暑假一开学，花儿便指使李石磙将治国送进了学校。新生入学是要经过测试的，这种数数的测试在大人看来很简单，但对于治国来说却十分困难，他掰着手指头先后数了三四遍子也没能把十个手指头数全，都是数到五便开始信口胡诌起来。郑喜师十分忧愁的望着李石磙：“这个样子只怕跟不上啊，拉拉一身皮可是不好，啥也没学会还挫伤了学习的兴趣，影响孩子的前程哩，不如让他再搁家里跑一年吧，平时叫翠花和莲花多教教他，明年再来上学好不好？”
李石磙臊红着黑脸说：“就叫他上学吧，这孩子呆在家里太费力，到了学校他娘就省他的心了，成天价只顾照顾那俩小的了，倒是把他给忽视了。那个时候俺娘太宠惯他了，谁都不能管。你放心，既然叫他上学，俺就一定会好好管教他，在学校里你也多费些心，这孩子我看还不算太笨，脑袋瓜挺好使的，心也灵便，就是还没上路，等上了路就好了吧。其实来之前我还教他数数来着，能从一数到二十了，这会子可能见到了你这个校长心里害怕了吧。”
郑喜师听李石磙这么说，就没再说别的，安排王狗子领治国进班去了。只是李石磙前脚刚走，治国后脚就溜出了学校，钻到打铁棚子下看打铁，只看了一上午。到了下午，治国如法炮制，又看打铁直到放学方才潜回学校背了书包，随两位姐姐回家。吃过晚饭，李石磙忽然想起问儿子这一天在学校里都学了些啥。治国支支吾吾说不出来。李石磙不由得动怒，要打要骂的呵责儿子。莲花替他打掩护：“老师都开会去了没上课，是吧姐。”翠花没言语。花儿不信：“算能，老师都去开会了？”莲花眨巴着眼说：“真哩！”李石磙说：“到啥时候真的假不了，假的也真不了！”说罢，起身走了。
约莫一个时辰，李石磙回来了。当时翠花莲花和治国都睡了，花儿在床上就着罩子灯做针线，她见李石磙脸色铁青，压不住怒火的样子，以为他在外面跟谁生气了，一问才知道不是想象的那样。原来李石磙专门去找了郑喜师，询问三个孩子在学校的表现如何。郑喜师有一说一，他说翠花的表现最好，学习也最踏实，只是脑子不够灵活，莲花倒是够聪明，也伶牙俐齿敢说敢讲，但学习浮漂，没有塌下心去，至于治国，这一天就没咋看见他人影，除了上学放学看见他了，中间上课期间一直没瞅见他在班里坐着，并说正打算去他家里问问原因呢。
花儿一听就火了，握着鞋底子到西间里扒开治国的屁股使劲打了两下，问他这一天不在学校屋里都跑哪儿去了。经过这次教训治国安分了两日，然而他疯野惯了一时间很难适应学校里的束缚，三天后他又开始逃学了，只是不如先前那样去打铁铺子里看铁锤敲击在火红的铁块子上所呈现出来的瑰丽景象，而是到下细粉房里，趁大人不注意伸手去水缸里快速的捞一把柔软温乎的细粉捂到嘴里大嚼一回。治国第二回去时，李石磙早在屋里等着他了。治国起初没留意到父亲，及至发现了，想溜，已然来不及了，被李石磙逮住照屁股狠打了五十巴掌，只得发誓说一定好好上学再也不逃学了，然而这时学校被迫停课放假了。