走出中山庄时，太阳已经升到了头顶，时令虽还在严冬，但太阳直射下的温度还是让人觉得炙热，他脱下帽子提在手里，用衣袖擦去额头上渗出的汗水，一口气走到了中山庄西北边的青石崖。
从青石崖往东南方向看去，可以看到朱家山和中林村对面的鲍家山的一部分，青石崖正西方向是柴家湾地界，他要从青石崖头顶平缓的地方过去，穿过柴家湾最边缘的地方，再翻过山才能看到华岭村。
青石崖沟深十几米，到处是青色的石头，两面的绝壁上有几孔窑洞，据说是当地人为了躲避战祸而开凿的，早年间青海有名的军阀马步芳从宁夏转战青海时经过此地，大肆烧杀抢掠，人们惊恐害怕之下就到这里躲避，具体何因也未有人去证实。只是那几孔窑洞实实在在的存在着，现在只见昏暗的洞口。
张老汉在崖的西侧坐着休息了片刻就沿着崖边一直往北走到平缓处绕到了崖的东侧，从这里可以看到中林村宋二龙家的房子。
在走到山顶的时候他才意识到自己的不告而别可能会让家里人着急，只是，已经到了这里，他就算意识到了也无济于事，只好往山下女儿的家走去。
张远在吃早饭时就发现爷爷不见了，父母认为是出去遛弯了就没太在意，直到母亲做好中午饭也不见爷爷回来，他们才反应过来，老人不是出去遛弯了，而是失踪了。
张继承和张远出门去找，王桂香显得很是平静，一副事不关己的态度，她对老人本就没有好感，他活着或许死去于自己而言并没有多大的区别，当她知道老人失踪的时候心里没有感到焦急和紧张，反倒觉得畅快亮堂，好似压在她心头的一块石头落地一般，整个人都变得轻松愉快起来，她刷着锅嘴里却不自觉地哼起了歌。
张老汉走到七里河边的时候，胃里才感觉有些空，看着就在不远处的女儿的家，再也走不动了。两条腿酸痛的厉害，他只好坐在那里休息，希望能有人恰巧过来遇到他，他好叫人去通知三个外孙来接他。
然而，他坐了好大一会儿也不见有人路过，只好勉强站起身准备继续走，刚迈起一条腿就倒在了地上。他没有再站起来，把最后的希望寄托给了苍天，他认为老天如果怜悯他，就会让人发现他。
他等了很久，直到意识快要模糊的时候，才有人走到他的身边，这人不是别人，正是他的女婿韩智全。
他在三个外孙用架子车拉着他走进家门的时候昏了过去。醒来时已经到了晚上，女儿抓着他的手不停的抹泪，张继承和张远也守在他的身边，他抬手摸着女儿的头，微微笑了笑。
女儿给他喂下一碗稀粥，下了炕走出房去了，三个外孙也跟着出了门。
那一夜，他们祖孙三代，难得的睡在同一土炕上，那是自己女儿的家。这是他无数次幻想过的场景，如今却以这样的方式，在这种情况下发生了，他不知道该喜还是该悲。房梁上挂着的灯泡一夜未灭，他们谁都没有想到要去将灯拉灭。
昏暗的灯光均匀的洒在他们三人的脸上，没有偏向谁也没有落下谁，那样公正无私。三个人的脸上呈现出不同的神情，老人脸色温和而欣慰，张继承是惆怅和懊悔，张远忧郁而哀伤。
一夜无眠，张老汉很早就起来了，他在出门的同时关上了灯，屋子里灰蒙蒙的。白昼过去，黑暗就会降临，时间不可能永远停留在黑暗里或者白昼里，它无声地在两者之间来回，人们也在这一来一去间成熟长大，直到老去。很多人都来不及认真地去感受，白天到来，他们就得努力为了生存而奔波，黑夜降临，他们在疲劳和困倦中沉沉睡去，面对怎样活下去，他们没心思去想别的事，必须马不停蹄地去劳动，时间于他们只有春夏秋冬和白天黑夜之分，再无其他的区别。
小外甥韩学武闯进门喊他俩起床吃饭时，他们才从各自的思绪里出来，张继承叠好被子下了炕，不等儿子就先行出了门，张远把被子放整齐，拉展护单（床单），下了炕和表弟一起出去。
姑妈准备了一些好吃的，把她能够拿上桌的全部拿了出来，爷爷端坐在正房的炕上，他的前面放着一张八仙桌子，桌子上黄色的油漆有些地方已经脱落，露出木头的底色，姑父韩智全半搭在炕头坐着，父亲低着头坐在桌子右侧，两个杯子里被开水泡开的茶叶安静地躺在杯底，杯口冒着白色的蒸汽，阳光从窗户里射进来，照在桌子的一角，青色的颗粒在光柱中没有规则的漂浮着，很好地将光线的传播方向展露出来。
张远走进里屋，韩学武很快地给他倒好了洗脸水，姑妈亲切的说：“快洗脸，饭马上好了”。
吃饭期间，大家都保持着沉默，一种紧张而空洞的沉默。
(本章完)