有片刻功夫考虑过石咏。
起因还是那次, 薛蟠回去，将石咏所说的三点转告了母亲和妹妹。薛姨妈一向没什么主意，然而宝钗却觉得这算是尽最大的可能为薛家免除后患的努力了。
薛蟠的父亲过世之前，曾经对薛蟠说过：外事不决, 问那几个年长的管事；内事不决, 与母亲和妹妹一道商量。最后便是薛家母女两人拍了板, 将当初犯事的豪奴从薛家在京郊的庄子上拘来，连夜命人往金陵送去，并且遣人去姑苏打听香菱的身世。
随后，薛姨妈又遣开了宝钗, 悄悄向薛蟠打听了石咏的年纪和家世，当听说石咏是瓜尔佳氏, 是当今正白旗都统的堂侄的时候，薛姨妈稍稍有些动心。
说来石家门第其实不错，但先后遭遇过两个坎儿, 一个是石老爹兄弟两个一怒分出忠勇伯府, 另一个则是石老爹和石二叔先后过世, 留下两对孤儿寡妇。石家就……只剩门第还不错了。
但是薛姨妈不知道这些, 又不敢向薛蟠透露她心中所想。薛蟠是个心里藏不住半点事儿的人，若是知道了薛姨妈的意思，铁定嚷得天下皆知，到时损了体面的，还是薛家。
没法子，薛姨妈便悄悄地去求王夫人，看看有什么法子能安排安排，探探石家那边的意思的。
她薛家在京中算是初来乍到，人生地不熟的。但贾家有一位，消息灵通而且权势还不小——平郡王福晋贾氏，也就是荣府王夫人的长女，是薛姨妈的内侄女儿。
薛姨妈去见王夫人，就是想请平郡王福晋在年节的时候走动走动，若是能见到与石家相熟的女眷，能委婉地递个话，看看石家那里是个什么反应。但这必须做得婉转，毕竟薛家还是要面子的，若是叫人知道了薛家追着人打听愿不愿做自家女婿，以后宝钗还要不要做亲了。
结果王夫人一听妹妹这个念头，直接先给拦了。
“妹妹这么急做什么，侄女儿这才十三。”王夫人知道自己这个妹子一向耳根软，劝着劝着就没注意了，“再说那石家，听说以前家徒四壁的，现在稍许好一点儿，可是和你薛家这么一大爿家业也是天差地远的。”
薛姨妈一听：家徒四壁？她自己先吓了一跳。
“可不是么？”王夫人见说动了妹妹，便将前些日子里那一出轰轰烈烈的“叩阍”案向薛姨妈说了一遍，没忘了强调，石家有一度，全家上下只有五两金子的财产。
“这样啊！”薛姨妈那念头就彻底散了。
她薛家门第不算高贵，可就是有钱，儿女都是娇惯着长大的，所以薛姨妈也绝不可能将女儿嫁给个家境这么不好的，那不是纯扶贫吗？
王夫人点头赞同：“就是！侄女儿嫁妆体己又不少，自己又能干，妹妹在打听亲事的时候，可千万要看仔细了，别摊上那种贪图侄女儿嫁妆的。”
王夫人非常认真地劝说了薛姨妈，末了话锋一转，又提起宝玉最近书念得不错，连他老子都夸的事儿：“我们老爷说了，明年就让宝玉下场，先试试去。”
明年宝玉虚岁十二！
所以薛姨妈闻言震惊了：“姐姐，姐夫不用将哥儿逼得这么紧吧！”
王夫人却得意：“也不是逼他，就是让他先试试，练练手，要是真的能考出个功名在身上，说亲时，也体面些。”
嗯！——薛姨妈听了姐姐的劝，心里有数了。
*
这边各家长辈在为了子女的亲事着急张罗的时候，石咏的好友，唐英，眼看就到了成亲的日子。
唐家那边，唐诚借着回京述职的机会，阖家入京，为唐英主持婚礼。此前唐家不待见长子的流言便不攻自破，当然，也有人猜是因为唐英的未婚妻有一位显赫的养父，唐家不得不如此。
唐英的新房，也在外城，距离椿树胡同不远。年家早在唐家刚置办下院子的时候，就遣人过来量了房间尺寸。到了送妆这天，更是六十四挑装得满满当当的嫁妆送了过来，足见那位年小姐虽然是养女，可也确实是年公夫妇心头所爱，虽不欲招摇，可也不愿有半点委屈。
唐家在京中没有近亲族人，所以石咏他们这些造办处的同僚们大多早早就与唐英说定了，提前过来帮忙。
结果大家一不小心帮了倒忙，在迎亲前一天，将新郎官儿给灌醉了。原因就是他们这些内务府的同僚们，捡了唐英还打着光棍儿的最后一晚，嚷嚷要请他吃酒，享受一把“无拘无束”的人生。
唐英这些天准备着亲事，一直处在个喜忧参半的状态之中，喜的是老大不小，终于娶上媳妇儿了，忧的却是新人进门，却全