薛蟠蹲在石咏面前, 殷殷相求，想让石咏尽快帮他想清楚当初金陵的那一桩案子应当怎样善后。
石咏嘴里有些发苦, 也不跟薛蟠兜圈子, 直截了当地说：“你是不是以为我就要折在这顺天府大牢里，出不去了, 才这么巴巴地赶了来要见我？”
薛蟠登时一摸头, 冲石咏“嘿嘿”地傻笑，竟然是默认了。
好你个薛大傻子！石咏瞪了薛蟠一眼, 说：“你放心吧, 我怎么外头走进来的, 回头还怎么走出去。既答应你的事儿, 就定会给你个交代！”
“这感情好！”薛蟠继续笑得憨憨的，“兄弟在这牢里也别担心，上下我都打点过了, 不会教兄弟吃苦头的。”
石咏谢过薛蟠，目送他出去。这时天色已晚，顺天府的大牢里灯火昏暗, 薛蟠那一身花里胡哨的戏服便显得越发诡异。
说实在的，石咏心里还是有些不大淡定。他肚子有些饿了，伸手取了那“牢饭”, 尝了一口, 觉得味道还不错, 便大口大口地吃起来。然而一面吃一面想, 石咏的心就开始悠悠地往下沉, 口中的食物也变得索然无味。
赵老爷子的这桩案子，一开始就透着处处不顺——老爷子固然凭一己之勇，去叩了登闻鼓鸣冤，重告冷子兴，然而通政司却毫不留情地将案子发回顺天府重审；更有甚者，赵龄石重现京城，一出面矛头就指向石咏，告他侵吞了原属赵老爷子的财物。
顺天府、冷子兴和赵龄石——石咏一下子将这三者都串了起来，越发觉得前景不大妙，渐渐地那筷子也抬不起来了，口中全无滋味，终究还是将这“牢饭”都推了回去。
“咏哥儿，咏哥儿，”腰间挂着的荷包突然冒出一声，“这究竟是怎么了？咱们什么时候才能从这里出去？”
石咏想着自己的心事，随便“唔”地应了一声，没有回答。西施那边便也沉默了，再没追问。
到了晚间，顺天府大牢里只有孤灯一盏。看管犯人的狱卒就在离石咏不远的地方，却趴在桌上睡着了。
石咏却半点困意也无：进这顺天府大牢，算是他绝无仅有的人生经验。因此他在这方寸之地，翻来覆去地想了很多，来到这个时空之后，接触到的人和事，一件一件地都在他脑海里闪过，他一会儿想起锲而不舍的赵老爷子，为了“公道”二字，什么都可以不要；一会儿又想起冷子兴，是个不择手段什么都做得出的人……
他一时又想起母亲石大娘，不知李寿回去会怎么向母亲解释，又想起贾赦万一趁人之危，捡了这个时刻去强买石家的扇子，石家人又该怎么应对……总之这一夜，石咏与整个石家一样，过得十分煎熬。
不远处狱卒均匀的鼾声传来，石咏只凝神望着桌上那盏灯火，思绪不知飞到了哪里。
*
第二天，小朝会之后，康熙皇帝见到了陆文贵呈上的密折，上面解释了江宁织造那本“织造名录”的由来，康熙见到密折上写着“内务府造办处七品笔帖式石咏”几个字，觉得这名字有些熟，只是想不起来，顺口问了侍奉在身边的魏珠。
魏珠如今已经升了乾清宫内侍总管，已是宫中的第一人了，可依旧不改谨慎小心的性子，听见皇上问，故作回想片刻的样子，这才小心翼翼地说：“回皇上的话，是不是上次那位修自鸣钟的大人？”
康熙登时也想了起来，点点头。这本是小事，日理万机的帝王自然不会将这点子鸡毛蒜皮的小事都放在心上。
他处理过政务，前往慈宁宫向皇太后请安，正遇上惠宜德荣几妃都在慈宁宫里，陪着老太后说话。宜妃此刻，正献宝似的捧着一本册子，一页页地翻给太后看：“您看，这种料子如何，虽说是民间织物，和与江南那些贡品相比，也差不到哪儿去……”
见到康熙过来，众人少不得起身行礼。康熙挥手免了众人的礼，忍不住问宜妃：“这是什么？”
宜妃赶紧回答：“回皇上的话，这是民间一家布庄做的，就叫做‘织金所名录’。臣妾见这册子有趣，便带来给太后娘娘看看。”
康熙觑着眼，望着那本《织金所名录》，他没工夫细看，可瞅着形式与江宁织造送上来的《织品名录》如出一辙，不免皱了眉。
德妃坐在一旁，察言观色，忍不住随手上眼药，说：“这说来也奇，怎么民间做的东西，已经快赶上贡给皇家的了呢？”
她这话听着好像是在接宜妃的话，指的是布料，可是康熙听了，却立即联想到了“名录”，登时眼角一抽。身为帝王之尊，康熙虽说自诩是个“仁君”，自觉心系百姓万民，然而当他真的听说专供皇家的“名录”也用在民间之时，康熙当真觉得有点儿不爽快。
他离了慈宁宫，憋了一股子气，便随口吩咐魏珠，去将那个“内务府造办处七品笔帖式石咏”传来见驾。魏珠领命，在乾清宫宫门口吩咐几句，这魏总管的徒弟小徐便匆匆赶去内务府了。
康熙原本只是一时兴起，才点了石咏这么个从六品的小官见驾。可是过了一会儿，石咏没来，倒是十六