一高中和师范学校仅仅相隔百步之遥，又都是三年学业，一想到这一点，莲花就禁不住激动。她掰着手指头计算，一年有五十二个星期，三年就是一百五十六个星期，一个星期往返一次，那便是三百一十二趟，每一趟都是姐弟同行，或阳光明媚，或清风徐徐，或花草连绵，或细雨蒙蒙，想想就觉得美不胜收。更让她感到意外惊喜的是，爹娘竟然打算在学校附近给她姐弟俩租两间房子，以方便吃住学习。得到这个消息，她一天五次催促父母说：“咋还不去找房子啊，我一天学都没上过，肯定学不会，正好治国可以教教我，他一边教，我一边学，不至于门门都吃鸡蛋。”
离开学还有十多天的样子，莲花亲自开着拖拉机，带上父母姐弟，一家人兴致勃勃的去县城。一进入县府街，迎面遇见丹丹沿着马路牙子走，两条胳膊伸开平衡身子，像个调皮的孩子，看上去心情不错。花儿不觉笑道：“你看她，还以为自个是个七八岁的小女孩哩。”李石磙说：“本来也不大嘛。”花儿说：“就是，真好，年轻真好！”接着叹口气，瞅瞅身边的几个孩子。翠花说：“娘，你也不老嘛。”花儿说：“还不老哩，你看你都多大了，我要是不老，那就成神仙了。”一语未了，拖拉机停下了。
丹丹手扶车帮埋怨道：“我老早就摆手打招呼，都没看见啊。”李石磙笑道：“看见了，但是我不敢给你打招呼，怕这个神仙吃醋。”花儿拍他一巴掌说：“滚一边子去，孩子跟前说啥哩。”丹丹瞟他一眼，心说：“睡都不怕，打个招呼还怕啊！”一面跟花儿说：“花儿姐，你这一家子齐整整的干啥哩？”花儿说：“这不是治国考上一高了么，来给他搁学校外边找间房子。”丹丹说：“咦，来的早不如来的巧，俺有个同事，前不久热那两天，他老娘热死了，现有一座大院子没人住，就在学校东边一点，路南哩，想不想租。”
花儿瞅着李石磙犹豫道：“才死了人。”李石磙说：“哪有啥呀，谁家不死人，人死如灯灭，啥都没有。”丹丹说：“你要是嫌不洁净，不会买只三百鸡洒洒血。主要是离学校近，方便，也清静，就是他一个人住空落。”翠花说：“不是他一个人，还有莲花哩。”她说的快，花儿没来得及制止，明知丹丹要问莲花为啥也来，便提前堵她的嘴巴说：“这儿不是说话的地儿，你去找你那个同事，咱先看看院子，中不中到时候再说吧。”丹丹说：“中，你们先往前走着，我这就回单位看看他在不在。”说完，斜穿马路去了。花儿叫莲花开着拖拉机继续往前走。不多时，一个高个子阴阳肩膀的男人用自行车驮着丹丹便撵上来。
这是一座四四方方的院子，院门口朝西开，门前是一条仅能通过一辆架子车的南北胡同。建有三间堂屋和两间东屋。堂屋的东西两间均有一个夹山门，房门紧闭，带有暗锁，中间客厅的后墙上悬挂一幅毛主席像，像下面是一个长条几，上面放着暖水瓶和香炉子，条几下面是一张八仙桌，桌子东西两边各有一把老式圈椅，像古董。西头有一个棚子，显然是茅房。两间东屋北面一间是厨房，南面一间放着案板、面缸和柴火。门口前，错对着堂屋门口，有一个砖头垒成的台子，上面放着一块长石板。南头是一个柴火垛，全是些树叶树枝，码放得整整齐齐，由此可见院落的女主人生前应该是一个勤快干净的人。院子西南角有一棵石榴树，稀稀疏疏的挂着几个石榴。石榴树下是一口压水井，井前有一个水池子。整个院子给人的感觉亮堂洁净，布局合理，又正处在两所学校中间，故而李石磙和花儿当场就拍板租下了，租金也不贵，一年二百块钱。
租下房子之后，花儿让丹丹带领着翠花、莲花、治国、志军去逛街，有相中的衣裳，不妨每人买一身，她和李石磙留下来打扫房屋院子。因丹丹怀有心事，非要她跟翠花等人去逛街，李石磙也说：“这些脏活累活你就不要干了，去逛街吧。轻易不来一次县城，不逛逛岂不亏了。我是来得多了，还那样儿，不稀罕了。”于是花儿就陪孩子们去逛街，丹丹陪李石磙打扫房屋。因说道：“你做的好事，你来拿个主意吧。”李石磙说：“咋啦？”丹丹说：“你问我咋啦，你就没动脑子想想么，撒下了种子，岂有不发芽的道理。”李石磙说：“那不发芽的种子多了。”
丹丹说：“我看你是成心不认吧，不认也不中，老天爷容不得你推卸责任。”李石磙说：“我推卸啥责任了，再说你也没叫我承担责任啊。”丹丹说：“我是不想叫你承担责任，可是孩子不干啊，等到瓜熟蒂落，你叫我一个人养活啊。”李石磙听了此话，不觉喜道：“你有啦，哎呀太好了。”丹丹啐道：“好个屁，我是个没结婚的大闺女哎，以后我还咋在单位里混，我还咋嫁人，你就光为你自个考虑，一点都没有考虑我，真是瞎了眼，一会儿我就去做了去。”其实丹丹不敢再做人流了，她已经做过六次人流，再做一次，她怕这辈子都甭想再要孩子。故而不等李石磙劝，她先撒起娇来，对他又打又咬。