夜晚的紫微城, 比赛的余温未消, 人们三三两两聚集在酒楼茶馆，吃着珍馐，赏着歌舞，再点评一番参赛者的表现。
“今天的那场比赛……”
“三大宗门到底是三大宗门。”
“我原以为冲霄宗的白逸深就足够厉害了, 没想到今天的云潋更让人惊讶。”
“这种剑修，真是见所未见闻所未闻。”
“就是，慕天光的剑还有迹可循，他的剑无形无踪。”
“别提了，桃花为剑，化身成蝶，我徒弟都说要改修剑法了，真是气死老子！”
灯笼高高挂起, 照亮了昏暗的街道, 酒馆里飘出浓郁的酒香。
开设赌局的人笑眯眯地说：“还有没有人要下注？明天有几场比赛也不错哦。”
“下个屁, 老子要等到最后几场再赌。”彪形大汉是个散修，实力平平，已经输了一场, 再输就只能被淘汰了，“小二，再来壶酒。”
伙计是个炼气期的修士，忙忙碌碌地在各桌之间穿梭, 添茶倒水：“来了客官。”
庄家说：“最后几场比赛多半是三大宗门的人。”
“那才有看头嘛。”酒馆里的人笑嘻嘻地说。
现在会在这种地方喝酒聊天的, 不是散修就是小门派的弟子, 他们能够进入前50名就心满意足了，最后十强的决赛从来不敢想，只想看热闹。
庄家也不急，这届比赛因为三大宗门的人实力过分强悍，胜负没什么悬念，赔率也就高不上去，只有到了后面，强者对强者，对赌才能刺激得起来。
聊完了强者，酒意上头，不知是谁先提到了“盼兮仙子”，内容很快就变得不可描述起来：“你们说……究竟是不是真的……有没有这么……”
“你们肯定不知道，听说盼兮仙子结缘时元阴已失……”所谓的知情人爆料着真真假假的秘辛，引起人们的猎奇之心。
他们讨论着桃色话题，洋洋得意地对几个有名的女修做出种种暧昧的推论，自以为看透了表象。殊不知，如今这紫微城就好比是一座巨大的冰山，他们看到了露在水面上的十分之一，却不晓得海面之下，另有波涛汹涌。
*
寝屋里，熏炉升起冉冉香烟，地上铺着厚实的地毯，赤足踩上去宛若云端漫步，屏风半掩，诉着欲说还休的暧昧。
这是齐盼兮煞费苦心营造出来的温柔乡，再铁石心肠的人来到这锦绣闺阁里，也会不自觉地放松下来，若是再有一个衣衫不整的美人，那么，什么事都好商量了。
然而今天，齐盼兮一身盛装未卸，正凝神站在窗边沉思。
更漏一滴滴淌下，她的心就一点点往下沉。
东方快要鱼肚白时，有人屈指叩响了她的窗户。她一个箭步冲过去，急切地问：“如何？”
向天涯摘下兜帽，摇了摇头：“找不到，她不在楚汤那里。”
齐盼兮抿了抿唇，昨天夜里，她和楚汤一起设宴款待了吴之问，三城结盟是板上钉钉的事了，为表诚意，三方互相交流了一番消息。
吴之问给出的信息是：“秦子羽不知用什么手段收拢了一批散修，这次参加风云会的人里，可能有不少是他的人。”
“他想争取进入秘境的名额？”楚汤问。
吴之问道：“不错，只要操控得当，不是难事。”
风云会的参赛条件很宽松，也不限制人数，这就给了有心人利用的漏洞，找人开路或是保驾护航都是常事，只要做得不过分，不去动不该动的人，大家默认睁一只眼闭一只眼。
齐盼兮道：“他的心思都在风云会上，倒是我们的机会了。”
吴之问深深望她一眼：“不错。”
三人又讨论了一番细节，这才各自散去。
而齐盼兮把这个消息早早透露给了向天涯，要他借此机会进入楚汤的府邸寻找楚蝉。
楚汤带走了楚蝉，对于齐盼兮来说可能是最好的消息：修士子嗣艰难，他再不喜欢楚蝉，若非必要，不会取了女儿性命，但现在向天涯告诉她，楚蝉不在那里。
她不甘心：“真的没有吗？”
“真没有，寻踪蝶找不到她的气息。”向天涯好声好气道，“我也到处看过了，没有关押人的痕迹。”
齐盼兮苦笑：“唉，那蝉儿就危险了，我……是我害了她。”
向天涯看得出她起码有一半在做戏，然而也只能劝道：“别哭了，你不如再想想会是谁带走了她，没直接把人杀了，证明她还有用，现在是安全的。”
“能有谁呢？”齐盼兮说着落下两行清泪，凝在腮边，说不出得可怜，“肯定是秦城的人，他们想用蝉儿威胁我。”
齐、楚、吴联盟，秦城不会坐以待毙，绑架楚蝉来要挟齐盼兮并不稀奇。向天涯说：“你好可怜啊，唉，我真的很同情你，来，我给你擦擦眼泪。”
齐盼兮恨恨道：“你可真是铁石心肠。”
“我怎么铁石心肠了？要不然肩