当今朝廷明文规定禁止赌博，但一年之中亦有例外，即‘正月年节，天下放关扑三天。’关扑又名关赌，大抵是以物品为彩头赌掷财物，（与当今打气球、抛套环之类的游戏相类。）关扑双方约好价格，用铜钱在瓦罐内或地下扔掷，（后世更发展有抽签、掷骰子等方式）根据钱面的正反来判定输赢。（钱的正面‘曰字，曰幕前’。钱的背面，则称为‘纯’。钱全部掷成背面，则称为‘浑纯’，为赢）赢者可折钱或免费取走所扑物品。官府举办的关扑更似近日之各类抽奖活动，是时官府各‘坊巷以食物、动使、果实、柴炭之类，歌叫关扑。’众人下注，‘或以数十笏银（笏板状的银饼），或以乐艺女人为一掷。其他百物无不然。’每逢此时，如临安（今天的杭州），建康（今天的南京），扬州，苏州，鄂州，武陵（现在的常德），江陵（今天的荆州市），益州（今天的成都），还有襄阳城（今天的襄阳市），这些繁华街市‘皆结彩棚，铺陈冠梳、珠翠、头面、衣着、花朵、领抹、靴鞋、玩好之类。间列舞场歌馆，车马交驰。向晚，贵家妇女纵赏关赌，入场观看，入市店饮宴，惯习成风，不相笑讶。’此等热闹场面，诱得贫穷小民以及深闺秀女，也纷纷抛头露面接踵而至，到去街衢试一把运气观一时繁盛。
（有记载北宋时仁宗就喜欢与宫人关扑。一次他输了千钱还想捞本，便向赢者商量，借给他输去的一半钱再扑。宫人撒娇不愿意：您贵为天子还在乎千钱，再去取些来玩嘛亲。仁宗却一本正经给自己的赖皮找理由：朕输的钱是国家百姓的钱，一次就输了千钱，这是不对的。你帮帮忙借朕点翻本呗。）
而扬州城最大的赌馆‘龙虎赌馆’是灯火通明，彻夜不息！位于‘迎瑞街’最东头，极繁华的地方。而进入赌馆也需要暗号，毕竟朝廷是明文禁止赌博，虽然赌馆也有朝廷中人维护着，但是朝廷为了维护自己的正面形象而又想从赌利中分一杯羹，只要没有引发严重的刑事案件（如真宗大中祥符六年（1013）二月，有京城巡卒（职责类似巡警）二人，在寒食节拿自己的军装当赌注关扑，结果输了衣服。两人心怕责罚，于是合计在凌晨袭杀早起的过路者，杀人‘弃尸河流，取衣物贸易以赎所质，’结果被人发现受到责处。），是睁一只眼闭一只眼，也未敢一味放纵。
孟鄂作为‘龙虎赌馆’的常客，信誓旦旦的告诉自己，今晚一定会翻本，把自己输给赌场的钱、地契、以及传家之宝一并赢回来。走到赌馆门口，被‘龙虎赌馆‘的护院给拦了下来。
“我说两位兄弟，怎么连我都不认识啦！？”
“孟兄弟！孟老爷！你不会输得连‘龙虎赌馆’的规矩都给忘了吧！”
看着两个护院那个嘲弄自己的模样，孟鄂是一肚子火，心想：不就两个看门狗嘛，神气什么！但是表面他可不敢这样说，看那两位的架势，五大三粗，可不是一般人可以应付得了的。此时孟鄂只好说道：“芝麻开门，节节高！”
“兄弟，你是不是输傻了吧，这个暗号是昨晚的，今晚变了！”其中一护院继续调侃道。
“什么！变了，我怎么没有收到通知啊？”孟鄂一时傻了，今晚觉得手气不错，准备来个翻本的，意外之下，居然今晚改了暗号，一时楞在那里不知所措！
“孟兄弟没有收到通知吗，或许把您给忘了吧，这样子吧，这次就放您进去，规矩是人定的吗，您说是吧！？”两个‘龙虎赌馆’的护院可不想把财神给气走，刚才只是逗逗他而已！
“谢两位兄弟了，等孟某发了横财，定请两位‘富贵楼’（扬州城最大的饭馆）一聚！”孟鄂此时也不得不装成感恩戴德的样子。
两护院是哈哈一笑，心想：你不要输得连家都找不到就行了。但是口中却应付道：“孟兄弟否极泰来，定会钵满盆满！”
“借您吉言！”说着孟鄂就踏进了赌馆，刚前脚进，后脚就退回来了，问道：“兄弟，今晚暗号是什么啊？”
两护院彻底无语了，连调侃他的话都没听出来，急忙遮掩道：“今晚没有暗号，随意进出！”
孟鄂似乎明白了过来，昂着头走进了赌馆。两护院随即捧腹大笑，笑得是前仰后合，其中一护院好不容易忍住了笑声：“孟鄂，他的噩梦（孟鄂的谐音）又开始了！”是一副幸灾乐祸的样子。
茶肆，亦称茶坊，供应茶与茶食、茶点、茶果，有一定的规模。‘迎瑞街’靠近东头有一茶肆，十分清洁，茶具皆用一品器皿，桌椅齐全，颇能吸引顾客，有时茶坊内还有助兴的节目，仕女往往夜游吃茶于此。
“公子，感觉怎么样？”
“什么感觉怎么样？”此时坐在茶肆一角落边上，郭阳主仆两人吃着茶果聊着天。
凝儿一边拨着杏子，一边往嘴里塞白生生的杏仁，说道：“凝儿说的是这个茶肆的茶食，公子您感觉如何？”
“嗯，还不错，凝儿你都吃这么多了啊！”郭阳此时才发现凝儿桌子周围到处是瓜皮果壳，惊讶她倒是挺能吃。
“公子，您不能小声点吗！”说着很不好意思看了