王海青被大火烧死后，王海东主动担起了照料寡嫂侄子的担子，他老婆人前人后的没少说他家活懒外活勤人家的活干着不累人，甚至吃醋撒泼跟他拼闹。究竟王海东跟孙氏有没有那一腿哩，外人谁也说不明白，只是瞎胡猜测罢了，不过孙氏因了王海东的帮助脸上渐渐有了喜事，这时她的小妹孙倩丽也因不满给爹娘逼着换亲逃难来到她家里。这孙倩丽是个十六七岁的漂亮姑娘，瓜子脸丹凤眼，身材窈窕而丰满，花儿一见到她就喜欢上了，意欲把她说给自新当媳妇，而孙倩丽似乎也对自新有那个意思，因为她总是找借口来家里跟自新攀谈。花儿的心中别提多高兴了，自新结婚成了家，她的心事也就少了一桩，便托胡丽娜去孙氏家里为自新提亲。孙氏不敢擅自做主，尽管明确得到了小妹的点头认可，但还是去给父母知会了一声儿。老两口随即就赶来了，又打又骂的要拉小女儿回家去，声言若是不能给寡汉二儿子换个老婆，这门亲事无论如何也说不成。
花儿感到很惋惜，自新却满不在乎的说就是白给他还不愿意哩，果然当孙倩丽从家里偷跑出来要拉自新一起私奔时，自新很冷漠的拒绝了她，同时花儿也不赞成孙倩丽的这种做法，她虽然很想孙倩丽给自新当老婆，但绝对不能够允许她做出私奔这种伤风败俗的事情来。孙倩丽伤心不过，发誓非叶寨村的男人不嫁，她一定要让自新认识到她是一个多么好的女人，要让他为今天的错误决定后悔一辈子。当时花儿于家中生下第二个儿子，李老太给他取名为“娃蛋”。
乔大爷跟李老太商议，把那只光吃不长的花屁股山羊杀了，给花儿补养身子，李老太举双手赞成，于是此事就这么定下来了，单等第二日上午，磨刀霍霍杀羊吃肉。不想当日晚上，那花屁股山羊挣脱了绳索潜逃了。李石磙和乔大爷拿着手电筒寻找了半夜，最后在那条半截沟里找到了它，这儿正是当日乔大爷发现它的地方。当时和它在一起的还有十多只山羊，模样跟它完全一样，个头也跟它毫无差别。它们聚在一起，头对着头围成一个圆，咩咩之声此起彼伏，好似开会争论什么问题的样子。这种怪异蹊跷之事怎能不叫人心惊胆颤。
李石磙和乔大爷急忙悄然退走了。回到家里，面对娘和花儿的追问，李石磙不敢如实相告，只搪塞说不知跑哪儿去了，估计找不到了也不再找了，随它去吧。随后让娘回房休息，让孩子们上床睡觉，独自去了书房，傻傻的坐了一夜，越想越觉得害怕。天刚蒙蒙亮，又发生了一件使人恐惧不安的事情。
一个拳头般大小的玄色石球，被一张手帕一样的绢纸减缓着下坠的势头，缓缓降落在乔大爷的院子中。绢纸上有字，字体为楷书，写的是：羊虽本性温顺善良，但也不是砧板上的肉任人宰割！这是开头的一句话，然后另起一行，接着写道：念你孤苦无依，总想养羊以为陪伴，聊解孤单寂寞之苦，然屡次养羊不成，我等遂动了恻隐之心，甘冒风险，派遣一小弟前去陪你虚度时日了你心愿，不料你不知图报反欲加害，实乃可恶至极，今以玄石一枚小施惩戒！随后又另起一行：知错能改，善莫大焉，和平共处，共享太平，何乐而不为呢，倘再起杀戮之心，我等必将群起而攻之，言尽于此，望好自为之！